馮至庸年少時也曾輕狂，得罪不少人；妻子死後，他帶著惟一的兒子馮飛浪跡天涯，躲避仇人的追殺。
得知江不韋要收曲殘郎為徒，他二話不說地也把親生兒子丟給人家，便消失得無影無蹤。
等到曲殘郎和馮飛學成下山，再找到他時，醫狂手竟變成了個光頭大和尚！
「當初將他丟給江不韋，是希望他能習得一番武藝，以免日後若遇見仇家時沒法兒防身；至於我當和尚這事，也是想避開那些追殺我的人，沒想到……」
「沒想到剃頭剃上了癮，當和尚當出心得來了？」曲殘郎反唇相譏。
「也不盡然。」 明覺慎重地說，「最主要的目的，是希望能找到個衣缽傳人。」
「找到了嗎？」
「你不是瞧見了嗎？」
曲殘郎不語。他不只是瞧見了，還看得一清二楚。
那驚人的絕色……哼！一抹冷鷙的笑勾上他的唇角。
那精緻嬌粉的容貌，不更凸顯出他的殘缺醜陋嗎？活像是仙女與……地獄鬼魅。
「她是誰？」
曲殘郎脫口而出的問題，不只明覺嚇一跳，連他自己也愣了一下。
明覺若有所思地睨了他一眼，緩緩道出：「芙蓉鎮長玉彬的女兒，玉。」
※※※
竹兒自從萬福寺回來後，就一直覺得玉家怪怪的，丫頭、奴才們一堆一堆地交頭接耳，個個臉色異常。
「春喜。」她忍不住拉了個人問，「府裡出了什麼事嗎？怎麼大夥兒像大禍臨頭似的。」
「你不知道嗎？」名喚春喜的丫頭瞪大雙眼問。
竹兒搖搖頭。
「出大事啦！」春喜低聲嚷道，左右探了探頭後，把竹兒拉到一旁角落，「聽過殘風寨沒？」
竹兒側頭認真地想，「殘風寨？殘風……哦！」
「小聲點兒！」春喜連忙摀住她的嘴。
「就是那些專門打劫富家的強盜是不？怎麼啦？」
「怎麼啦？他挑中咱們玉家了！」
「啊！你說的是真的嗎？」竹兒一時之間也反應不過來。
「騙你幹嗎？今天一大早，一個凶神惡煞似的男人硬闖了進來，丟下一封信之後，又大咧咧地走了。老爺一看那封信，嚇得兩眼一翻，差點暈了過去。你猜那信裡寫了些什麼？
竹兒嘟起嘴又想了想，仍是搖搖頭。
「唉，你還真蠢！難不成裡頭會是裝著銀票嗎？傻丫頭，那是道催命符呀！」
「呀，好姐姐別嚇我呀！」竹兒驚怕地揪住領口，一張圓臉慘白。
春喜懶得搭理她，自言自語地說：「我看，這玉家的差事恐怕是做不久了，聽說殘風寨的人可是殺人不眨眼的，要是收到催命符不給錢，那麼他們就會派人來取命的。」
※※※
「小姐，你說怎麼辦？」
竹兒嘰嘰喳喳了一整晚，直在玉練字的桌前踱來踱去的。「要是老爺不肯付錢，那咱們該怎麼辦？」
玉被她轉來轉去身影給搞得頭昏，也沒有什麼心情練字。
「放心吧，他會付的，再怎麼說，生命遠比財富來得重要不是嗎？」
「可是小姐，是一萬兩黃金哪！」她一輩子——不！兩輩子也賺不了這麼多錢。
「的確是很大的一筆數目，不過還難不倒芙蓉鎮的第一首富。」玉小心翼翼地將今天才得到的兩本寶貝書收好。
一萬兩黃金或許會讓她爹心疼很久，但若是與失去性命相比，這些錢也就顯得微不足道。
「也對……」竹兒一張圓臉這才露出和緩放心的神情。
玉輕啜一口溫潤香純的茶，讓那微熱的液體恣意地在胸腔內流攪。
她並非無情之人，只不過對於那個十八年來對她不聞不問的親爹，能有多少情感？
或許是積壓在內心的怨念極深，當她想到玉彬在慶祝玉琦生辰、大擺宴席之際，突然收到殘風寨催命符時的表情，心底竟有一絲絲的快感。
竹兒替主子收拾著桌上的字帖，又開始自言自語：「小姐，你還記不記得齊訊，齊表少爺？就是那個老爺的二妹，您親姑母的兒子？」
玉略微回想了下，隱隱約約地在腦海中勾出了個模糊的影子。
齊訊……哦，她想起來了。
印象中，是有個長相白淨斯文的表哥，十六歲那年，玉柏曾經領著他偷偷爬進樺煙別館。
他確實的相貌，玉老早就忘了，其實應該說她根本沒放在心上過。
會想起他的原因，是他那雙在瞧她時總是刻意抑斂的灼灼眼眸。
半大不小的十六歲，玉哪懂得什麼情愛？她只當齊訊是對這個素未謀面的表妹好奇罷了。
說是親姑母的獨子，玉也清楚得很，這個姑母可從不曾承認有她這個侄女。
她打從心裡地輕賤玉，只因為娘親是婢女出身，所以她看不起體內混血統的玉。
「他們從南京來了？」
「是啊，聽說這回要長住些時日呢。」竹兒答道。
「喔。」看來玉家又要熱鬧好一陣子了。
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華麗的大廳上，玉彬神情灰敗地來回踱步，一旁坐著的婦人華服貴氣，婦人身旁還站了個年輕男子，臉色也好不到哪兒去。
「大哥，那群盜匪不就是要銀子罷了，咱們玉家還缺這個嗎？給他們就是了。」
「展芳，你剛從京城回來，對殘風寨是一點也不瞭解，他們……唉！」
玉彬很難向遠嫁的妹妹解釋，殘風寨不是她想像中的普通強盜。
「舅父莫非有什麼難言之隱？或許說出來，甥兒和娘親可以幫得上忙。」齊訊以為玉彬是在煩惱銀子的事，便自作主張地開口問道。
玉老爺的臉色明顯地露出不悅，「訊兒，你難不成以為我會拿不出銀兩來嗎？」
「大哥千萬別誤會訊兒，他絕對沒那意思。」玉展芳一臉笑意地安撫他，暗地裡向兒子使了個眼色，「咱們玉家是什麼樣的大戶？區區的一萬兩黃金，大哥是不放在眼裡吧？」
玉彬本就是個喜歡聽甜言蜜語的人，聞言，臉色才略微和緩。
玉展芳接著說：「訊兒的意思是，既然金錢困擾不了大哥，那您究竟在煩些什麼？」