「是天大的事呀小姐！夫人替你選了個親事，聽說對方後天就要來下聘了。」霜清一古腦全說了。
「砰」的一聲，霜冷手一滑，梳蓖就這樣落了地。
「小姐！」她憂心地望著鏡子裡那張冷顏。
「知道是哪家提的親嗎？」冷靜的聲音裡不帶任何驚慌，彷彿她早就料到會有今天。
「是斷霞在大廳外偷聽的，她說得不清不楚，只說好像是白陽城的言府。」霜清把她知道的全說了。
斷霞是煙蘿的女婢，她聽到的八成是錯不了的，白陽城的言家？那不是——
「小姐，這門親結不得呀！」霜冷大喊。
白煙沉臉上難得浮起問號，「為什麼？」
大娘是個愛臉面的人，平日對她和煙蘿雖然沒什麼好臉色，卻也不曾虐待過她們，應該不會定下太難堪的親事才對。
「小姐啊，如果冷兒沒猜錯，這言府肯定是江南四府之一的言家。」霜冷氣急敗壞地說。
「那又怎樣？」霜清一臉不明白。
「江南有四府，言、任、連、岳，曾為朝廷平亂有功，被先帝封為四大府，以言家為首。」白煙沉緩緩地說。
霜清瞪大眼睛，「這麼顯貴的親為何不能結？」
「當然不能結2如果是其他三家來說親就好了，那言府……唉！」霜冷欲言又止。
「照你所說，那言家也算預有名氣，為何要小姐別應了他，難不成……言家很窮嗎？」霜清仍是一頭露水。
霜冷白了她一眼，「清兒，真不知你腦子裡裝的是什麼！言家一點也不窮，甚至他們還是白陽城的首富，可是……」
「可是言家大少爺卻早有意中人了。」白煙沉無所謂地說。 「小姐！」霜冷跪坐在繡墩旁，苦口婆心地勸道：「整個江南大家都知曉的，言家大公子言韶奕對紅絹樓的一名職妓一見鍾情，還為她在府中建了座棲霞小築，對她說要多愛憐就有多愛憐。這老夫人幾次逼他成親，他都不願意，可見他有多愛那個女子。聽說這次老夫人是以死相逼，才讓他點頭，這門親事定是老夫人看中的，你千萬別允親呀！」
哪個女子願意在尚未成親前，就和別的女人分享自己的夫婿？更何況人家早已郎有情、妹有意，嫁過去豈不是自甘苦吃？
白煙沉忍住眼中冒出的水氣，站起身來望著窗外那佈滿蓮荷的池水。 「這次不允，下次呢？難道會有更好的抉擇嗎？冷兒你不會不懂我的身不由己吧廣
「難道你就要這樣地委屈自己，去屈就一個心底早有別人的男人？」
霜冷怎會不知她心裡的苦，別人不明白，只道她十分堅強，卻不知她是咬牙撐過來的。
「不！不會委屈的。」白煙沉似乎心裡已經有譜了。
此時，門外走進一名丫環，行了個禮。「煙沉小姐，夫人有請！」
☆ ☆ ☆
熏梅堂上，白夫人刑月彤端坐在紫檀木太師椅上，一旁則坐著一名姿色頗佳、氣質卻顯得太嬌氣的少女，這女子就是刑月彤的親生女兒罄玉。 白煙沉由霜冷陪著，繞過迴廊進人熏梅堂。
「大娘，您找沉兒有事？」她向刑月彤行個禮。
原本已有些不耐煩的刑月彤，一見到白煙沉來了，馬上換了副臉孔。
「也沒什麼，只是有件事要告訴你。」她故作輕鬆地喝口茶。
「大娘有事就直說了吧！」白煙沉沒有表情地說。
刑月彤心驚地看著白煙沉。就是這表情！每四隻要見到白煙沉這副冷靜的表情，她就會不自覺地矮了一截。
一旁的罌玉看母親支吾地說不出口，乾脆替她說了：「姐姐，娘親是要告訴你，她幫你找了個好婆家呢，人家後天就要來下聘了。」 刑月彤接著說：「我說煙沉呀，你該不會不答應吧？對方可是堂堂白陽城的言家呢！」言下之意是不容白煙沉拒絕的。
「我答應！」白煙沉爽快地回答。
「小姐！」霜冷心痛地喊道。
刑月彤和馨玉差點沒樂得飛上天，她們沒想到白煙沉會這麼乾脆就允了親，畢竟言家那事可是滿城風雨。
就在她們倆快樂得不得了時，白煙沉又突然開了口：「我有條件！」
「條件？」刑月彤和罄玉同時問道。
就知道白煙沉不是省油的燈，怎麼可能平白便宜她們。
「什麼條件？」刑月彤有些僵硬地問。 白煙沉仍是一副傲然之姿，她淡淡地望向她們母女一眼，緩慢地說出她的條件：「我要煙蘿跟我過去。」
白煙沉真是丟了個炸彈給刑月彤母女。
雖然她們遲早也會甩掉白煙蘿這個包袱，但讓她跟著白煙沉嫁去言家，也算是替她們省了力氣。
但是，這麼做也會讓她們少賺一筆聘禮，這真是令刑月彤左右為難。
白煙沉只是冷冷地看著她，似乎瞧透她心裡的矛盾。
「煙蘿同我過去，日後妝奩我自會處理，不會動用到白家一分一毫，如果大娘堅持不肯，那就恕煙沉不能從命。」
刑月彤是個明白人，白煙沉話下之意即是，白煙蘿若是隨她嫁過去，雖然失去一份聘禮，卻也省下一筆嫁妝，若是不允，那她什麼都得不到。 「好吧，就算我肯讓煙蘿隨你去，人家言府也不見得肯啊！」刑月彤故意裝得為難。
「大娘只管派人去問，他們會允的！」
白煙沉冷著臉撂下話，便頭也不回地像陣風飄然而去。
隔日，言家派人來話說，家僕已為煙蘿小姐佈置好閨房了，也就是說這門親是定了。
☆ ☆ ☆
言府裡，有別於外廳不絕的道賀聲，玉潤堂裡卻是駭人的安靜。
只見黃花梨木案桌後坐著一個臉色陰鷙、目光深邃，渾身散發出森銳狂氣的男子。 他正是吉府大公子言部奔，此刻他俊美不羈的臉上淨是怒氣。
而坐在一旁的正是與言府世交的第二代，也是江南四府中的任家任無歡、杭州連家的連風落、蘇州岳府的岳蓮樓。