"其實也沒什麼，這都是老毛病了。"紫素聳聳肩，意圖輕鬆地說道。
五年了，她已不再是當年花樣十九歲的少女。走過了情痛，在等待與落空之中磨練、成長，為何在丁巖面前，還是會不自覺地退化成一個無助的小女孩呢？
她顛三倒四地敘述著："幾年前剛發病的時候。是挺嚴重的。不過這些年來，經過控制，發病次數已經減到最低了……"
丁巖依舊不搭腔，靜靜地聽她說。
"嚴醫生是我的主治醫師，他這人有點愛大驚小怪。每次我發病，總是要留我做詳盡的檢查，也不管我忙不忙、事情多不多，總之他就是不放人走。"紫素淺淺一笑，蒼白加柔順，彷彿大氣一吹就要化掉。"快坐下來吃飯盒吧，餓久了不好。我這毛病，有一半的原因是餓出來的。"
丁巖聽了心痛更劇。
紫素嘴裡不說，但他已從紫璇那邊，得知她這病全然是因他而起。他知道胃痛這種病，絞起來真的要人命。五年來，他行經好些落後國家，因為飲食用水不潔，又或水土不服、起居不定，他患過若干次腸胃道疾病，痛起來當真是撕心裂肺。而他珍視如寶的紫素，五年來竟都與這樣的病痛作伴……
濃烈的歉疚感貫穿了丁巖的靈魂，他恨透了自己！
然，紫素怎麼可以這麼平靜地對他說話？
她怎麼可以沒有埋怨、沒有嗔怪，還是笑意滿滿？
她怎麼能夠心平氣和地對待他，對這個傷她如斯的男人這般寬容、如此大度？
丁巖望著她滿足的笑靨，彷彿他的出現，已是她最大的安慰。但是她為什麼不想想，當年他沒有真切地交代就離開台灣，這時他沒有確切地說明便貿然回國，他說來就來、說走就走，無情地一腳踩碎了她的心，她怎好再這麼寬大地包容他？
她未免太豁然大度了！
丁巖幾乎要把對她的心疼轉成怒氣，氣她不懂得愛惜自己，到頭來得到的卻只是空夢一場！
他的沉默，讓紫素感到心好慌話拉拉雜雜的，愈說愈亂。終於，她停了口。反正再這樣漫無邊際地扯下去，話題永遠在核心的最外圍打轉。
驟然發病原本不在她的預想範圍之中，丁巖返國以前，她反覆對著鏡子練習最美的笑容、最甜的說話語調：甚至見到他時該如何呼吸吐納，她都再三演練過了，她希望能以最完美的姿態令他長駐不走，可惜設想全落空了。
她一見他就掉淚，話沒說完、人就暈了，他現在可怕了吧？
"我給你找來好些資料。"紫素強顏歡笑道。她示意要丁巖替她拿過來一個隨身包包。"是關於租賃房屋的。"
"租賃房屋。"丁巖無意識地重複呢喃。
"唉。我先前到你舊家去看過了，那邊早已殘敗不堪，左鄰右舍都要重建了。我想，你回來了，不免要找個落腳之處，所以就先幫你到仲介公司搜集一些資料。"
"紫素。"丁巖開口想制止她的奢想。
紫素早就知道他會制止，便飛快地攔他口。"你有空就先拿出來看看吧。"她用眼神祈求他、蠱惑他。
其實，這番話、這袋資料是有預謀的，是她無聲的詢問，也是她默然的乞求。
她知道，自己不敢直截了當地問他還走不走：她知道，自己沒有看他點頭的勇氣：她知道，她受不了他再度遠揚海外的決定，所以她想出了這個法子，迂迴曲折地探問他的心意。
然而，她也知道自己的掌心臂彎，拘不住他如流水般的自由意向。丁巖五年前是瀟灑的，五年後猶有過之。
他若要走，她自然可以攔駕，但是擋不攔得了，就得看她的造化了。
她沒有信心，五年前他可以索性出走，五年後，她只能記取教訓地默然乞求，願他能多念看一點她癡盼的心，不再漂流。
"紫素，你平靜地聽我說。"早要說、晚也要說，不如早斷了她的奢想。"我這次回來……並沒打算長住。"丁巖困難地開口。
"什麼？"雖然這是意料之中的答案，但她仍迅速紅了眼眶。
"我還有攝影工作要做，也許下周，我就會離開台灣了。"他說著一成不變的借口。
"丁巖……"不要走、不要走。她的眼神在在透露著哀求。
"聽我說。"在她的眼淚掉下來之前，他必須鐵著心把話說完。"好好地照顧自己的身體、找個好男人把自己嫁了……"
"不！"她悍然抗駁。
丁巖亳不容情地繼續說道："以後不管遇到什麼事，一定要先念著自己。你必須比任何人都愛你自己，知道嗎？"
"不知道！"紫素猛然從病床上坐起，不顧手背上正插著針頭，掀掉被單就想下床，點滴架被她牽動得咯吱作響。"我什麼都不知道，如果你堅持要走，那就是逼我無時無刻看看你不放。"
丁巖將她制回病床上，苦口婆心地勸道："紫素，你是溫柔順從的好女孩，別這樣。"
"我不溫柔、我不順從！"這些個標記貼在她身上，長年來讓她背著多大的包袱！
紫素悄然回想起當年為了去打工、靠近丁巖，而與父親抗爭的情形。
一個柔順的孩子就是容不得有一點點不馴，任何的意見都被視之為天大的造反，必須被鎮壓、被馴服。長年的溫順，讓每個人都覺得她的乖巧聽話是理所當然，似乎只要下道懿旨，她就必須跪天伏地地達成。
為什麼她要活得這麼累、這麼倦？她也有自己的堅持啊！
紫素不顧一切地衝口而出。"如果我必須任性、必須驕蠻、必須無理取鬧才能讓你留下來，那我也會辦到。不信你等著瞧！"
"紫素，冷靜一點，那不是你。"
"那什麼又是我呢？"梨花帶淚的姿態，讓她的笑更顯淒涼。"不管怎麼說，我也只是一個不顧一切想留住心上人的女人啊！"
她直陳的告白，沒有矯飾，純然是心音，丁巖聞之猛然一震。