「你得給孩子們安頓一個新家，他們得在一個新的鄰居環境裡安定下來。你不知道，馬上要開始新的學年了。我相信，韋斯想競爭參加他新學校的足球隊。開學前的幾個星期舉行足球隊員選拔賽。你把他們留在這兒越久，他們就越少時間做……」
「我真高興，你不想指點我對孩子們來說什麼是最好的。」
莎拉將頭往後靠在門上，閉上眼睛，心裡一陣陣傷心失望。「請別這樣，摩根。別這樣對我，也別這樣對他們。你也許，我是說也許，這段時間過得很開心。可是，我們其餘的人會因為你的把戲受到傷害的。我知道，對你來說，我的感情毫不要緊，但孩子們的感情卻很重要。」
他還未來得及說話，她就走出工作室，隨手輕輕將門拉上。他凝視房門好久好久，心想她也許是對的呢。他在玩把戲嗎？如果不是，那麼他究竟在做些什麼呀？他怔怔地瞧著房門，彷彿房門會回答他似的。哪會有回答呢？
他十分明白，莎拉在催逼他，觸動了他的心靈深處。他不可能離開，現在還不能，要等到他把情況瞭解清楚之後才離開。
他站起身來追趕她。他在洗衣房裡找到了她，見她正把一抱衣服放進洗衣機裡。
「我沒有玩任何把戲，莎拉。」
莎拉吃了一驚，猛然從洗衣機裡抽出手來，手肘重重撣在洗衣機桶沿上。「見鬼！」她抓住手肘，痛得臉兒走了形。
「對不起，」他道歉說，「我無意嚇你。」
她掃了他一眼，自顧自搓揉手肘。
「我來吧。」他撥開她的手，給她輕揉碰疼的地方。漸漸地，她的臉神輕鬆下來。他用另一隻手摩挲她那侷促不安的肩膀。
她抬頭瞧著他，灰色的眼睛瞪得大大的，疑慮警惕著。一雙值得他永遠注視的眼睛。他衝動地朝她俯下頭。她伸出舌頭慌忙舔了一下下嘴唇，他噓了一口氣。
「如果這不是把戲的話，」她屏住氣兒說，「那什麼是把戲？」
領會了她的話的意思後，他才意識到他在做什麼事，他就要做什麼事。好像被火燒著了似的，他迅速將雙手從她身上抽開。他咒了一聲，轉身快步朝門口走去。「真是對不起。」
她轉回身來，把髒衣服放進洗衣機裡，加進一些洗潔劑，調整好控制器，開動洗衣機。她昂首走出門口時，他只好退到一邊去，不然要被踩住腳的。
他跟在後面，說：「喂，莎拉，我只是想……」
她停下來，回頭望著他：「你想？」
真該死，這不會起作用的。她對人的信任程度，與一頭野獸差不離。要是她曉得了他的真實想法，她就會有十足的理由不相信他。他需要理由十足的借口才能留在她身邊－－一個她會相信的借口。他真該為剛剛想起的那個借口羞愧於心，結果卻沒有。
「我想再次漸漸瞭解我的孩子。自從我上次看見他們後，過去了四年多時間。要是我就這樣把他們從這兒帶走，從你身邊帶走，他們會痛苦不堪的。讓我們在這兒再呆段時日吧，讓我跟他們在這裡過一段時間，他們在這兒就像在家裡一樣。」
「你每天從早到晚關在工作室裡，你的那些個想法是難以辦到的。」。
她把他逼進了死角。「你說得對，」他說。「我可以在孩子們晚上睡覺後，才寫我的匯報材料。」
莎拉感到她的決心動搖了，散架了。他是對的。孩子們留在這兒多呆些時候，對他們大家都有好處。對他們有好處，對她卻有壞處。對他的親近，她還能接受多久的時間？對他那強烈的吸引力，為了完全不上當受騙，她還能抵禦多久的時間？
她清楚，要是她退讓了，讓他知道她的心事，那將是她一生中犯下的最嚴重的錯誤。因為，不管他倆之間發生什麼事，她知道，不久的一天他是要走的。他要帶著孩子們連同他的笑意、他的溫情一走了之，她會孤零零留在這兒，完全徹底地孤單。
「你想，這要多……多久的時間？」
摩根繃緊的心弦鬆弛下來－－她不會趕他出門了。「不知道。」他說，勉強聳了一下肩。「走一步看一步唄。」
莎拉沒有答他的話，轉身離開他，朝自己的臥室走去。他沒有跟她去。
當天晚上，他未到客廳跟大家一起看電視時，莎拉起身離開了客廳。後來，他在洗衣房找到了她，見她在折疊衣服而不是洗衣服。
第二天晚上的情形也是如此。他走進來，她走出去－－她有針線活兒要幹。
第三天晚上，她清理爐子。到第四天晚上，摩根覺得受夠了，再也忍不住了。她離開客廳裡的孩子們，朝屋後門廊走去，他跟了上去。他知道她聽見了他開門走出來，但她沒有轉身面對他。她站在那兒凝視後院的夜色，雙臂交叉在胸前，彷彿在暖融融的夜風中有點發冷。
「幹嗎我感到你在有意迴避我？」他柔聲問道﹒
「不曉得。」她對著紗窗說，而不是朝著他說﹒
「也許是因為每次我走進一個房間，你就從最近的門走出去的原因？」
「你太會想像事情了。」
「太會想像？」
她悵然歎了口氣：「我不是在躲開你。我只是想讓你有時間單獨跟孩子們親近。你來這裡的原因就是這個，是不是？跟他們在一起過段時間，好瞭解他們，對不對？」
摩根雙手插進兜裡，免得一時衝動，抓住她的肩膀搖晃她。好長一會兒，僅聽到蟋蟀的歡快叫聲，蟬的吱－－呀鳴叫聲，六月由于飛撞廚房紗窗的噗噗聲。「這件事情上，我能得到一點點幫助嗎？」
她看了他一眼，跟著眼望別處：「什麼樣的幫助？」
「幫一下安吉。」自從七月四日國慶節以來，跟他最小女兒的關係有了可喜的改善，但他感到還不夠滿意。