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在台北找間適合居的房子比柴桑想像中難多了,首先是陌生的環境,她尚未投稿,根本無法決定該落腳在哪一區,雖說捷運和公車很方便,但她自認是個懶惰的女人,當然希望愈省事、愈省錢愈好,無奈在台北租間理想的公寓跟省錢畫不上等號。
盯著報紙上琳琅滿目的租屋廣告,柴桑頭疼地皺眉,昨天柴恩帶她逛了一圈台北的主要區域,雖然她樂觀的安慰自己住久了就會習慣,但台北的高密度的人口依然令她有些怯步,而且她也不喜歡這裡的濕冷天氣,來此地不過第二天,她就已經徹底懷念家裡的溫暖和安靜。
她倒在單人床上伸懶腰,柴恩和她的同學、室友們都去上課了,整間房子只剩下她一人。她拿起放在桌上的素描薄,翻到畫有柳以樊的那一頁,對著他的笑容百看不厭。離開高雄後,這張素描即成為她思念以樊的憑藉,等到找到住處,她可以大方地將它壓在桌墊或貼在牆上,因為這裡沒有柴雁會跟她爭搶這個男人的笑臉,也不會嘲笑她的不自量力。
電鈴聲響起,她一度遲疑著要不要去開門,這個時間應該不會有人來找柴恩或她的室友們吧?但也有可能是陸雍泰,因此柴桑從床上起身,一跛一跛的走向門口,自窺伺孔向外看,那張熟悉的笑容令她震驚得愣在當場。
他怎麼會在這裡?這是她的錯覺吧?昨天才通過長途電話而已,怎麼他人就已出現在台北?他又怎麼會知道柴恩的住處?電鈴聲持續不斷,柴桑用力眨了眨眼睛,確定門外的男人並非錯覺後,她戰戰兢兢的開了門,瞠目結舌地瞪著他。「嗨!」以樊滿臉笑容地向她打招呼。才兩天不見,她似乎變得有些不一樣了,以樊無法形容那是什麼感覺,但他的確思念她沉靜的五官,而現在她正呆若木雞地站在自己面前,難得可以看到她顯露情緒,他深深覺得自己這趟北上是值回票價。
「你……你怎麼會在這裡?」好不容易,柴桑終於開了口。
「來找你啊!不請我進去?」
「找我?」柴桑沒聽見他的問題。「為什麼要找我?我過幾天就回高雄了啊!」
「這麼說吧!我是來帶你回去的。」以樊耐心地回答。「我們進去談好嗎?」
「帶我回去?我不懂。」柴桑疑惑地望著他,人仍立在門口與他對峙。
「意思是我要阻止你在台北找房子。外面有點冷,我可不可以進去喝杯——」
「又來了!你能不能請之凡放棄勸我回家的念頭?」柴桑截斷他的話。
「不是之凡叫我來的。」以樊無奈地歎口氣,他冷得直顫抖,雖已多穿了幾件御寒衣物,但這般濕冷的天氣仍令他渴望喝杯熱咖啡,只是柴桑滿腦子除了他的突然出現,似乎再也容納不下其他。
「那是誰——」
「我自己要來,OK?」以樊吐出好大一口氣,努力保持耐性。「你敢懷疑我的話就是豬頭!」他嚴厲地說道,知道她不會輕易相信這個理由,無論真假。而由她的神情看來,他是猜對了,因此心情變得奇差無比。「你到底要不要讓我進去?我冷得要命,你卻一點同情心也沒有,難道屋裡有鬼?」
柴桑紅著臉,側身讓路給他進屋。她鎖上門後直接到廚房泡熱咖啡,以樊放下簡單的行李後不斷打量環境。他站在柴恩的房門口張望,床上攤著一份報紙和素描薄,不難猜測剛剛柴桑在這裡做什麼。他拿起素描薄走回客廳,坐在沙發上等她泡好咖啡出來。
他盯著她在廚房裡的背影出神,萬分好奇她的腦袋瓜中到底有著什麼樣錯綜複雜的紋路,外表看似單純,腦筋卻不停地轉動,童年導致她易鑽牛角尖,任何人無心的一句話都會帶給她不同程度的傷害。他毫不懷疑她對於他的出現會有什麼樣扭曲的想法,但他不要她這麼封閉、沒有自信,他想要讓她快樂。
以樊回頭端詳她的畫本,她的感情在描薄上顯露無遺,但她真正該做的是勇於表現自己,若她始終不願對人交心,怎麼期望別人瞭解她?
柴桑端著兩杯熱咖啡放在茶几上,看到他腿上擱著她的素描薄時嚇了一跳。
「你什麼時候——」那張素描就攤開在他們倆面前,柴桑臉都紅了。她想搶回去,但以樊拿開素描薄,不讓她得手。她驚訝又擔心地望著他,但仍只是靜待他的下一步。
以樊有些惱火,她就不能有點正常人的反應嗎?她可以再搶回去或叫他還她呀!畢竟這是她的私有物,但她卻只是盯著它看,彷彿奴隸在等待主人的賞賜。
她在柴雁面前封閉自己也罷,犯不著也對他這樣,於是以樊站起身怒瞪她。
「看著我。」他命令道。柴桑立刻照做,眼中有著狐疑和防備,令以樊心頭揪了一下。「我今天來純粹出於自願,我也鄭重地為我以前做過的事、說過的話向你道歉——」
「你沒有錯,」柴桑心不在焉地打斷他的話,視線仍不住地瞟向畫本。「不要跟我道歉,我承受不起。」
她明顯貶低自己的口氣令以樊怒火中燒。
「夠了!」他低聲咆哮,在看到她表情僵硬時深吸一口氣,免得控制不住情緒。不過他倒是分散了一點她對畫本的注意力。「你不必老像個犯錯的小孩一樣低聲下氣,我不是你的老師,也不是你的主人,你沒必要那麼怕面對我。」
柴桑默默無語,咬緊牙關低下了頭,似乎是怕他看見她眼中即將浮上的淚水。
「你剛剛在門口的氣焰到哪兒去了?你怎麼不再搶?這是你的東西啊!」
「你既然知道那是我的東西,為什麼不乾脆主動還給我?」她仰頭平靜地問道。在她理智的表面下,對他的情感和自我控制正在爭戰。
「罵我吧!」以樊突兀地說,柴桑一頭霧水地望著他。「罵呀!我知道你心裡覺得我很笨、很膚淺,才會被柴雁給騙了。不要同情我或可憐我,也不要隨便原諒我,我知道我傷害你不只一次,早就該有人罵我了,現在我給你機會,徹底把我罵醒吧!」