「梁姐，我在你這裡住了那麼久，一定給你添了很多麻煩。我心裡很過意不去。」她悠悠道著。「下學期我就申請住學校宿舍，不再打擾你了。」
「你不是早就住學校宿舍了嗎？」梁玉芬聽出她話裡的破綻。
「我──」說不出下文的她只得垂首。
「幼吾，我就知道你有事，你千萬別誤會梁姐的意思，我絕不是不歡迎你住在我這裡。我們姑嫂一場，我早把你當自己的妹妹看待，你能和我作伴我高興還來不及呢，怎麼會認為你是在給我添麻煩呢？」她停下一會兒，瞅著戚幼吾考慮片晌。「前幾天我在街上和你哥不期然而遇，隨口聊了幾句。他把房子輸掉的事我都知道了。我還直心疼你一直瞞著我這件事，心疼你一個人這幾年在外頭不知道吃了多少苦，當街我就狠狠罵了你哥一頓。」她長歎一聲。「原來你根本沒住過學校宿舍，你快告訴梁姐，之前你都住在哪裡？」
戚幼吾再也忍俊不住，梁玉芬的句句關愛都是敲中她心中的痛。豆大的淚如雨下，抱住梁玉芬她痛哭失聲。
「別哭了，幼吾。都過去了。」等她哭夠了，梁玉芬才輕聲安慰著。
戚幼吾嚎啕不再但仍抽抽搭搭。
「落榜的那個暑假，我出了次車禍，撞傷我的人見我無家可歸好心收留了我，剛巧他的爸媽又是我爸媽的舊識，就這樣，我在他家住了三年多。」
「這麼巧啊？」梁玉芬好奇不已。「他們對你好嗎？」
「他們都對我很好，」她用力點著頭。「他爸媽還認我當乾女兒。」
「那你為什麼不繼續跟他們住呢？是不是他們對你的態度不一樣了？」
「不是的，是我自己不想再住下去了。」
「為什麼？」
她無力多做解釋。「梁姐，我想使自己獨立一點，不再依賴別人過日子了。既然老天給了我這樣的命運，我該接受才對。總會有一片屬於我的天空吧？」
「也好。」梁玉芬無以反駁。「不過你暫時還是先住我這裡，別胡思亂想、輕舉妄動的，知道嗎？」
「知道了。」她感激地點著頭，淒楚一笑。
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「為什麼突然想到約我出來喝茶？你已經拒絕我很多次邀約，我認為你的意思已經夠明顯了。」
咖啡屋裡，Teresa問魏欥華。偽裝後的她看來堅強、灑脫。
「我今天約你出來是想給自己一個交代，我想我也欠你一個解釋。」
她點了下頭，接著就直截了當問道：「還愛我嗎？」她的雙眼毫不畏懼地望進他眼底。
「你已經問過了。」
她抿嘴淺笑，帶著三分挫敗。「你並沒有回答我」
「不。我已不再愛你。」
他篤定的口吻和自若的神情教她有一瞬的難堪，但她卻小心翼翼地不洩露半點受傷的情緒。
「你要告訴我，一切已是過眼雲煙，早已隨風而逝？」
「我可以肯定自己愛過你。」他眼底還是閃過一絲情意。
「但你更肯定自己已不再愛我。」
「對不起。」
她又笑了。「當年你離開我時並沒有說對不起。」
「當年即使我沒有先離開，你遲早也是會離開我的。」他回憶著與她的邂逅，愛情的戰慄和激情，被冷淡後的惱恨，一切一切都已消逝得無影無蹤。
「你認為這一次我會離不開你？」她略微激動了些。
「Teresa，」他語帶歉意。「感情彷彿棋子，子起子落冥冥中都有定數，關鍵在於你要什麼，以什麼樣的心情。」他停下來，定定住視她片刻。「我已經沒有了你要的心情跟感覺。」
「為什麼？」她終於隱藏不住失望。「在我繞了一大圈之後，在我的心變得純淨時決定回頭之後，你卻──為什麼？」
「我回不到你的軌道上。相信我，我試過，但我真的回不去了。」他平靜陳述。
她為之失語。思量著自己是否該對這樣的回答感到心滿意足。他畢竟試過了不是嗎？雖然結果是失敗的。
他也跟著沉默，兩人之間立刻又浮現一層隔膜。失語和隔膜將她重新對他燃起的愛帶向一片荒蕪。
「因為住在你家裡的那個女孩嗎？」她在心中嘲笑自己無法灑脫到不追根究底的層次，他必然是情有所移。
他點點頭。「她不住在我家已經很久了。你見到她的第二天，她就離開了。」
「是嗎？你在暗示我，她的離開跟我有關？」她聲音裡已沒有情緒。
「跟你無關，跟我有關。」
記憶在她腦中迅速倒帶。停車場裡他一見那女孩便焦慮不已。不准她碰他額上的傷想必也與那女孩有關。他在電話中嚴厲交代其不准遲歸的人兒肯定也是那女孩。
「我明白了。」她臉上又掛著春風般的笑容。
再次，他審視著眼前絕美的容顏，心中是一片釋然，一片坦然。
他發現自己輕而易舉地結束掉一段曾以為可以死灰復燃的感情。回到家中，他又獨自面對客廳裡那堵白牆靜坐時，才發現費盡心思他都無法否定另一個自己的存在，一個一直渴望玫瑰揚苞吐蕊的自己。
頭頂上方的線燈不知出了什麼問題，猛然間跳動地閃了閃，他的太陽穴被閃得發疼。
他的眼光又投向沉默的電話，思量著子夜裡有誰肯陪他說話？愛的聲音震耳欲聾，他再聽不到自由。沒有了止疼的鴉片，他幾乎夜夜難以安眠。
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盛夏裡一個清早，魏欥華接到何大成來自高雄的急電後，立刻搭機前往何大成家。
「幼幼呢？」一進何家大門，他揪著何大成問，心急之情溢於言表。
「剛睡著，你先別吵醒她比較好。」何大成拍了拍他的臂膀，試圖安撫他激動的情緒。
「她還好吧？」他惴惴不安地問著，一路深鎖的眉端始終不得抒解。他正思忖著自己是否該做最壞的打算。