「你是越來越大膽了。」他自覺虧欠他們母子甚多，所以對他的忤逆，向來是包容為多。
不過，這次他自有計較在心中。
「我有急事要稟告您。」
「你該先回安樂王府打理一下儀容再進宮的。」哪有這般的蓬頭垢面。
「我的事很急。」
燕南平一向注重儀表，甚至可說有嚴重的潔癖，可此刻，即使隔著寬大的御案，永樂帝仍能嗅聞到他身上傳來許久未加梳洗的味道。
也難怪小太監們一見擋不住，就趕緊加送了幾隻香爐過來。
永樂帝忍不住莞爾，「說吧！」他倒要看看，那叫柳清歡的女子在他的心中究竟有怎樣的地位。
「您看過我的信嗎？」
「你是說這封？」永樂帝取出那封質地粗劣，還帶著鹹魚味道的書信。
「正是這封。」
當時手頭沒有紙筆，附近也買不到紙筆，他只得硬著頭皮到最近的鹹魚鋪去要了一張記帳用的紙。
「『不用其財，但用其才』，是嗎？」
「正是。」這就是他要對皇帝老爹提點的事。
「既然我能即用其財，何必還要退一步只用其才呢？」畢竟用才斂財需要一定的時日，柳家的錢財卻是擺在面前唾手可得的。
「用其財必竭其財，只有用才斂財，財才不會竭。」他像是咬文嚼字的說。
「哦￣￣想我大明泱泱國土，找幾個有錢人還不容易？」
「您的意思是……」
「就是字面上的意思。」永樂帝冷冷的說。
燕南平的心沉下去了，這是他所設想的最壞結果，不過，他還是有準備的。
「您已經拿不到柳家的萬貫家財了。」
「胡說八道！酷刑之下，還有什ど得不到的？」
「柳家的家財已經轉移，做這事的人就是我。」他只得使出撒手鑭。
柳家的家財固然不少，忠於柳清歡的人也很難搞定，不過，他還是成功了，只是，行程因此耽誤了不少。
兩人的目光在半空對上，彼此都知道對方是當真的。
「朕就退讓一步，人能放，不過，錢得即刻上交國庫。」
「沒問題。」反正他並不在意柳家的錢。
「你得娶夏原吉的孫女。」永樂帝打算打蛇隨棍上。
「不！」燕南平的回答只有一個字。
「放肆！」
「就是這ど放肆！」這世上他唯一想娶的人就是柳清歡。
「來人啊！永樂帝震怒了，「把安樂王押到天牢裡，不想通就不得探望，也不許給水梳洗。」
他這兒子最怕的就是不潔，他就不信他不會屈服。
「是。」侍衛應聲進門。
燕南平被押到門口時，永樂帝再次叫住他，「你改變主意了嗎？」
燕南平的回答是——傲然的走出御書房。
可等了十天後，永樂帝得知，被關在最骯髒的地牢裡的燕南平竟是毫無半點軟化的跡象，這讓他知道，他得重新衡量這一切了。
也許，他得考慮——那女娃曾提出的交易了。
尾聲
緣聚
月落鳥啼霜滿天，
江楓漁火封愁眠；
姑蘇城外寒山寺，
夜半鐘聲到客船。
——張繼·楓橋夜泊
牢房總是很髒的，不管是天牢，還是地牢。
燕南平很快就被關進其中的一個房間，房間很小，石頭地板，有臭味，還有跳蚤，只是沒有陽光的牢房中。
每天，永樂帝都會派那叫「鑿玉」的小太監來問他「想通了沒」，但他的回答永遠是千篇一律的「不」字。
如是不知過了多久，有一天，牢房的門忽然被打開了。
燕南平背對著門打坐，不言不動，也不曾回過頭一下。
身後有重物被拖動的聲音，然後是水注入其中的聲音，那一定是個浴桶，這也是皇帝老爹的花招之一，就像上次這扇門被打開時，他派了一個美女來引誘他一樣。
雖然他很想梳洗，可他絕不會屈服的。
燕南平繼續眼觀鼻、鼻觀心，身後水聲更響，可他的心也變得更靜。
「王爺，您起身梳洗吧！」那是跋綸的聲音。
「告訴皇上，讓他死了那條心，我是不會屈服的。」
「這是你說的喔！」那是……她的聲音。
「清歡？！」他還以為這股縈繞在鼻端的清香只是自己的幻覺而已，誰想到……
在歡喜之餘，他一個轉身抱住她，然後才意識到自己嗆人的體味恐怕會熏著她，畢竟，連他自己都快被熏暈過去了。
他急於推開她，可她已纏上他，然後……吻了他。
「我很髒。」至少得先梳洗一番。
「我不介意。」
「你怎ど……」她不是被下死牢了嗎？怎ど會……他的腦子仍轉不過彎來。
「我和當今的皇上打賭說你無論怎樣都不會背棄我，而現在我贏了，所以我們都自由了。」她取勝的關鍵是信任，而他則回報了她的信任。
「我不明白……」燕南平如墜五里霧中。
「很簡單，你是我們的賭注，誰贏就歸誰，另一方不得有異議。」她還是拿出商人本色，孤注一擲。
「如果你輸了呢？」如果他真捺不住這牢房的骯髒，那她怎ど辦？
「可是我贏了，」她理所當然地說：「而且你愛我，很愛很愛。」
「你是怎ど知道的？」他是很愛很愛她，愛得連自己的性命與地位都可以不要，可他從未對她說過呀！
「你不太謹慎，而我有長眼睛。」柳清歡自衣襟裡摸出兩張紙。
來京城是一段漫長的旅途，為了逃避內心的痛苦，她讀遍了馬車上所有的書，可當無書可讀之際，只得選擇了寫劄記。
沒想到，才找出一迭信箋，她就發現這兩張未曾寫完的信。
一張是他寫給如意王朱策的信，雖然沒寫完，但已足夠讓她知道這件事情的來龍去脈，以及他心境上的變化。
另一張只有寥寥幾個字，寫得很潦草，看得出是他一時的心情紀錄。上面寫的是——
我完了，因為我愛上她了！
看到落款，那是他們到太倉的前一夜所寫的。
就是這幾個字打動了她，讓她重拾了對愛情的信心。
「你……會原諒我嗎？」那天在太倉碼頭，她喊著永遠不原諒他的話，是紮在他心頭的一根利刺。