秦雲漪吐出了胃內所有的食物不打緊，還不停地乾嘔，直到再也嘔不出半滴來為止，白淨晶瑩的臉蛋漲得通紅，兩行眼淚直淌了下來。
顧不得一身穢氣沖天，秦雲澤大叫道：「翠姨，你快來呀!」
一名焦急的美婦聞聲急奔而入，從秦雲澤手中接過哽咽難言的秦雲漪，輕拍她的背好讓她緩過氣來。
秦雲漪看到美婦，撲過去抱得死緊，彷彿即將滅頂之人看到救生浮木般，哭喊道：「翠姨……嗚……」
名喚翠姨的美婦帶著譴責的目光掃了兩位少爺一眼，秦雲瀚和秦雲澤不約而同地低頭縮頸認錯，適才對罵的凶狠銳氣早收得乾乾淨淨。
他們會怕成這樣，也不是毫無來由，翠姨與娘親名為主僕，實則情同姐妹，連爹爹在世的時候，都得叫翠姨一聲珂妹，他們又算老幾?
「漪兒，你聽大哥哥說，京城有好多新鮮的玩意兒，你跟大哥哥一起去，好不好?」秦雲瀚蹲在秦雲漪身前，輕聲哄著。
「漪兒，別聽他胡址!城裡都是壞蛋，咱們別去京城，二哥哥帶你去山裡看大鳳蝶，你最喜歡看蝴蝶的漂亮翅膀了，對不對?」秦雲澤怎麼肯讓大哥三言兩語拐了小妹跑，立刻柔聲接腔。
秦雲漪把頭埋藏在翠姨懷裡，一聲不吭，像是嚇傻了。兄弟倆的眉頭才待皺起，只聽見秦雲漪悶聲說道：「我不要跟大哥哥去城裡看新鮮玩意兒……」
秦雲澤才正要揚起嘴角笑，又聽見她繼續說道：「我也不要跟二哥哥去山裡看大鳳蝶……」
「那你要去哪兒?」兩兄弟的臉上同時浮現一個大大的問號。
「漪兒要留在家裡，守著爹娘的墳，給他們誦經祈福。大哥哥、二哥哥，你們要是想看漪兒過得好不好，就回到家裡來。」
淚流不止，她抬起頭來望著瞠目結舌的兄長們，輕聲乞求。
看到秦雲漪咬著嘴唇，一臉倔強的表情，秦雲瀚知道再多說也是無益，小妹生得眉目如畫、清麗絕倫，跟搪瓷娃娃一個樣兒，卻不是容人擺佈的傀儡，她既然下定決心，就不會再改變心意。
秦雲瀚歎道：「那好吧!漪兒，既然你決定了，大哥哥也不逼你，你乖乖和翠姨待在家裡，大哥哥會常常回來看你的。」
漪兒守在老家，倒不失為兩全其美的辦法。秦雲澤在心中琢磨著，如此一來，他可以隨時回來探望她，也不必擔心會撞見八字不合的大哥。
秦雲澤不再堅持己見，同意道：「翠姨，漪兒以後就麻煩您了。」
翠珂歎了一口氣，她不明白，守著家難道不好嗎?為什麼非要離家打天下不可呢?三兄妹天各一方，寧不令人痛煞!
第二章
十年後
「大夫，裡面請。」
在門口翹首等候多時的秦雲漪，趕忙將盧大夫請入內室，這場病來勢洶洶，而黃肌瘦的翠姨讓她看了心好慌。
「謝謝。」
手提著藥箱，盧大夫邊走邊看著曾經是珠簾繡幕、畫棟雕簾的秦府華宅，心中不免充斥著物換星移、人事全非的慨歎。
華宅內原本價值不菲的擺飾陳設早已變賣一空，整間屋子空空蕩蕩的，蛛絲結滿雕樑壁邊，也不見僕婦清掃。
秦府成群的奴婢早成了天寶遺事，而那位白頭俾女——翠珂，此刻正躺臥在床榻上，面色蒼白，甚為委頓的樣子。盧大夫的手搭上翠珂骨瘦如柴的手腕，沉吟不語。
秦雲漪站在床旁邊，心頭上彷彿吊著十七八個水桶，忐忑不安。
「秦姑娘，請隨我到外面來。」
診了老半天，盧大夫放下翠珂枯瘦的手腕，起身提了藥箱走到外面的房間。秦雲漪細心地為她攏好被子，快步跟了出來。
「大夫，翠姨的病……」
秦雲漪還沒說完，盧大夫就搖頭說道：「秦姑娘，病人已釀成干血之症，藥石罔效，命在旦夕。」
「大夫，請您想想辦法救救翠姨，多少錢都沒有關係，我會張羅的。」
忍住掉淚的衝動，秦雲漪的語氣仍然維持平穩，在外人的面前，她不能太放縱自己悲傷的情緒。
「秦姑娘，我瞭解你的心情，只是這種病並不是錢可以救得了的，我開這方子，只能讓病人夜裡好睡些，於病情並無甚助益。」
盧大夫匆匆寫下藥方，道：「說出來不怕你氣惱，依我看不如把藥錢省下來，為病人準備後事吧!」
送走盧大夫後，秦雲漪照著方子抓了藥，在爐子上煎著，她獨坐在外面房間看著火，淚水簌簌流下，浸濕她單薄的衣衫。
她好恨自己一點用也沒有，什麼都不會，翠姨白天要伺候她，晚上要趕做針線繡品賣錢餬口，還要打起精神對付輝叔的騷擾，一個人做十個人的工作，鐵打的身子也禁不住，何況是上了年紀的翠姨。
秦雲漪閉上眼睛，淚水汪汪滾落，哥哥們離家十年了，不曾捎來隻字片語，如時連翠姨都離她而去，那她就是舉目無親的孤女了。
爐火滾沸，藥香四溢，秦雲漪抹去眼淚，端起熬好的藥汁走進翠珂房中。這副軟弱的樣子不能讓翠姨看到，否則她又要擔心了。
翠珂躺在床榻上，心疼地看著秦雲漪忙裡忙外，打點著一切本屬下人分內的工作，都怪她這不爭氣的身子。
翠珂掙扎著想坐起身來，偏偏心有餘而力不足，試了老半天，她還是只能上氣不接下氣地癱軟在炕上。
「翠姨，你躺著吧!快把藥喝了，大夫說你的病吃幾貼藥就沒事了。」秦雲漪把湯藥吹涼，湊到翠珂唇邊。
翠珂不忍拂逆她的好意，喝了藥，喘了口氣才說道：「小姐，你是拜菩薩的人，怎麼可以說謊呢?」
秦雲漪一驚，難道翠姨已經料到自己時日無多……
不敢再想，秦雲漪勉強一笑，回答道：「我沒有受五戒，佛門的戒律不必恪守，何況我也沒說謊。」
「小姐，你不必再隱瞞了，我自己的身體，難道還會不清楚?翠珂享盡了福，閻王老爺要我回去報到了。」翠珂渾然不在意地拿自己的壽命開玩笑。