第一章
台北東區的一棟金融大樓裡，在最頂樓的巨大辦公室內，兩個男人分踞在核桃木桌的兩邊，而年紀較大者的旁邊還站著一個男人。
彷彿一伸手便可觸及太陽的頂樓，灼熱的陽光卻溫暖不了定內冷僵的氣氛，背著陽光而坐的柯士光，黑髮上交雜的灰白髮絲被映照得透明，一雙炯亮的眼不顯該有的老態，好整以暇地望向力麒。
被打量的向力麒，不甘居於被動的地位，倔傲的眉一挑，沉著地開了口。「柯老，關於我上周提的增貸，您評估的結果如何？」
兩雙同樣銳利鷹隼的黑眸在空中交錯，兩人心中各有盤算。柯士光始終帶笑的臉雖少了向力麒的凌人盛氣，卻多了些他欠缺的老成，那是歲月所累積而成的經驗。
「力麒，在商言商，董事會評估現在東南亞的情勢仍是不太樂觀，他們怕這一百億一旦借了出去，便是一筆難以消化的呆帳。」柯士光悵然無比地看了站在旁邊的許仲永一眼，惋惜地歎了口氣。
「柯老的意思是『柯元銀行』不願借這一百億？」向力麒俊朗的眉間籠罩著一片陰霾，他第一次嘗到被拒絕的滋味。
他，向力麒，幾天前還是商場上的翻雲覆雨手，可一場史無前例的金融風暴，卻硬生生地毀了他的全部。設在東南亞的電子廠嚴重虧損，他手中持有的泰銖、馬幣及港幣大幅貶值，一想到向家的事業王國可能因此而垮台，向力麒的眉間又暗沉了幾分。
「唉，我人單勢孤，說不動其他的董事，他們決議如此，我一票抵不過眾人的決定。」柯士光言下之意是，他極願意借出這筆錢，但礙於其他董事的風險考量仍得作罷。
「柯老的好意，力麒心領了。」向力麒從寬大的座椅中站起，既然知道了答案，留下已無必要。
「等等。」柯士光見他要離去，不慌不忙地喚住他。
「柯老，還有事？」向力麒問道。
「你先坐下。」柯士光打個手勢要他坐下。
看他坐回椅子上，柯光笑道：「看見你，就好像看見年輕時的自己，衝勁十足。仲永，你說是不是？」柯士光抬頭對跟著他多年的許仲永感慨地說道。
一向沉著的許仲永點點頭，仍是不發一言。但他眉間隱斂的殺氣，卻仍讓人產生一股畏懼。
許仲永年少輕狂時，便遇見了柯士光。在一次幫派械鬥中，若不是柯士光救起了倒在血泊中的他，他早向閻羅王報到了。雖然從未向柯士光說過任何感激的話，但這些年跟著柯士光，護衛著他的一切，早已是一種默契、一種習慣、一種生死的回報。
「柯老，您客氣了。」向力麒冷淡地笑道，黑深的眼已經寫著戒備，他能安處在這詭譎難測的商場上，有一部分的原因是他不輕易相信任何人，除非是白紙黑字寫在他眼前。
「力麒，你年紀輕輕便事業有成，一定有許多商場上的朋友想將女兒嫁給你？！」柯士光十指交握，笑吟吟地看著他。
「見到我此刻的光景，怕是沒有人敢把女兒嫁給我了！」向力麒輕蔑地冷哼一聲。
「如果，柯老願意幫助你度過這個難關呢？」
換作任何人聽見柯老這句話，無不感激涕零地接受，可他不會。他若如此，便不是向力麒，也不可能在商場上縱橫多年了。天底下絕對沒有白吃的午餐，柯老願意頂著銀行都不願冒的風險幫助他，肯定有他必須支付的龐大代價，所以他默作聲，等著柯老開出條件。
隔桌對峙的兩人，就像老謀深算的狐狸對上年輕氣盛的雄獅，誰也不輕舉妄動，只是小心翼翼地盯著對方。
「這麼做對你有何好處。」向力麒直接挑明。
「我相信你有能力讓向家的事業王國起死回生，而且據我所知，你名下有一家網絡科技公司和液晶顯示面板公司在科學園區，正等著上市，這其間擁有無窮的潛力和商機。」換言之，柯士光是看中向力麒未來的發展空間。
「你調查我？」向力麒不悅地問道。
柯士光點頭，臉上的笑容像個無害的牧師般慈藹。「應該說我欣賞你，從你在商界活躍開始，我便注意你的一舉一動，包括你跨足電子資訊業等等的投資，對於未來的事業版圖，你有萬丈雄心，千億大夢，我相信你能做得到。」
「是嗎？」向力麒胸中的不慍，仍未因柯士光的稱讚而釋懷。像被侵犯領域的獵豹一樣，他微怒地豎起防備，要驅走任何踏進自己勢力範圍的敵人。
「或許，你會覺得柯老我很過分，侵犯了你的隱私，但柯老是有苦衷的。」柯士光說得萬分懇切，彷彿真遭遇了極大的難題般。
「苦衷？」一隻老謀狡黠的狐狸會遇到多大的難題？向力麒不相信柯士光會有何「苦衷」。
見向力麒不信，柯士光歎了口氣，適當地顯露出六十多歲老人該有的遲暮樣。「我膝下無兒，只有一個女兒，或許應該怪我將她保護得太好，她太單純了，不懂這社會的險惡，而我年紀已大，身子又不好。所心……」他抬起頭，望見向力麒不以為然的目光後，止住了口。
「所以如何？」向力麒環起胸，沒有一絲憐憫，平靜地等著柯士光說出答案，適才優劣態勢驟然轉變，他不再是居於弱勢的一方。
「我要你娶我女兒。」柯士光終於說出了自己的目的。
「你認為我會為了這一百億，而娶你女兒嗎？」向力麒絲毫未因柯士光的賞識而沾沾自喜，反而臉上的神情愈加陰沉，被當作商品待價而沽的屈辱掀動著他鬱積多時的怒氣。
坐在椅上的柯士光突然捂著心臟，神情委靡不堪，在旁的許仲永見狀，立即打開抽屜拿出一瓶藥，讓他和著水服下藥片。
向力麒則冷冷地看著，環胸倏著。
須臾，柯士光擰住的眉間才緩緩打開。「唉，年紀大了，身體的各項機能都不行了。」