「不好，不好，我家在南方，我怎麼可以不回去呢?我這回來京城，是為了拜訪一位老朋友，等過一陣子，我還是得回南方去。」
「好啦，好啦，白容膝，你這個見色忘友的傢伙!誰不知道，你那麼急著回南方，根本是忘不了家裡的嬌妻美妾。」魚澹然嘟著嘴巴，一副吃味兒相，酸溜溜道。
「那你就錯了，在下我至今尚未成家，仍是孤家寡人一個。」
白容膝覺得魚澹然連吃醋的樣子都嬌俏可人，惹人憐愛，正所謂「情人眼裡出西施」。
「既然如此，那這樣吧，我還是拜你為師，追隨在你左右，你走到哪兒，我跟到哪兒。白容膝，你說好不好?」魚澹然任性道。
「你好我不好!像你這樣煩人的徒弟，我才不敢領教哩!」
其實白容膝心裡明白，魚澹然出自何等顯赫的世家望族，自己不過是一個稍有名氣的文人畫家，門不當、戶不對，他哪敵高攀。
也罷，既然他倆之名無緣在姻緣簿上一起記載，不如瀟灑些，做個朋友也不錯，偶爾聊聊心志，暢談理想，彼此切磋一下，亦是人生中一樁難得的緣分，
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趙府在辦完趙崇石的後事之後，即將舉家遷回陝西故鄉定居。
魚澹然得知消息，立刻奔往趟府，只為了見趙娉婷一面。如此一別，相逢不知得待何時?
姊妹情深的她們，明知別離在即，相聚的時光苦短，一見了面，情不自禁地相擁而泣，久久不能自己……
「娉婷姊姊，我不許你離開我!你得留下來，咱們還有好多書要共同研讀，還有好多夢想要一起編織，還有那一籮筐的悄悄話說也說不完……娉婷姊姊，你怎麼忍心棄我而去?」魚澹然哭紅了雙眼，含淚傾訴道。
「然妹，這也是沒法子的事，怎知家父他……」
披麻帶孝，一身縞素的趙娉婷，只要—提到父親便淚流滿面，一副傷心欲絕的模樣。
「娉婷姊姊，人死不能復生，請節哀順變吧。」
趙娉婷的心情，魚澹然能體會，喪失骨肉相連的親屬，本是人間之至痛，何況趙崇石又是趙娉婷至敬至愛、亦師亦友的父親，這瞬間的轉變，竟成了天人永隔，教趙娉婷如何承受得住?
想當年魚澹然的祖父過世之時，她也嘗透這種令人痛徹心扉的滋味，對於趙娉婷的苦楚，她更能將心比心，感同身受。
「然妹，有樣東西，想托你還回給七殿下。」
趙娉婷從腰際取下她一直佩帶在身上的鳳玉珮，交於魚澹然。
「怎麼不親自還給他呢?難——表哥他最近都沒來探望你嗎?」魚澹然納悶道，
「有，昨兒個還來過，只是我沒把即將遷回故居的事向他提起。然妹，萬事拜託了，反正一切皆已成定局，吾家從此歸隱山林，而我不再是官家子弟，和七殿下之間的種種，也將就此煙消雲散，如今徒留這塊玉珮，唯有徒增感傷而已。」
一夕之間，趙娉婷改變了許多，她變得成熟，穩重，而且比以前更加堅強。
「你明明還是喜歡我表哥的呀!如果你不能否認這點，那就把玉珮帶在身邊吧，留著以後作紀念也好。」
魚澹然對於門第觀念一直頗不以為然，她只能勸趙娉婷把玉珮留在身上，說不定她和七殿下將來會有柳暗花明的時候，說不定三生石上早注定他們終能長相廝守的，說不定……
「好吧。然妹，這幅刺繡本來想等你過生日的時候才要親自給你送去當賀禮的，現在先送你了，你留著作紀念吧。」
趙娉婷把自己一針一線繡出來的《一翦梅》作品，送給魚澹然。
「姊姊，我也沒什麼好東西，不如這個玉鐲子送你，你得把它戴在手腕上，時時看見它，就想起我來。」
魚澹然取下自己腕上的鐲子，幫趙娉婷套上，並叮嚀趙娉婷今後不管到了哪裡，都要記得寫信來跟她報平安。
雨欣齋裡，花兒依舊紅似火，綠草依舊碧如茵，鳥語伴花香，萬般景物皆依舊，只是人事已全非。
閨中之誼既真且摯，哪堪這般別離的場面，魚澹然、趙娉婷兩個好姊妹，抱頭痛哭，早已哭得唏哩嘩啦，盡情宣洩著心中多少離情與不捨……
第三章
春夏之交的某個午後，魚澹然窮極無聊；繼趙娉婷遷居之後，白容膝也回江南去了，此刻，她唯一的知音只有書本。
隨意攜帶—本書，魚澹然來到水心亭，率性坐到亭邊的欄杆上，伴著滿池待放的荷苞，嗅著風的氣息，吮著荷的芬芳，度過一段靜謐的午後時光……
碩人其頎，衣錦裝衣。齊侯之子，衛侯之妻，東宮之妹，邢侯之姨，譚公維私。
手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蟠，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。
魚澹然琅琅吟誦著《詩經街風》中的《碩人》一篇，愈念她愈覺得有意思，不禁在腦海中浮現出碩人的形象……那般高貴、那般美好的女子，古代已少之，現今恐怕更難覓得，如果真有，那必是像趙娉婷那樣的女子無疑。
「小姐!」
正當魚澹然心生冥想，神遊幻境之際，綠兒有意捉弄她，躡手躡腳地走到她身邊，出其不意地拍了一下她肩膀，並大聲喊道。
魚澹然可是一點警覺也沒有，猶沉醉在自個兒的幻想中，被這麼突如其來的一拍、一喊，她嚇得魂飛魄散，一個沒坐穩，整個人「撲通」掉入池塘裡……
「小姐，小姐……快……來人啊，不好了……小姐掉進池塘裡……」
魚澹然被救起時，由於驚嚇過度，面白如紙，全身上下還沾滿了爛泥巴，髒兮兮的，臭氣熏人，活像個泥娃娃。
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「放心吧，魚小姐只是受到驚嚇而已，老夫開了兩帖安神的方子，按時服用即可，並無大礙的。」