「我還不夠用功嗎?剛剛算完一節數學，現在出來休息、休息，你就讓我做幾個算是調劑，一會兒我就回房唸書了。」
她們三姐妹在客廳裡做「家庭代工」，就是把女生綁頭髮用的蝴蝶結半成品加工成完成品；做法很簡單，只要將一小朵蕾絲花縫在蝴蝶結中心，再裝入特定塑膠袋內，用釘書機釘起來，便大功告成。
「大姐，你今天不去發傳單嗎？都幾點了，還在做這個……」
「我也想去，可是今天又沒排到我的班。我得把這批髮飾趕一趕，下午交完貨順便再去找工作，一直這樣下去也不是辦法！」
章芳塵還有個工作是替房屋仲介公司發傳單，時薪一百，按工作時數計酬。由於她沒有機車，只能在公司一帶發送，加上排班制的關係，一星期下來，根本做不到幾個小時，所以才不得不兼做手工。
「一、二、三……十九、二十，大姐，我做了二十個，給我十塊錢，我要去買巧克力糖！」
章香塵把成品捧來給她大姐檢查，隨即伸長了手，急著討她的酬勞去買零嘴兒解饞。
「哪有這麼快領工資的！老闆也要等月底才會發錢……算了，只要你不嚷著無聊，我就阿彌陀佛了！去拿我的皮夾來。」
「大姐，我也要！一、二、三、四，真掃興，人家才只賺了兩塊錢，連一瓶養樂多都喝不起。」章淨塵噘著小嘴嘀咕道。
「小淨，別做了！這裡有張五十塊，你帶香香下去買零食吧，回來吃完就給我乖乖看書……」
於是，兩個妹妹便興高采烈地拿著錢出門去。
雖然她們也明白家中生計困難，但有時難免會情不自禁，「民以食為天」，滿足口腹之慾乃人生之基本需求，像這樣偶爾任性一下不為過吧？
**********
晚上，章芳塵從補習班下班回到家裡，她的三個妹妹還在燈光下做加工。
「大姐，今天怎麼比平常早到家？」
「那個有夠煩人的蔣三全這下被我收服，再也沒人來跟我『哥哥纏』，以後下班不想早早到家都難了。」章芳塵沾沾自喜道。
「說說看，你是怎樣收服那只『猴齊天』的？」身為「八卦幫」幫主的章淨塵追問道。
於是，章芳塵把和班主任串通好「設計」蔣三全的事，一古腦兒地招了供。
「高招！『薑還是老的辣』，你們班主任不愧是老前輩，算他有辦法。哪像你，先前想破腦袋都擺不平，人家計謀一出，就治得那隻小猴仔服服貼貼！」
「大姐，你不覺得這樣做太沒人情味了嗎？好歹那個蔣三全也對你一片真心，你居然聯合起班主任來整他……」
「淑淑，你錯了，還是小淨深知我心！學生騷擾老師本來就不應該，何況我這麼做並沒有惡意，只希望藉機激勵他好好唸書，別淨想著那些亂七八糟的事情……」
對於把蔣三全所寫的「情書」交到班主任手中一事，姐妹三人有不同的看法，惟獨章香塵對整件事的來龍去脈不甚清楚，因此靜坐一旁，並不發表任何意見。
「對了，大姐，白天我和同學到南陽街去問過，高三總複習班一年學費大概要四萬多……我們班前幾名的大多已經報了補習班，只剩我還沒，我想如果能去補習，那麼明年考上前幾志願的機會就大多了……」章淨塵開門見山道。
「好，你明天就去報名。四萬多就四萬多，大不了我下一期學費辦助學貸款，反正還有一年就畢業，等正式工作了以後再來還也一樣。我一個暑假籌到四、五萬不成問題，安心去補習吧！千萬別像我考個三流學校，學費貴得嚇死人，還一天到晚點名，真是一點尊嚴也沒有！」
「別『怨歎』了！你不是常說不入流的大學才好嗎？一訓練賺錢的本事，二培養蹺課的膽識……」章淑塵搬出她大姐平日自我調侃的話道。
接下來，她們又討論到如何把做好的加工品送回工廠去。
「拜託大家動動腦筋，快想個好辦法。我可不要再像上回那樣，跟大姐兩個像瘋婆子似的把一大箱成品扛去坐公車，扛上又扛下，還引來『運將』先生一陣『白目』……」章香塵發出「SOS」求救訊息。
「的確，帶這些貨搭公車實在很不方便，坐計程車又划不來。不過，我想除了屈就現實之外，大概也沒第二條路可走。當初都跟人家說好，半成品和配件由廠方派人送來，由於他們人手不足的緣故，加工過後，我們必須分批自己送回才入帳……」
「大姐，你明天白天不是要去發傳單嗎？那下午要交貨怎麼辦？」
「我就是在愁這個，才找你們商量，總不能讓香香一個人送去吧，那不壓扁她才怪！」
「幹麼看我？你們『三仙老公仔標』都沒轍了，憑我一個纖纖弱女子會有什麼『法度』呢？」章淑塵撇清道。
「二姐，我們說過你有『法度』嗎？少往自己臉上貼金！不過，依不才在下小女子我之見，高人往往是深藏不露、『甸甸吃三碗公』的，老實說，你真的有主意對不對？」
「知姐莫若妹。」章淨塵一眼看穿她二姐的心思，果真只有她想出個差強人意的法子來。
章淑塵的辦法是：找她以前在影印店打工認識的一名男同事過來幫忙，那人正好有機車，而且保證非但不會推辭，還必然樂意效勞。
她根本就相準了人家的醉翁之意，才興起這個「知人善任」的歪念頭。
還有一個關鍵，不論是章芳塵抑或是章淑塵，她們是打死也不肯向同學求援的。因為在學校裡她們可是蕙質蘭心的貴小姐，只有午夜十二時一到，當魔杖法力消失之際，才回復灰姑娘真實的身份。
她們姐妹堅持信仰「鴨子游水」的哲學，縱使水面下兩腳奮力打水前進，水面上始終面不改色，看上去是臨首昂藏、悠遊自在的樣子……