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自來到沐國那日起，寒音再也沒有與沐殷交談過。
沐國是崇尚儒道思想的國家，男女之防甚嚴，不得同處一室，不得私相交談，綁手縛腳的規矩多如牛毛。
只要她出來走動，身後就跟著一群侍女，明的說是服侍她，暗的像是監視。大概又是為了什麼男女不得怎麼樣的規矩。
沐離已經將近痊癒，但沐華君從那回罷宴後，就開始一病不起。因此，沐國國政沒有因為太子復元漸入佳境，反倒落入空前的危機。
國君病重之際，朝政勢力一分為二，保守的舊派擁立太子，改革的新派擁立二公子。
寒音只在這裡留了七日，就清楚感受到沐國風起雲湧的政爭。
爭什麼呢?百年之後，還不都化為塵土。
這裡的每個人、每件事物，都虛假得令人不耐。
相較起來，沐殷似乎還算是最不迂腐的人。
寒音想起前日不經意在廊上與沐殷相遇，她狠狠瞪他一眼，他卻不怒反笑，眼眸晶晶閃亮著，知道她的無奈，然而礙於兩人身後都跟著一串人粽子，僅僅擦肩而過，一句未談。
遭妖道襲擊的隔日，她癸水已盡，靈能恢復，即刻為沐殷治癒傷口。
猶記那夜，他傷重體弱，也沒有半分埋怨，甚而還妄想為她守夜，只要她一夜好眠。
她冷著臉逼他睡下，屈膝坐在他身旁添火加柴，時而恍惚，只瞧著他平靜的睡顏。
若說，只要我活著，便要護你……
寒音皺眉，不悅地甩出流連腦海的這句話。
她忘不了那一夜。他說話的表情，他語調的低沉，她的驚愕，她的心悸，甚至是當時的溫度、氣味與空氣，還有緊緊相依的唇瓣。
這一切太鮮明、太清晰，太令人難以忘記。
「聖巫女?」優雅的喚聲將寒音游離的神志喚回。
寒音不語，冷淡的眸回視君夫人。
「請聖巫女留至仲弦大婚後再走吧!」君夫人客氣地挽留。
君夫人一直很客氣，客氣地接待，客氣地感激，似乎要為那日失神喪智、病臥在床的丈夫克盡地主之誼。
「母親，兒臣求見。」門外傳來沐離的聲音。
「進來吧!」
進門的男子生得俊秀斯文，與沐殷的氣質十分相近，但又不盡相同。
沐離是溫和的，他是教女人瞧了都會喜歡的男人，外表乾淨斯文，內心也是如此，純粹的溫文儒雅、表裡如一，出身良好的環境使他舉止優雅，能夠在屬於他的一方天地盡展從容。
相較起來，沐殷雖然相同的溫文儒雅，也許在宮中地位尷尬、不上不下，則顯得內斂許多。
沐殷將生性中獨有的男子氣概與霸氣隱藏得很好，儘管這一點微乎其微，教人瞧不出端倪，但她看得明白，兩人就是不同。
「夫人既與太子有事相談，我先告退。」
「聖巫女請留步，我與母親僅是閒話家常，毋需迴避。」
沐離眼神中不經意流露出的眷戀，讓君夫人瞧得心頭一緊。
「不便打擾，告辭。」寒音淡淡道，仍是惜言如金，逕自離去。
君夫人的眸光如針，目送寒音走離的背影，她勉強壓抑住那不舒服的感覺，柔聲問，「離兒，有什麼事?」
「母親，兒臣不願娶桑莞。」
「仲弦，你將來是一國之君，放眼各國，哪一位年屆而立的太子還未立太子妃?如今你君父纏綿病榻，國家重擔就要落在你的肩頭……」
「母親，兒臣實在不願耽誤表妹的姻緣。」沐離淡淡地打斷。
清醒後的沐離馬上要面對的就是君父病重、沒有子嗣這些不得不正視的繁瑣之事，經歷一場生死別離的愛戀、神離志喪的病痛，他不再只憑感覺來判斷事理，世事逼得他不得不成熟與敏銳。
昔日的赤子之心、為真心付出一切的自己，彷彿愈來愈遙遠，他的表現，開始像一個太子。
也因此君夫人放下擔子，敢與他談論責任與國家，而這時刻，確實是刻不容緩。
「兒臣只想專注於國家大事，無心娶妻生子，再緩個幾年吧!」
沐離不再像從前的魯莽少年，對於世事的表態只有純粹的黑與白，現在他懂得別把話說絕。
「晚個幾年?離兒，知子莫若母，你心裡想什麼我會不清楚嗎?」見他一意推諉，君夫人終於忍不住將要崩潰。「你不願娶桑莞，因為你跟你君父一樣，心裡頭想的是同一個人，桑莞命苦，同我一般命苦!」
她怨!自那北方聖巫女出現後，所有的一切都脫出常軌。
桑莞是她哥哥的女兒，當今赤狄王的公主，就同當初的她一樣，也是赤狄王的女兒，將要嫁給沐國的國君。
命運是殘酷的，也是可笑的，重蹈覆轍，悲慘的宿命。
「母親?」沐離見君夫人落淚，大吃一驚，也不懂她說的話是何用意。
「你心裡明白，若我說要你娶的是那聖巫女呢?你是不是就有心娶妻生子?」
君夫人失控的聲音在此時傳入尚未走遠的寒音耳中。
寒音本來無意潛聽兩人說話，但有股奇怪的堅持與神秘的力量教她凝住了腳步，她想不到這猶豫的瞬間，雖然在她的生命中佔不到萬分之一，卻改變她的一生。
沐離愣住，想不到母親會說出這話。
那位北方聖巫女美若天仙、氣質高貴，對他一直若即若離，他確實有些為她動心，但萬萬不到非她莫娶的地步，畢竟他的心底還存在著不可抹滅的身影。
見到沐離臉色微不自在，君夫人以為他的反應證實了她的猜測。
「離兒，你要好好振作，明白嗎?你君父病重，朝中暗裡分成兩派，一派支持你，一派支持殷兒，從前你大可安心做你的太子，天塌下來也有你君父給你撐著，現下你得靠你自己。」
「子樞?母親，您太多慮了。」二弟沐殷的能力有目共賭，但一向懂得長幼之序，從來不輕易展露才能。
若說天底下的人最不可能傷害他的，就是沐殷，他甚至因母親不信任沐殷而有些不悅。