「娃兒，你不必避我如蛇蠍，我不會再對你無禮了。」他沉吟道：「昨兒個是我魯莽，真的對不起。」
娃兒低垂螓首，不讓傅炎看到她窘紅的臉蛋，「你有想到……要怎麼樣幫我娘洗刷冤屈嗎?」
「還沒想到。我的腦子裡還有許多疑問。」
「疑問？」
「是。」傅炎的目光變得漆黑。「我不明白的是，這十八年來福伯為什麼不直接帶你上北京認親？」
「因為……福爺為了保護我。」
「保護你？」傅炎不解的問。
「你來到雪茵鎮一定聽過這首歌吧？」
娃兒輕輕吟唱起來——
雪茵山上，那華如斯。唇紅膚白、歌聲如鶯……
「聽過。這是——」
「當年我娘身邊有一位和她情同姐妹的女婢，兩人不管做什麼、吃什麼、學什麼都在一塊兒，所以，那位女婢琴棋詩畫也十分精通，而她就是春姨。」
「春姨？」
傅炎大吃一驚。原來，今天晚上拎著菜趕回來做飯的女子，居然有這不為人知的一面。
「你不說，我會認定她只是一位燒得一手好菜的奶娘罷了。」
娃兒噗哧一笑，模樣看來可人極了。
「福爺曾說，論才華，春姨只比我娘略遜一分。剛剛那首歌就是她作的。」
「我明白了。」
傅炎了然一笑。「福爺裝瘋賣傻，在雪茵鎮大街小巷瘋癲的唱著，就是要讓百姓心生畏懼，不敢上山，為了……不讓人發現你的存在?」
「是的。當年我被福爺抱著逃了出來，那個女人並不知道，要是她知道了，一定會派人趕盡殺絕的。」
「哦!這麼說來，村民說的鬼魂、妖女復仇、斷手斷胳臂什麼的，全是你們的傑作？」
娃兒嘟起嘴，「那是那些色鬼咎由自取。見了我還以為是我娘，說話輕佻、舉止輕浮，阿哀只是給他們一個教訓，讓他們再也不敢欺侮別的姑娘家。」
傅炎望著她，不由得被她動人的神情吸引住。
「我知道九星叔為什麼會愛上你娘了。如果你跟你娘長得十分相似，這般出水芙蓉的面貌、宛若天仙的風姿，教人不著迷都難。」他癡迷的說。
他……這是在稱讚自己嗎?
娃兒的臉又紅了，頭壓得低低的，「要是阿哀聽見了，準會割掉你的舌頭。」
一陣夜風襲來，娃兒冷得縮了縮身子，咳了兩聲。
傅炎看得心疼，連忙脫下外衣要替她披上，「你看你，都著涼了，來，披上。」
「不，不用了。」
娃兒連忙推拒著，小手不經意的觸碰到他溫暖的大掌，一顆心怦怦直跳。
「聽話，小心成了病西施。」
傅炎強勢的將寬大的外衣裹住她纖細的肩，但他的力道太大了，娃兒輕喘一聲，往他身上靠去——
「我——」
發覺自己輕靠在他的胸膛前，娃兒慌忙的抬起頭，鼻翼輕輕刷過他的臉龐。
傅炎渾身一顫，幾乎忘了呼吸。
「你——」
他忘了原本想說的話，只能傻傻的望著懷中的俏佳人。
她眸中波光瀲灩，輕輕一眨，好似會說話似的；她的身子好柔軟，散發著一股淡淡的幽香；她的唇……好誘人……粉嫩嫩的色澤，微微啟著……
突然，他有一股想吻她的衝動。
傅炎不自覺的伸長雙臂環住她發抖的肩，讓她柔軟的身子更加貼近自己。
娃兒也說不出話來了。
她像是被施了魔法，只能定在原地。
她發現，他長得比她看過的男人好看數十倍，而且，他的胸膛好溫暖、好舒服喔！
「呃……」
娃兒張口欲言，卻緊張得吐不出半個字。
傅炎的唇就這麼貼住她的額頭。
娃兒覺得彷彿有兩片烙鐵印在她額上似的，她憋住氣不敢呼吸，沒想到，他的唇又輕輕刷過了她鼻頭，她幾乎要尖叫出來。
「放開娃兒！」
一抹涼意襲上他頸間。傅炎恍如大夢初醒，連忙鬆開娃兒，轉頭望去。
只見阿哀一臉肅殺之意的站在他身後，手上那把鋒利的長劍正抵在他頸間。
娃兒一張瞼紅通通地，羞赧的低著頭。
「我——」
傅炎無法說出任何辯解的話，因為他明白自己的心意，在那一刻，他是真的為娃兒著迷了，若是阿哀沒有出現，他真的會情不自禁的吻了她。
「你這該死的登徒子，快跪下向娃兒道歉，否則我一劍殺了你！」阿哀稍一使勁，便在傅炎的頸上留下一道血痕。娃兒見了心慌不已。
「阿哀，不要。」她抱住阿哀，嚷著：「不要傷他，快把劍收起來。」
「娃兒，你還替他說話，他分明是個大色鬼！」
「不，他……」
娃兒不明白了，她的心好亂、好亂啊!
「你道不道歉？」阿哀厲喝。「不管你是京城來的什麼貝勒爺，你要是敢欺負娃兒，我就要你血濺雪茵山。」
「阿哀，不要這樣。」娃兒低聲求情，眼淚都快淌下來了。
「我不道歉。」傅炎斬釘截鐵地道：「如果我道歉，就是承認我方纔的舉動是戲弄娃兒，所以，我絕不會道歉的。要殺要剮，請便。」
說著，他閉上眼，一副無愧於天地的模樣。
難道他的意思是……他是認真的?
瞬間，娃兒迷惘了起來……
???
隔天一早，飯桌上的氣氛是緊張而凝重的。
娃兒默不吭聲，一張小臉都快埋到碗裡去了，傅炎幾欲開口，但發現娃兒忙著避開他的視線，害他不知如何是好，而阿哀則是臭著一張臉。
春姨好奇的打量這三人怪異的神色。
「娃兒，昨兒個夜裡聽你咳了好幾聲，是不是喉嚨又不舒服了?待會春姨熬碗藥給你喝。」
阿哀重重的哼了一聲，「哼！這還不都是某個殺千刀的好色之徒害的。」她意有所指的說。
「你在說什麼？」春姨感到莫名其妙，見到傅炎時又「啊」的驚叫一聲，「炎貝勒，你的頸子怎麼受傷了？」
「一點小傷，不礙事的。」傅炎乘機追問：「娃兒是不是受了風寒？」
春姨親切的答道：「娃兒不是受了風寒。多年前，娃兒雖然從那場大火裡逃了出來，但卻教濃煙嗆傷了喉嚨—只要天氣一轉涼就容易咳嗽。」