他記得自己曾經開過玩笑，弟弟長大了一定可以憑那樣的藍眸騙盡世上所有的人。
可他沒想到，弟弟原來這麼小就懂得欺騙人了，而第一個騙的，還是他這個從小最疼他的哥哥！
「Gabriel，我恨你，我恨你……」他喊著，用盡全身所有的力氣。
可在狂風暴雨放縱地肆虐下，再怎麼淒厲的呼號也只是枉然，微弱得無法傳送出防空洞外一分一毫。
他哭得更厲害了，感覺漫天黑暗像一張可怕的網密密籠罩自己，他無力掙脫，只能緩慢地、虛弱地，任神智一點點抽離。
終於，在天空閃過第一記銀白雷電之際， Charley頹然暈去。
＊＊＊
一九八一年美國舊金山（San Francisco）市郊
Charley瞇起眼，灰眸在燦爛炫目的陽光中尋找出路，困難地落向遠方一棟矗立於深深庭園裡的白色豪宅。
這就是那個男人指定他前來的地方嗎？Charley想著，一面低頭確認著紙條上的地址。是這裡沒錯。
男人說這裡會提供他一份工作，一年的薪水足夠還清他欠下的鉅額船資。
從愛爾蘭偷渡到美國的船資，相當於他十年的自由，他簽了約以十年的勞動來償還。
這是自由的代價，是遠離囚禁他十四年的愛爾蘭的代價。
值得付的。當他聽到這樣的條件時，毫不猶豫便與人口販子簽下一紙契約。
十年，換來自由，換來以後他人的尊重與敬服－－值得！
在終於平安抵達舊金山後，他已有負荷十年沉重勞役的心理準備，沒料到前幾天在華埠巧遇一名氣勢昂然的男人，後者慷慨地替他贖身，並命令他今日前來此地。
這裡會提供他一份工作。
Charley皺眉，微微茫然。
他不明白，一介來自愛爾蘭鄉下的窮困青少年，能在這樣的豪宅擔任什麼樣的工作？
他猜疑著，舉起手臂，正想撳下雕花鐵門旁古典雅致的門鈴時，一個身穿黑衣、戴著墨鏡的男人倏地擋在他身前。
他一驚，不明白黑衣男子究竟什麼時候出現在附近的，為何他竟亳無所覺？
「不能按鈴。」他簡潔地說。
「為什麼？」
「因為你不能曝光。」他冷淡地解釋，一面扯住他的手臂，旋過身，「跟我來。」
不能曝光？為什麼？
Charley更加不解了，隨著黑衣男子穿過一片樹林，來到大宅側翼，跟著閃入一道不起眼的偏門。
上了階梯，轉了好幾道走廊，在他感覺自己已全然辨不清方向時，黑衣男子終於推他進了一個房間。
寬闊的空間與豪華的裝潢令他呼吸驀地一窒。
他從未見過這麼大的一間房，足足有尋常人家整間屋子那麼大，內部的擺設則是連他這種鄉下小子都能輕易分辨的精緻昂貴。
他屏住呼吸，盡量面無表情地掃視四周，直到眸光落在一個高大威嚴的男人身上。
是那天在華埠替他贖身的男人。
「你來了。」他看著他，凌銳的眸光射向他，嘴角則淡淡揚起似乎是滿意的弧度。
他只能點頭。
「怎麼來的？」
「走路。」
「因為身上連一分錢也沒有吧。」男人凝視他，忽地仰頭，低沉笑了一陣，閃著燦光的銳眸方重新回到他身上，「很好，在沒有一毛錢的情況下，還能平安找到這裡，你算是通過了我第一個考驗。」
「考驗？」Charley眨眨眼，有些迷惑。
男人只是淡淡揚眉，「知道我是誰嗎？」
他搖頭。
「我是西岸第一大黑幫－－龍門的主宰，他們都叫我『龍主』。」男人宣示，語氣中自有不容置疑的威嚴。
Charley縱然年輕，也不會笨到去質疑這樣一個氣勢威猛的男人。
黑幫主宰－－他展眸，不奢痕跡地打量眼前這個黑髮、黑眸，一望即知具有純正東方血統的男人。
他是黑幫的主宰，統帥西岸最大的黑道組織－－他是龍主！
他們平常做些什麼？殺人、放火、販毒、走私？
Charley思考著，嘴角不覺揚起略帶嘲諷的弧度。
這就不用細問了吧，天下的烏鴉一般黑，愛爾蘭的黑幫做些什麼，美國的黑幫自然也就做些什麼囉。
問題是，他們是要他加入這樣的幫派組織，一起幹些恃強凌弱、見不得人的勾當嗎？
有何不可？他朦朧地想，這世界本來就是弱肉強食……
「很好笑嗎？」龍主挑眉望他，似乎訝異他竟選擇在這樣的狀況下微笑，黑眸掠過一絲銳光。
「沒什麼。」他搖頭，「我只是懷疑，自已能在這樣的組織裡做些什麼？」
「保護我的兒子。」龍主冒出令他吃驚不已的答案。
「什麼？」
「保護我的兒子。」他淡定重複，嚴凜的面容沒有一絲多餘的表情，「我要你當他的貼身保鏢，形影不離地保護他，而且，因為你跟他長得像，必要時你必須替代他出現在一些特別危險的場合。」
「我……替代他？」 Charley不可思議地問。
「日本有一個名詞，叫『影武者』，聽過嗎？」
「沒有。」
「那是一種誓死保護自己主人的武士，而且，通常要與其主人的五官及身材相似，才能在某些特別的場合替代主人承受危險。」
「你要我成為……『影武者』？」他困難地念著今日第一回得知的名詞。
「沒錯。」
「可是我……」
「你必須學習武術、射擊，當然，還有一些必要的教育。」黑色的濃眉驀地一緊，「你必須吃胖一點，」他挑剔地審視Charley清瘦纖細的身軀，「太瘦了。」
Charley沒說話。他當然瘦了，他只是個永遠吃不飽的落拓小子，怎度可能跟龍門養尊處優的大少爺比？那傢伙怕是吃得腦滿腸肥、滿面紅光吧？
「……你必須學會華語。」龍主再補上一句。
華語？Charley一愣，「我會……一點。」