一個從天而降的冷冽寒聲突地打散了他們相擁的熱吻，霍霑雪緩緩睜開迷漾的眼，乍見談步棋昂立的身影，當下她刷白了一張美顏，「步棋……」
第九章
儘管他與霍霑雪親熱的場面被談步棋撞見了，談步舉絲毫沒有鬆開環抱在她腰際的手，更沒有因感到對不起他而衍生慚愧的神情。
「大哥。」他輕喚一聲，代表還存有對他一絲尊敬。
談步棋一雙利眸在他與霍霑雪之間來回梭巡，最後他主動上前一步，將霍霑雪從他的環抱中狠狠拉出，「步舉，霑雪她即將成為你的大嫂。」
「這個我知道。」但那又如何呢？他的眼中如此表露著。
談步棋隱忍著他的狂然傲氣，表現出極大的耐心，「所以請你以後不要再接近霑雪了，她玩不起你那種無聊的愛情遊戲。」
「無聊的愛情遊戲？」談步舉抓住重點重複一遍，「原來男女之愛在你眼中只是無聊的情愛，那麼想必你一點也不愛霑兒囉？」
談步棋深吸口氣，臉上有著淺淺的微笑，一雙幽黑的眸子卻隱藏著陣陣陰森寒氣，「你真不愧是大律師，什麼歪理都說得出來，不過看在你是我的弟弟的份上，今晚的事我就不跟你計較了，也希望你以後能夠遵守禮教。」
「大哥，」他緩緩咧嘴揚起不羈的笑意，「如果我說辦不到呢？」
談步棋神色一凜，「步舉，我希望你的眼中還有我這個大哥的存在，也別忘了霑雪的新身份是你未來的嫂子，如果你還有一絲為她好的心，就請你別插進我們之間亂攪和。」
「插進我們之間亂攪和的人是你！」談步舉冷冷地發出指控。
「霑雪，是這樣的嗎？」談步棋一臉無辜的轉向身旁的霍霑雪，以眼神質問。
霍霑雪迴避了他探詢的目光。
「哼！」瞧見他那副虛偽的態度，談步舉不由得冷哼一聲，「為什麼問霑兒？其實你的心裡應該很明白不是嗎？」
打小起，他便知道大哥對他有種無法解開的心結，他不知道這個怨大哥是如何結下的，只知道他的存在的確是礙了大哥的眼，多年來他為了家庭的和樂，以及己身的自由，願意當個犧牲品，然而如今他卻得寸進尺，要奪走他的女人，這分明是對他挑釁！
「步舉，你說這話我就不太明白了，你說我應該知道什麼？明白什麼？我只知道霑雪將會是你未來的大嫂，希望我們訂婚那天你能準時到場為我們獻上祝福。」
聽到這兒，談步舉忍無可忍地上前一步，狠狠朝他揮出一拳。
「步棋。」見到談步舉為了她與自己的兄長揮拳相向，霍霑雪的一顆心布上了一層寒氣，忙不迭扶起被談步舉打倒在地的談步棋，「你沒事吧？」
「霑兒，別管他！」他一個跨步將她從談步棋身邊拉回，「你放心，他好得很，我這小小的一拳絕對擊不到他……」
談步舉的話尚未說完，霍霑雪便凜著一張美顏朝他臉上狠狠的揮出一巴掌，頓時在寂靜的巷道中揚起一記清脆的聲響。
「霑兒！」談步舉定定直視著眼前一臉悲愴的佳人，頰邊火辣辣的感覺竄入內心深處逐漸轉為心痛。
「請你馬上離開！」霍霑雪指著離去的方向，對他義正詞嚴地下達驅逐令，「我不想再見到你了，請你馬上離開我的視線！」
「霑兒……」他呆怔地望著她，無法阻止一陣陣涼意襲上心頭，喃喃的問：「你是認真的？」
「當然！」她旋即轉過身，踏著堅定的步履回到談步棋的身邊，「我當然是認真的，雖然我不想再見到你，但是訂婚那天我仍誠摯的希望你能到場觀禮，為我們祝福。」
「這就是你所選擇的答案？」令他感到痛的不是她所揮出的那一巴掌，而是她的冷冽絕情。
「我已經說得夠明白了。」她不願再作任何回應，一把勾住談步棋的手臂往家門的方向走去，「步棋，我們進去吧！我幫你看看臉上有沒有留下傷口，要是有瘀傷可就不好了。」
「不礙事的。」談步棋輕柔地回應她的關愛，不忘回頭瞧了眼受到佳人斷然拒絕的談步舉，而他的眼中則帶著一抹勝利的光芒。
清楚瞧見浮現於談步棋眼中一閃而逝的得意，談步舉臉上毫無表情，因為他早料到了在揮拳相向的同時，定然會走向他所布下的苦肉計，但這又怪得了誰呢？
明知道談步棋是故意布下這個局讓他往下跳，他還是克制不了慣怒的情緒，只是沒料到霑兒會做得如此絕情。
她還是轉身投入談步棋的懷抱，順從吳媛媛的威勢……
就在此時，他的腦中斷斷續續地出現一些畫面。
第一次相遇她低聲傾訴的衷情……
第二次在飯店見面時，他所不小心竊聽到的霍家隱私……
驟然間，他彷彿可以感受霍霑雪那壯士斷腕的決心源自何處，也明白她為何堅持非談步棋不嫁！
因為她需要錢……
這項突如其來的認知不知該叫他高興還是悲哀？因為在愛情的天秤上，她所選擇的是家庭親情，而不是他跟這份激烈狂愛。
想到此，談步舉不禁感到一陣心灰意冷，抬頭望了眼燈火通明的霍家，想像著她投進談步棋懷中的模樣，他的心就忍不住陣陣抽痛。
「我是個輸家。」在談步棋的眼中他看見了他的洋洋得意。
是的，談步棋贏了，他不但贏了他，也贏走他所愛的女人……
* * *
霍霑雪站在二樓的窗口，悄悄掀開窗簾偷覷著外頭的景況，當她看見談步舉轉身離開的落寞身影時，她的心還是無可自抑地痛了起來。
望著他拖在地面上頎長寂寥的影子，她強忍住眼眶中欲潰堤的熱淚，悄聲道出了自己的心聲，「舉……對不起、對不起……」
她只能忍痛割捨這一段強烈濃郁的感情，除此之外她別無選擇，她不願意見到他們兄弟因她鬩牆，更不希望她所愛的男人因她而局限住己身的發展。