「你說什麼？」載皓懷疑是自己聽錯了。
「朝雨想求貝勒爺讓我待在您的身旁充當小廝，早上您還沒醒過來之前，我已經問 過福嬸了，她說杉才兄一直是您的貼身侍從，現在他身受重傷，沒有辦法再服侍您，我 想自己雖然笨手笨腳的，但只要我努力的學，相信很快的也就能多多少少替代他的工作 ，好歹也算是將功折罪。」
「將功折罪？」載皓聽得更加迷糊了。「你有什麼罪好折？救了我和杉才，本身就 已經是大功一件了。」
「不，」她一逕低著頭，一副惴惴不安的模樣。「若是我的身手再俐落一點，那老 拳匪也不至於還有力氣重傷杉才兄了，更何況他那一刀雖沒殺中了您，卻使得杉才兄差 點去了性命，對於他，我實在有著很深的歉意，都是因為我，才讓那名拳匪砍傷了他。 」
「這哪裡能夠怪你？」載皓聽明白後，不禁失笑道：「一半也是因為他護我心切沖 了過來，才會不巧挨上了那名拳匪的最後一刀。」
「可是要不是我－－」
「況且若沒有你那一手急救功夫，及時幫他止住了血的話，就算後來我們路趕得再 怎麼急，恐怕也還是救不回他那條小命，總而言之，你不但是我的，也是他的救命恩人 ，什麼將功折罪的想法，都別再提了，如果能夠趁早忘掉，那就更好。」
「但他受傷這段期間，貝勒爺您的生活起居、日常瑣事怎麼－－」
載皓瀟灑的揮一揮手，再度打斷他的話頭說：「其實自從杉才娶了小蘭之後，只要 是回府的日子，我便不准他再過來這裡與我同進同出了，反正府內奴僕如雲，暫時從別 處借調一、兩名小廝過來我這兒服侍不難，這根本算不上是什麼大問題。」
「可是臨時借調的，又哪裡比得上專門服侍的人來得順意妥當呢？貝勒爺，我便與 您實說了吧，我家人口雖簡單，現在姊夫在檀香山的農牧畜業做得好像也還不錯，但其 實說穿了，都只是勉強得以自給自足而已，所以我雖有心遊遍大江南北，把咱們國家的 大好江山全畫下來，但苦於荷包羞澀，只好縮短旅程，勉為其難的答應爹爹出國去，到 那我根本沒啥興趣的「番邦」過活，」說到這裡，他突然抬起頭，以著充滿期待的閃亮 眸子向我皓乞求。「但如果您肯收留我，那我就有另一條生路可走了。」
「此話怎講？」
「我說出來，您可別被我的坦白給嚇著，更別怪我唯利是口喔。」
載皓見他說的趣致，不禁笑道：「你倒是先說說著啊。」
「是，如果您能答應讓我留在府內當您的貼身小廝，那至少我的吃住便不成問題， 加上您威名顯赫，不乏外出的機會，我也就可以趁著與您出外之便，將各式景物草描下 來，做為日後佈局作畫時的基礎，貝勒爺，只要有一處得以棲身，有三餐得以溫飽，讓 我可以聽紋留在自己的國家裡，那您叫我做什麼，我都願意去學、去做。」由於她的確 有非留在載皓身旁不可的理由，所以此刻的急切表佰和懇求的口氣，便愈掠得逼頁。
書畫，把大好的江山留在主紙上，載皓的心突然飄回到三年前某個如夢似幻的夜裡 ，那個與自己雖缺乏一面之緣，卻對作畫顯然也有著高度熱情的人，以及那位口齒伶俐 、清秀動人的侍女；俯望著朝雨熱切的面龐，載皓的心湖驀然一陣晃蕩，怎麼他的相貌 竟與記憶中的故人有著七分的相像？
但那必定只是自己的幻想吧，載皓搖了搖頭，暗笑自己的荒謬，可是邑塵看在眼裡 ，卻以為他已經否絕了自己的要求，連忙急道：「貝勒爺；我求求您成全我這小小的、 卑微的心願，我一定會努力－－」
「好吧，你就留下來。」
乍然得到應允，邑塵卻又愣住了，瞪大了眼睛，微張著小嘴，半天說不出話來，那 表情倒把載皓給逗笑了。「怎麼？不會是我答應之後，換你要反悔了吧？」
「不，不，不反悔，永遠都不會反悔，」邑塵這才如大夢初醒般的想要跪下去叩恩 說：「我－－不，是小的謝過貝勒爺，謝謝貝勒爺。」
「行了，」載皓笑著扶起他道：「以後要忙、要累的人可是你，讓救命恩人反過來 服侍我，該說謝謝的，應該是我才對。」
邑塵的手臂被他一扶，竟彷如被電觸到似的猛然躲開，雙頰也火辣辣的熱燙起來， 一時之間，倒著傻了我皓。
「朝雨，你怎麼……」
「小的該死，」邑塵拚命掩飾方纔的失悠道：「小的理應行此大禮，卻被您一把扶 起，覺得有逾本分，所以才會……」
「原本如此，」雖然仍有些孤疑，但載皓總算是暫時接受了她的解釋，心想：小男 孩嘛，這兩天飽受為嚇，難免精神緊張，加上他又是頭一次為人當差，臉皮亦不免薄了 些。「不過你得先答應我一個條件，我才准你留在我身旁。」
「什麼條件？」深怕再著著他的話，自己的臉會更紅，甚至露出馬腳來，所以這會 兒邑廑便連頭都不敢抬了。「貝勒爺話說。」
「就是你雖名為我的小廝，實際上我卻想交你這個挺有意思的孩子做做小朋友，所 以呢，第一步，」他豎起食指來叮嚀：「以後在我面前，別「小的」、「小的」，甚至 「奴才」個不停，朋友既是站在平等的地位，你就直接說「我」即可，好嗎？」
迎上載皓溫和的眼神，邑塵終於不由自主的輕點了一下頭。「好，貝勒爺。」
從那一天開始，便連邑塵也不得不把自己當成了「朝雨」看，努力忘掉局於「邑廑 」的女性種種，徹底的從「她」轉變成「他」。
「那些事情就算一天沒你，我也還應付得來，你就甭為我操心了，等著小三子來向 你謝過救命之恩要緊。」