聽完之後，他眼帶淚水，喃喃低語道：「壯飛，想不到我非但未能為你血刃奕楨，到頭來，竟還依靠你鬼魂的庇佑，撿回一命。」
雖然對眼前這人和譚嗣同先生之間的情誼尚不甚清楚，但湘青被他悲慟的神情所打動，仍然忍不住安慰到：「我相信譚先生在天之靈，也一定不希望你因一時衝動，而為他白白葬送了寶貴的性命。」
他低著頭沉吟，似乎真的在仔細咀嚼她這番話，久久不發一語。
湘青只得想辦法轉移這沉重的氣氛道：「對了，你叫什麼名字？你昏迷時聽不到還無所謂，現在人都已經醒過來了，總不能再聽我繼續叫你刺客吧。」
他露齒一笑，襯得一雙眸子愈發晶亮，完全不像是個傷重的人，湘青的面頰再度熱辣辣的紅起來，只是這次非關憤怒，只能祈求在僅燃一燭的暗沉光線下，他什麼也看不見。
「我叫南星，敢問姑娘芳名？」其實他都注意到了，不但全部注意到，而且還捨不得將眼光移開，對於這種陌生的感受，南星還真不敢往內心深究其因。
「好罕有的姓，就只是南星？」湘青故意加重「只是」兩字，暗示她知道這十之八九並不是他真名，至少不是正名。
「壯飛是湖南人，康有為與孫文則皆生於南方的廣東人，叫做『南星』，已經夠了，更何況有『心』」他指一指胸膛，直望入她的眼眸深處道：「不是要比徒具其『名』來得重要嗎？」
「真可借二貝勒那一箭沒射啞了你。」湘青故意迴避了他的別有所指。
南星輕捂著左肩的傷處，面色一冷道：「這是載皓賞我的？」
湘青沒有馬上回答他的問題，只是彎下腰去，把從床底拿出來的物件遞給他。
南星挑了挑眉，將包裹的布巾解開，發現她所藏的正是射中他的「凶器」，烏亮的箭身上，有著一個金色的「皓」字。
「他本來是想一箭射死你的，對不對？」湘青掩不住一臉關切的問。
他轉著那支箭，甚至把玩了一下那鋒利的箭頭說：「再高一些，就直入心臟了，對，他的確意欲一箭射死我這個想取他父親性命的狂徒。」
狂徒？湘青心想：你的行為也許是，但外表可一點兒也不野啊。
「姑娘，」因為她正想得出神，所以他雖叫的小聲，她仍幾乎跳起來。「我記得這箭在我翻身進屋裡之前，就已經被我硬生生拔掉了，怎麼還會在你手裡？」
「是我隔天趁天亮前到屋外去找回來的，不然若被他們發現箭在我的繡樓外，你想他們還會相信你已負傷逃出王府去了嗎？」
明白她的巧思之後，南星對她的感恩不禁再深一層。「我已經打擾你幾天了？」
「這是第七個晚上。」
「我竟昏迷了那麼多天！」南星愕於自己的虛弱，訝異於她的堅強，而他也到個這時候，才發現到她泛灰的眼圈，憔悴的神情，為了照顧兼窩藏自己，這一周來，比較辛苦的人，鐵定是提心吊膽的她，而不是全然不知的自己。「南星虧欠姑娘的恩情，恐怕窮此一生，都難以報償。」
湘青淺淺一笑說：「怎麼會？只要你趕快好起來，就是對我最好的報償了。」
南星想不到她會有此一答，大受震撼之餘，只得找「最安全」的事來當話題。「姑娘學過醫術嗎？否則怎懂得為我療傷止痛？」
「不懂，這全是拜同仁堂的藥師所賜，也是公子吉星高照，才沒有被我越醫越糟。」
「對了，還沒有請教姑娘芳名。」。
「你剛剛不是才說名字並不是最重要的嗎？」
「我……。」南星沒有想到方纔的矛，會變成如今的盾，更料不到她會慧黠至此，只得搖頭苦笑。
倒是湘青見他首度露出困窘的樣子，不禁嫣然一笑說：「我姓顧，叫湘青，祖籍湖南，母親認為我只是故鄉的一株小草而已。」
只是一株小草？南星認為她實在過謙了，跟前僅著家居便服，神色又有些疲憊的她，仍舊美得驚人，若是仔細裝扮起來，那還不曉得要有多麼動人。
「你餓了吧？」湘青見他半晌不出聲，以為是他又累又餓的關係，便問他可有特別想吃的東西。
想不到南星卻答非所問的說：「姑娘是王府中人嗎？」
「不，我只是來這兒暫住一段時日，為格格繡制婚嫁物品的人。」
聽到「格格」兩字時，南星的臉色微微一變，不過湘青沒注意到，而他也隨即恢復正常。「那你來多久了？對後花園熟嗎？」
「我是立秋前到的，這宅第雖大，後花園倒是常去，還算熟悉。」
「那好，流杯亭旁有座假山，是以太湖石堆築而成的，姑娘知否？」湘青點頭後，南星才繼續往下說：「那座假山分三層，底層空道，中層置有五隻荷花缸，夏末秋初，山上荷花盛開，向來蔚為奇觀。」
湘青接道：「頂層則建有小閣，今年中秋，王爺一家還曾至閣前平台賞月，那地方堪稱王府內勝景之一，我當然知道。」
「好，我有一包東西，藏在底層聖祖康熙帝所書的『平』字碑後凹槽裡，姑娘可不可以盡快幫我拿過來？」
湘青張望一下外頭天色說：「現在日頭越來越短，天亮的也慢，我看趁現在尚未破曉之際，我便為南公子走一趟好了。」
南星的心一陣揪緊道：「你這麼早去，不會惹人疑端嗎？」
他的關懷讓湘青心底立時流過一道暖流。「你放心，我有晨起散步的習慣，而且後花園向來沒有太多的侍衛，我從後門偷偷溜進去，沒人會瞧見的，就算見著了，也不會疑心。」
「那就好。」
湘青轉身就往外頭走去，南星雖然也想趁此漱洗一番，但大部分的心思仍記掛在她的身上，尤其是她那纖細的背影，更是令他大起不忍之心，遂衝口而出喚道：「青……姑娘。」