由於各項工程的漸次推動，使得迎桐和夏侯猛委實抽不出空來，如原先預期的在四月初赴涼州一趟，可是依目前的情況來說，尋找兩位兄長一事，似乎也已不似當初父親新喪時急迫了，所以夏侯猛沒問，迎桐也就沒提，總是認為急亦不急在一時。
轉眼間，枝頭已全部翻飛新綠，與夏侯猛真正新婚燕爾的日子，在不知不覺當中，竟已過了二月有餘，但兩人之間的熱度卻未曾稍減，反而像春天的氣溫一般，還有不斷往上攀升的趨勢。
這一天迎桐剛結束在仙人承露台上的祭拜，正要往下頭走時，迎面突然走來一位已有近半個月未見的人。
「迎桐。」
「是你，議郎。」迎桐開心喚道。
森映博卻難掩落寞的說：「我是否也該改回最早的稱呼，叫你小姐，以免造次。」
「你真要改的話，也該是『夫人』，而非『小姐』。」迎桐說完，立刻笑道：
「跟你開玩笑的啦，你還是直接叫名字，我聽起來習慣些。」「但那個讓你成為『夫人』的人，可就會覺得刺耳了。」
想起夏侯猛的霸道，迎桐非但不覺得生氣，反而笑得甜蜜。「他呀，最愛吃無名醋，議郎切勿與他計較。」
「我不計較，倒是你似乎非常介意呢，否則為何不肯直呼我名？」森映博直言。
「噢，」迎桐不以為意的笑答：「眾人面前，我一樣稱呼沈潭為太守，你們同為有頭銜之人，迎桐理應循禮而行。」
對於她這個「四兩撥千斤」式的回答，森映博只是哂然一笑，但接著卻正色問道：「迎桐，夏侯猛真的有帶給你幸褔與快樂嗎？」
迎桐默然半晌，不是因為這問題不好答，而是不曉得該用何種方式來答較好，最後她決定據實以告。
「或許這樣說，難免會令你有所不平，但我真的很慶幸贏得比武招親的人是沉潭，只要有他在我身旁，我便覺得安心。」
「你到現在還不明白我的心？」森映博突然反問。
「議郎！」迎桐難免心生忐忑。
「不，別誤會，迎桐，」森映博趕緊解釋道：「我所謂的『不明白』，乃針對你方才擔心我會有所不平的說法所發，其實打一開始，我最關心的便只有一事，那便是你會幸福與否？只要你快樂，對我來說便是『得』，相反的，如果你不快樂，就算當時是我贏了眾人，也一樣是『失』。」
「我不太懂。」迎桐實話實說，但心底卻不免想到：會不會正因為他少了將我佔為己有之心，所以找對他才會老是產生不了嚮往，而只有感激？
「懂不懂都無所謂了，」森映博不以為意的笑一笑道：「只要夏侯猛真心對你好，我也就放心了。」
「噢，這一點議郎的確毋需操心，沉潭對我……」該怎麼對一個堪稱是丈夫「情敵」的人，描述他們夫妻倆之間那份濃得化不開的情意呢？迎桐既臉紅，也詞窮了。「真的很好。」最後她只能做最簡單且直接的陳述。
「那就好。」森映博沉吟了一下，對於該不該說出在心頭纏繞已有一段時日的那個疑問，突然有些躊躇，但是……「比武落敗之初，我爭取議郎一職，最主要的目的，是想確保夏侯猛的確會好好愛護你，照說現在既已得你親口證實，我便該放心離去才是，只是……」
「只是什麼？」
「只是無法確定他是否也如同愛護你一樣，善盡了照顧元菟郡之職。」
「你這話是什麼意思？」比平常稍微上揚的聲調，已顯示出迎桐的不滿。
「你愛上他了。」這並不是一句問話。
而迎桐也不打算有所響應。「這是我們夫妻間的私事。」說完並有舉步的打算。
「至少等我把理由分析給你聽完，再走不遲。」
「除非你保證你將說的話，並非挑撥我夫妻感情之辭。」迎桐甚至已露出警戒神色。
眼見她護衛夏侯猛之情殷切至此，森映博心中頓生焦灼，遂省去所有的迂迴，直接切入重點說：「你曉不曉得自接掌太守之位以來，夏侯猛做最多的是什麼？
從來不做的又是什麼？」
這一次，他同樣不需要她的回答。「屯田，他做得最多、最賣力的是推行屯田制度，從頭到尾不曾花過一丁點兒心思的，則是軍事防禦工作。」
「民以食為天。」明明知道他說的是實情，迎桐仍力辯道。
「我當然知道餵飽老百姓的肚子是大事，在曹賊將天子迎到許縣之前，我們國內幾乎處處天天都在打戰，今天是敵，明天是友，大多數的人甚至搞不清楚為了什麼在打，各地全都在鬧饑饉，弄到有些地方還曾出現過易子而食的慘況，所以自建安元年開始，曹賊便下定決心，要先把老百姓搞活了再說，他由許縣附近開始推行，第一年便收穫了一百萬斛，由於成果豐碩，接下來自然而然便擴大耕種，還特地於各州郡設立監督農耕的田官，從此年年豐收，倉庫全滿，不但人民不再飢餓，曹軍出征時，也不必再為缺乏糧食而苦。」
「有他的先例在前，不更顯示沉潭的做法沒錯。」
「迎桐，你好糊塗！」森映博難得首度對她口出重話。「我從頭至尾，都沒有說夏侯猛這樣做不對，我只是在提醒你注意他為什麼會獨重民生，而輕忽戰事？
又為什麼做法會與曹賊如此相似？」
「你在暗示什麼？」迎桐眼中閃爍著驚疑不定的神情駭問。
「我——」
「迎桐！」突如其來的一個渾厚嗓音，立刻打斷了森映博原本意欲做的大膽推測，也粉碎了仙人承露台上已幾近劍拔弩張的態勢。
「沉潭。」她立刻往他敞開的雙臂奔去，彷彿想從他的懷抱中得著毋需驚疑的保證似的。
「屬下見過太守。」森映博也只得暫時按捺住激動的情緒，行部屬之禮。
「議郎，你回來了，郡邊可是如我所料的，一切均安？」夏侯猛亦展現了在面對森映博時難得一見的平和，問道。