「我是……」
「請不要誤會，我並沒有責怪您的意思。我在年少時就當上都侯，許多人在我面前總是露出畏懼的表情，這大概是因為我對官吏的要求很嚴厲的緣故。」
「不，我……」微麟慌張起來，亟欲解釋地搖起頭，「我是因為……因為悅侯的『氣』很強盛的緣故。」
「啊?」淡淡的驚訝染上恭晶的眼。
這是一直以來認為這位麒鱗性情過分寡靜、怯弱的恭晶，頭一次見微麟完整地表達出自己的想法。
一抹讚許掠過恭晶的眼眸，然而微麟並沒有注意到，只是繼續瞪著自己的雙手。有點懊惱、有點羞愧的神情浮上他的眼睛，而轉在眼眶裡的晶光，則似乎是一種名為眼淚的東西。
「我……我在結胎的時候曾經掉入緲水，所以……所以變得很笨很笨。在朝元宮時，我也很努力地試著想要學會治國之道，可是每一次念完書，隔天一定就會忘記……雖然仙子們都說沒有關係，但……但我知道……大家一定都對這樣的我感到失望……沒有一個國家的佐輔會像我那樣笨，我……我……」
微麟的聲音愈來愈弱，沒多久，眼淚終於掉下來了。
說出自己的弱點，比讚美自己還要困難上百倍，微麟只覺得自己羞愧得好想找個地方躲起來。
可是他不能不說。
即使大家都沒說出來，但相信聰明一點的侯伯們一定都看出他並不是一位可以成為像司淳國佐輔司麟那樣優秀出色、能力又強的佐輔，甚至就連體弱多病、經常臥病在床的寇國佐輔寇鱗，說不定也都比他強上百倍。
他眼中的憂鬱是來自對自己的質疑，臉上的怯意則是對未來的恐懼。
真王究竟會是個怎麼樣的人呢?
不僅全微國的百姓都在猜測，就連微麟自己也經常思考這個問題。
王會不會嫌棄像他這樣的麒麟?或者王會因為他是出身於蓬萊仙山的聖獸麒麟身份，而不得不接受這樣笨拙的他?
好幾回，微麟在這樣的不安裡驚醒過來，但不太聰明的他也只能傻傻地掉著眼淚擔心，絲毫想不出一個具體的解決辦法來，而當抱著這種心情的自己，在面對像恭晶這樣出色的人時，恐懼就更放肆地把他的不安擴張得更大了。
「不見得一定要是聰明的賢者，才能治理出一個美好的國家。」
恭晶的聲音淡淡地流洩出來，微麟掉著眼淚的臉龐不覺驚訝地抬了起來。
「王必須要有美好的德行才能獲得佐輔的青睞，相對的，佐輔也要有溫良的心靈才能帶領國家走向美哉大道。您會去思考這樣的事，足見您並不如自己所說的那樣愚笨，只有真正愚昧無知的人，才會自得自滿於己身的一切。」
「悅侯……」
「有時候看似聰明的人並不是真的聰明，那往往只是記憶力比一般人好而已。而且，我認為如果沒有辦法體恤別人的心意，就算再聰明，治國之道學得再多也是枉然。您認為呢?」
「我、我不知道……可是九月說我有體諒人的溫柔。」
「這就對了，可見您與其他麒麟最大的不同就在此，這世上有聰明無雙的麒麟，自然也就會有溫柔體人的麒麟。」
「所以……我也可以成為好麒麟嗎?」
「好的定義在哪呢?」恭晶笑了起來。「不管做什麼，都不可能盡如眾人之意，如果只是為了滿足眾人的期待，自己就無法自在的生活了。我倒覺得如果您認為成為一個好麒麟是傾聽百姓的心，而真王也同樣這麼認為的話，對王或您而言，這就算是某個形式上的最好的王道了。」
微麟像是正在咀嚼恭晶話裡的意義，俊美的臉龐陷入一股深深的茫然。
慢慢的，他像是理出了頭緒，緊皺的雙眉緩緩地舒展開來。
「這裡似乎愈來愈冷了，您不坐近一點烤火嗎？」
「嗯！」破涕的笑容浮上微麟的臉。
那道從一開始便阻隔在微麟與恭晶間的冰冷之牆，似乎隨著兩人之間的火堆漸漸融化了。
第三章
時間不知過了多久，當微麟被週身的寒冷凍得忍不住打了個噴嚏時，這才發覺自己似乎在不知不覺中睡著了。
與恭晶重新建立的信賴關係與溫暖的火光，使他鬆懈了緊繃的精神，而在恭晶面前安心地睡去。然而一想起年長的自己竟然睡著了而讓年幼的恭晶守護著，微麟便忍不住滿臉通紅。
「我、我睡著了。」
「火光很溫暖的緣故。枯枝還很多，還能睡的話就繼續睡比較好。入夜了，紀王的救兵還沒到，今晚說不定得在這裡過夜，如果是這樣的話，恐怕得餓肚子了。」
恭晶這一說，才讓微麟感覺到一股空腹的難受。
距離上次用餐的時間，好像已經過了很久很久了。
一想到食物，微麟的肚子隨即不合作地發出了咕嚕咕嚕的聲響。
瞬間，俊俏的臉龐更紅了。
「我……我……」
像是變術法一般，在微麟垂著眼時，恭晶翻開的掌心竟出現了一塊白色的乾酪。
「這是今早出遊前紀王給我的，聽說是朝元宮的甜晶，不巧我對甜食不太行，因此一直帶著沒吃掉，您請用吧！也許沒有飽足感，但至少可以暫時止饑。」
「不，我不……」
「我可以吃肉，您不行的，不是嗎？」
恭晶的另一隻手一翻，竟出現了一隻外形像兔，但體型卻只有老鼠大小的生物。
微麟的眼睛瞪得更大了。
「這是用簡單的工具抓到的，因為是活的動物，所以應該可以吃的。」
緊套在那只可憐兮兮的兔鼠身上的，是一個以碎裂的絲布所編織起來的繩索陷阱，細眼一看，絲布顯然是由恭晶的衣擺撕下來的。
微麟驚訝地張開嘴，完全不知道該說什麼。在自己昏睡的這段期間，恭晶好像已經全盤想好沒有救兵時的應付之道。
但——
「您……您要吃掉它嗎？」微麟有些困難地瞪著恭晶。