「那筆錢老早就花光了。」房人傑表情陰鬱地看著窗外。「前幾年經濟景氣時，我將所有的資金全投入了房地產和股市，誰知道栽了個大跟頭，所有的錢全賠了進去，連三分之一都收不回來。」
「我想到了。」房玄菱低聲道，極力維持聲音平穩。「如果你的錢用光了，我可以先借你。爸媽留給我那五百萬美金我一直沒有動用，雖然不夠，但至少可以應應急……」
她沒說完便看見他避開目光，不敢看她。她的心往下一沉。
「我已經用掉了。」房人傑的聲音幾乎低不可聞。「而且差不多也賠光了。」
一陣錯愕瀰漫在緊窒的空間裡。房玄菱瞪視著地，簡更無法置信自己聽見了什麼。「你用掉了？什麼時候？而你甚至沒有告知我一聲？」
「我也是逼不得已。」他煩躁地一揮手，站起身來回踱步。「做生意原本就有風險，想賺大錢就得先花錢。我原本只是想先籌足資金，等賺錢之後，再將那筆錢存回你的戶頭，誰知道我的
運氣那麼背……」
這麼說來，他們已經一貧如洗了？房玄菱怔愣地站著，因這個突如其來的醒悟而昏眩。換句話說，如果月底前他們不還清這筆債務，不僅他們父親奮鬥了一輩子的事業得宣告破產，甚至連他們的房子都會遭到查封的命運。
「你怎麼會讓情況糟到這個地步，哥!」她沙啞地問道。「自從爸爸將公司交給你之後，你到底做了什麼？」
「現在說這些有什麼用!我也不想這樣。」房人傑沉默了下來，半晌之後才緩緩開口，「事到如今，只有一個方法可以補救。」
「什麼？」
他深吸了一口氣，緩緩吐出四個字，「去找譚森。」
房玄菱微微怔住。譚森，這個名字在她的舌尖繚繞，令她的背脊輕顫了一下。
她已經很久不再想起這個名字了，幾乎有一輩子之久……然而她卻從來沒有忘記過他。即使是現在，她仍能清晰地在腦海中勾勒出那雙沉鬱的眼睛，和那張如雕刻般的臉龐。她閉了閉眼睛，命令自己將那個影像推出腦海。
「難道沒有別的方法嗎？」她低語著。「我們和他失去聯絡這麼久，他不見得願意伸出援手。」
「不試試看怎麼知道？」房人傑撇了撇嘴。「他這幾年在商場上混得很不錯，這筆錢對他來說，根本不是問題，重點只在於他肯不肯出手相助罷了。再說，他欠咱們房家一份天大的人情，也是該償還的時候了。」
「如果他不肯呢？」
「那咱們就等著瞧了。」他冷笑一聲，表情變得陰沉。「如果讓新聞界知道身價上百億的爾瑪集團亞太區總裁譚森，居然是個忘恩負義的王八蛋，想必情況會變得很有趣。」
「你想去……威脅他？」
「我只是提醒他做人要懂得飲水思源、感恩圖報，最後的決定還是在他。」
見她依然臉色蒼白，房人傑的表情柔和了些，語氣也放緩了下來。「我這麼做也是為你打算，玄菱。一旦長興實業倒閉，我吃上官司，你的幼稚園也會受到影響的，你總不想眼睜睜看媽一手創立的幼稚園，因此而關門大吉吧？」
房玄菱沒有回答，只是凝視著前方。
他再斜瞄了她一眼，然後起身。「就這樣了，等我的好消息吧。」
沒有等她回答，房人傑逕自拿起外套走出大門。
直到他離開，房玄菱才用一手蒙住臉，顫抖地吐出一口長氣。
譚森將手上的財務報表丟回桌面上，緩緩地往後沉向椅背。
房人傑！他深思地看著那個名字。
從他最後一次見到他到現在，已經整整過了十二年。這些年來，雖然他和人傑一樣在商場上闖蕩，但由於產業的領域不同，兩人一直少有打照面的機會，沒有想到十二年後，人傑居然會以私人的名義主動到公司來找他。
看著桌上那份財務報表資料，譚森忍不住微微蹙眉。回到台灣這些年來，他陸續從一些人口中聽到關於房家的消息，包括人傑的父、母親在前幾年便相繼過世，他的父親房長興將一手創立的長興實業，交由惟一的兒子打理經營等等。
早在今年年初，他便已得知長興實業因為太急於擴充而導致周轉失靈的消息，當時他以為這個危機很快便會過去，看來他是太高估人傑了。由秘書交給他的這份財務分析報表看來，長興實業目前的情況不但很糟，而且簡直是糟透了。
他起身走到窗前，俯望著大樓底下的車水馬龍。
人傑究竟做了什麼，會將他父親一手建立的企業搞到這個地步？何以他回到台灣這些年來，人傑從不曾試圖和他聯絡，卻選擇在此時前來拜訪？莫非是料定他不可能對長興實業的財務危機置之不理，所以前來找他企圖補救？
門上的輕敲打斷了他無數的疑問，他回過神來。「請進。」辦公室的門開了，副總裁孫承翰出現在門後。
「譚總。」孫承翰關上門走了進來，將手上的檔案夾放到他桌上。「這是昨天和明盞集團開會的詳細內容，你看一下。沒問題的話，隨時可以展開簽約動作。」
譚森從窗前走了回來，拿起那份文件快速瀏覽過一遍。孫承翰正要轉身離開，卻見到桌上另一疊文件時又停下腳步。
「長興實業總經理，房人傑？」他詢問地揚了揚眉。
「嗯。」譚森用眼神示意孫承翰坐下，將身子往辦公桌沿一靠。「他這兩天來過公司，不過沒見到我。他留了他的名片給秘書，要我盡快和他聯絡。」
「他找你做什麼？」孫承翰坐進沙發裡，半開玩笑地問：「據我所知，長興實業最近虧損嚴重，他之所以這麼急著找你，該不會是想跟你借錢吧？」
「或許。長興實業目前財務狀況吃緊，再不補救的話，隨時可能面臨瓦解的危機。」