第一章
天才濛濛亮，柯家莊的後院悄悄地竄出一個小小的身影。
他，一身家丁的打扮，篷肩膀上黑布包上的蔥白玉手，打死人都不相信那雙玉手是下人幹過什麼粗活，要細看他走路的姿態——
嘖嘖！又扭腰、又擺臀的，活像個小姑娘家……
沒錯！「他」的確是個姑娘家，而且還是柯家唯一的千金，這杭州城無人不知、無人不曉的大美人——柯冰玉。
奇怪了，柯家的千金小姐這時候不在香閨裡睡覺，或讓丫環伺候著梳洗裝扮，卻身著男裝、偷偷摸摸地開了後門，往市集走去，她究竟要幹什麼？
哈！絕對沒有人想像得到，她——是去做買賣！
杭州城的早市，通常分為兩個時段，稍早的時段是屬於窮人家的，在這時候流通的商品不是自家種的、養的、做的，就是將自家所剩無幾、或絕無僅有的「寶貝」拿來這兒兜售（因為他們眼中的「寶貝」一拿到當鋪去，準會被店家原封不動的丟出來，外帶一佗口水。）；除此之外，這兒的交易模式也很特別，那就是「以物易物」，窮人家嘛！缺的不就是銀子！再說，要是口袋裡有銀子，誰會放著好覺不睡，赴個大早來這兒「換」低俗品？
但是，自從柯冰玉加人之後，情況就不一樣了。只要他拿得出東西來，就算一根乾柴，也可換得白米、白布、綢緞、絲絹、上好藥材……
值得一提的是，柯冰玉做買賣從不大小眼。凡是跟她做交
易的，即使是家境蕭條、家徒四壁的人家，她也都會本著一顆行善的心，給他們最大的方便。
因此，變了遊戲規則的「早早市」，在柯冰玉還沒出來之前，不再有吃喝聲，也沒有討價還價聲，大家是人手一物，或站、或蹲、或坐、或臥，或三三兩兩話家常，或獨自對著天空發呆，但心底兒盤算的都是有一個——那個白白淨淨、模樣兒挺斯文，舉手投足像是大戶人家出身的小兄弟，今兒個會帶什麼好料的？
但倚坐在城牆旁，頭頂著大斗篷、一身白衣的男子，心中想的卻不是這麼一回事。
他叫程於湘，外號「玉面獅王」，是近一、兩年來新崛起的江湖新秀，武功課不可測，行事作風則在正邪之間。換句話說，他為人處世沒有所謂的「江湖道義」可言，喜怒哀樂全在一念之間；凡是他喜歡的人、事、物，他可以盡已所能的成就他們的完美，反之，他則會不惜一切代價摧毀。
他很神秘，沒有人知道他的出身。平時跟在他身邊的是一男一女，算是他最親近的兩個人；男的叫「見愁」，女的叫「無愁」，他們就像是他的左右手，專門替他處理他所交代的任何事。
他在城北開了一間當鋪，叫做「來就當」，聽說只要敢拿來當的東西，他照單全收，不管破衣、破鞋，就連官府失竊的贓物，或者來路不明的東西，「來就當」都敢收，而且，脫手銷贓的速度之快、手腳之乾淨俐落，令當鋪界為之咋舌，連府行都拿他沒轍。
但最近「來就當」的生意冷清了許多，而流失的客源大部分都屬中下階層，雖然這對「來就當」的生薦根本構不成任何威脅，但行事一向謹慎的他，還是請見愁跟無愁暗中調查緣由；但他怎麼也沒想到，搶他「玉面獅王」生意的竟是一個「娘娘腔」的小伙子！
這「娘娘腔」是無愁給的形容詞，除此之外，他再也問不出有關那個神秘人物的任何事了。
天底下很少有教他「玉面獅王」程子湘好奇的事，偏偏就這個「娘娘腔」的小伙子的行徑令他好奇。
那小子這樣做買賣，明說了，根本就是無條件在救濟窮人家嘛！跟他的——隨喜怒哀樂的選擇性接濟，其用心可以說是天壤之別，也難怪那些平常要懷著戰戰兢兢心態上「來就當」的人，這下子全集中到這兒來了。
瞧他們這群人，個個目露渴盼的目光，不用說他也知道，他們全將那個「娘娘腔」的小伙子當救世主了！
想到這兒，他嘴角微揚，不禁低低冷笑一聲。
這杭州城真有這樣的善心人士嗎？他不相信，打死他都不相信！
在杭州城立足也有數年，因為經營當鋪的關係，一什麼名人雅士、達官顯要，或富甲一方的人家他沒見識過，不都是一些看名利比生命還重的狗屁！所以，若說這小伙子是真行善之人，他是怎麼也不肯相信的。
那麼，他為什麼要這麼做呢？難道——他是衝著他「玉面獅主」而來的？
若果真如此，那就太好玩了！當「玉面獅王」碰上「娘娘腔」的毛頭小子，結局會是如何呢？
為此，他興奮了一整個晚上，天還末破曉，他便迫不及待的來到此地，想會一會這個神秘人物。
說曹操，曹操就到，遠遠地，大夥兒就瞧見柯冰玉女扮男裝的身影，興奮地嚷叫起來。
「啊！小兄弟來了！」
在場所有人皆往城南方向望去，而且腳下也不得閒地簇擁而上；每一個人都極盡能耐地「卡位」，以便換到好東西。只有「玉面獅王」仍坐在原地，他微微抬高斗篷，將冷冷的目光
射向那漸行漸近的瘦弱身影。
在他還來不及看清來人的真面目時，一群人早把他們口中的「小兄弟」 團團圍住了。不得已，他只好起身，混人亂中有序的人群中。
「小兄弟，早哇！」擠在最前頭的聲音尖銳的巧嬸。聽說她成婚十年，生了十一個小孩，丈夫以砍柴為生，根本餵不飽這十二張嘴巴；但生命力強悍的巧嬸，憑著了得的刺繡工夫，一針一線地把她十一個小子養得白白又胖胖，羨煞了其他窮人家。
但令柯冰玉敬佩的是，巧嬸那不以天為恃的精神！
「巧嬸，今兒個又有什麼好成品了？」柯冰玉笑著說。