乍看之下，程浩東早精心安排得井然有序，只要程子湘點頭，一切如水到渠成，程子湘得到的不只是美嬌娘和生意上的好幫手，而且還擁用兩家的資產。但在程子湘的眼中，那只是可悲的一廂情願。他鄙視這種安排的想法一點也沒變，那是他們想要的婚姻，結合利益的婚姻，不是他程子湘所要的。
三年前的一次抗爭中，他出言頂撞程浩東的威權，然後離開程家，獨自到外面闖天下。
他太瞭解程浩東那種唯我獨尊、不准別人反抗的心態。這三年多來，程浩東並沒有放過他，他派人監視他的一舉一動，衷心期待他在外面撞得滿頭包，然後走投無路地回程家求他再給他一次機會……
不過……哼！這輩子他別想了，他寧死也不會回去求他的，程子湘恨恨地想，他有自己的想法，「只是他還需要一點時間來實行他的計劃。當然，這計劃包括了待在他身邊的佳人。
他隨著柯冰玉目光遠眺群山，心中升起無限的感慨——
平心而論，這牽小手的日子，平凡靜謐，但卻幸福得踏實呀！
他再次握緊她的手，說道：
「世人汲汲營求於名與利，其實，那些不過是短暫的浮華，千帆過盡，人們才會發現真實的人生，就像是升斗小民的平實，存在於生活之中！」
她愕然於他的感慨。或許在他雄姿煥發的背後，也有人性空虛的一面。就像她的無奈一樣……
她點點頭，「我們吃飯吧？」
這一次、她的聲音有了感情，心——
也漸漸的活了起來。
第四章
程於湘和柳英川從牛家莊走出來的時候，已經是傍晚時分了。
「英川，這兒的事情要麻煩你了！」
「沒問題！」
「對了，那些雕工工作很辛苦，伙食方面盡量弄好點，吃得飽才有力氣嘛！另外，他們家裡要常派人照料，讓他們無後顧之憂，這樣才能做出更好的藝品。這是巡按大人要給皇上祝賀的禮品，我們要格外小心。」
「子湘，你是不是在擔心什麼事？」
「是有那麼一點——你還記得這筆生意是怎麼來的吧！」
「記得，是趙知府的大公子趙遠山介紹的。」
「咱們這筆生意是和應天府簽定的，也就是和他的爹爹趙文義接頭的，表面上看來是趙遠山從中力薦我們接到這筆生意，可是這也有可能是個陷阱。你想想看，打造雕刻十二生肖和綵鳳圖騰的玉盤，兩兩一對，大小相同，一共二十六隻，而且，古玉的沁色必須要和十二生肖的相符，雖說按古三十三彩，每種顏色分配打造剛剛好，但要找得到相同又符合沁色、大小的工材，並不是簡單的事情！」
「這幾天，老師傅也這麼說！」
「先付三成訂錢三萬兩。事成之後，再付七成七萬兩——」程於湘若有所思的說著。「英川，依估算來計，我們可以賺進多少？」
「利潤很好，如果進行順利的話，可能可賺六萬兩。」
「如果做不出來呢？」
「那就得賠他十萬兩。」
「那如果是誤了皇上的賀禮呢？」
「這——」柳英川楞了一下，比了個「殺頭」的手勢。
「所以，我覺得趙遠山有事瞞著我們。」
說著，他敏感的思索起來——
趙文義是程浩東官場上的好朋友。所以，少年時代，他就已經和趙遠山結識，彼此也成為談心的好友。他有九成九的把握他不會害他，當初才會接下這筆看似利潤豐厚的生意。
「你會不會想得複雜了？」
「不，一點也不太複雜——」他幾乎要想出事情的關鍵了，卻又說不出個具體的事實。「英川，這些天你去盯著趙遠山，查查看他做了些什麼事？又見過哪些人？」
「沒問題！」
「切記，不能讓趙遠山知道，以免打草驚蛇！」
他不願意懷疑好朋友，但他的懷疑也不是沒有道理的。
程浩東能成為兩江一帶的首富．當然是極為厲害的角色，他不只會期待他的失敗，而且極有可能打擊他，讓他這些年來辛苦經營的成果毀於一旦。為了防範這點，他總是小心翼翼的做生意，甚至幫春肌迷於風月場所，倘佯酒肆之間，為的就是要製造假象，讓程浩東得到錯誤的訊息，天真的以為他很快就會回去向他討飯吃。
現在，他懷疑的矛頭正是指向此處。他擔心趙遠山被程浩東和他爹趙文義利用了還不自知。
程子湘和柳英川分手後，便來到「怡春院」旁的一處宅院。
這處宅院的主人名叫——南宮旭。他一身武功，傳自他爹武林盟主——南宮天，大有青於藍的態式。他為人豪氣，行俠仗義，是在兩江一帶頗具影響力的江湖人物，但卻有一個和他一樣的癖好——喜歡到風月場所。然而，不同的是，南宮旭談戀愛，是真的「談」戀愛，換句話，他只是紙上談兵，實際行
動卻是少之又少，而且他多個怪癖好，喜歡收乾妹妹。
他一見到程子湘，立刻露出笑容，並拉著他來到後院的「茶」亭。
「你總算來了！」
「怎麼？在等我？」
「等你很久了。」
「哈——哈——」程子湘爽朗的笑起來。「該不會是你肚子裡的酒蟲在作怪吧！」
「答對一半！」
「願聞其詳！」
「另一半在哪——兒？」
他順著南宮旭手指的方向望去，在小水塘邊見到了「怡春院」的大紅牌——司馬嫣紅。
她的出現，雖是出乎意料之外，但卻容易理解，因為她也是南宮旭的乾妹妹。
「嫣紅，你要見的人來了！」南宮旭高喊一聲後，對他小聲說道：「別太傷她的心，好歹她也是我的乾妹妹嘛！」
他會意點頭，南宮旭識相的立刻消失。
司馬嫣紅一身的紫，在風中走來，款步輕盈，像春天的花，掃走了深秋的寒意，毫無疑問，她是一個令男人心動的女人。
「子湘，你很久沒來看我了。」她苦澀的笑著。