「難怪了，難怪將軍會這麼珍視您，少夫人果然是內外皆美的女子。」老闆娘歎息似的說道：「做我們這一行的，總免不了要與達官貴人攀上點關係，通常有身份、有地位的夫人們，是不會像您這樣平易近人的。」
「白夫人，您快別說了。」贊同也不是、反駁也不是，程淮清只得尷尬地轉開話題。
「好吧，接下來我們看看嫁衣上要繡的花色吧！」老闆娘自木箱中取出好幾個款式的圖樣，塞到程淮清手中讓她當參考。
「嗯……我看這張好了。」程淮清看得眼花繚亂，只得隨便挑一張。
「夫人您真是好眼力，這張圖是我們坊裡的師傅花了大半年時間才畫出來的，這款嫁裳至今還沒有人訂做過，肯定可以帶來耳目一新的感覺。」老闆娘又開始對程淮清讚不絕口。
「就這麼辦吧！」程淮清不會為了這種事挑剔，只要有件屬於自己的嫁衣，對她來說就非常足夠了。
接下來，老闆娘幫她量了身，又開始滔滔不絕地讚美起她的身材，程淮清覺得自己已經快笑僵了，好不容易老闆娘才告辭離去。
程淮清才剛吁了好大一口氣，正準備坐下來休息一會兒，展夫人貼身的侍女娟兒在這時候推開她房門走了進來——
「程姑娘，老夫人要您到前廳去，說是要幫您挑選婚禮時佩戴的首飾。」娟兒故作熱忱，其實心中大大地不以為然。
「我……明白了。」雖然程淮清心中著實害怕，既擔心又緊張，但她知道自己無法躲一輩子，遲早得面對她未來的婆婆。
深吸了一口氣，程淮清提振起精神跟著娟兒往外走。
展夫人對她的觀感，不用想也知道肯定不是正面的。
程淮清無法克制懼怕的心情，她感覺自己似乎快被那種不確定的壓迫感淹沒了，因此從房間到前廳這段不算長的路，對她來說卻像是永遠沒有盡頭般。
她的手心直冒汗，心兒跳得怦怦作響，當她立在門前的那一刻，呼吸甚至呈現暫時停止的狀態。
「請進啊，程姑娘。」展夫人眼尖地發現程淮清站在門口，她故意用客氣但生疏的方式打招呼。
箭在弦上不得不發，程淮清只得硬著頭皮跨進門內。
「老夫人，您找淮清有事嗎？」程淮清心驚膽戰地問道，那聲音是顫抖的、態度是卑微的。
「沒事，只想找個機會和你聊聊天。」展夫人扯開嘴角，笑得有些僵硬。
程淮清心頭登時湧上一股不安的情緒，視她若糞土的展夫人居然想與她聊天？這……怎麼可能？
「坐吧！別擔心我會把你給吃了。」展夫人意有所指地譏刺道。
程淮清就算有無數的疑問，也不敢正面挑戰展夫人的權威，她懷著一顆忐忑不安的心坐在展夫人身邊。
由於太緊張的緣故，當丫環遞了杯茶水給她潤喉時，還差點打翻了。
「你一定以為我今兒個找你來，是為了阻撓你和凌雲的婚事。」展夫人由程淮清的表情逕自加以推測，「你錯了，我並不想為這事弄僵我們母子間的關係，我找你來，只是為了把實際情況對你說個分明。」
「實際情況？」程淮清不解地重複道。
「是啊！你一定以為凌雲肯娶你為妻，就可以奠定你日後在這宅子裡的地位，但我不得不說，你實在太天真了。」展夫人同情似的看程淮清一眼，「展家祖先是大唐開國重臣，幾代下來，累積的人脈、勢力和財富，就連皇上也要敬重三分。你會想盡辦法入我展家門也是無可厚非，但是你有沒有想過，有多少王公貴族等著和我們結為親家？」
展夫人說得不慍不火，程淮清卻聽得頭皮發麻。她的確聽展凌雲說過，朝廷中有不少達官顯貴意欲將自家的閨女嫁與他。
「我承認你有一張出色的臉孔，也不否認在凌雲心目中你的確佔有一席之地，但我相信這樣的日子不可能維持長久。幾個月之後，長一點也許幾年後，凌雲就會厭倦你，到了那時他會明白，只有娶一名對他最有幫助的妻子，才是身為嫡長子應盡的責任。」看見程淮清灰敗的臉色，展夫人說得更起勁了。
「你以為男人會一輩子只忠於一個女人嗎？平民百姓或許如此，但有身份、有地位的男人絕對不然。凌雲的爹生前有過三名妻妾，若非過世得早，也許還會娶進更多更多女子來服侍他。」
展夫人原意是想讓程淮清知難而退，但說著說著，卻讓自己陷入黯淡的回憶中：「我並不是先夫第一個娶進門的女子，會成為正室，完全是因為娘家地位崇高的關係。因此，你要明白就算你是凌雲第一個娶進門的女子，也未必能夠成為他明正言順的妻，頂多，你只是個微不足道的妾而已。」
展夫人話語中的苦澀震撼了程淮清，與其他女子共事一夫的念頭，讓她不寒而慄。
「咳！」展夫人發覺自己的情緒漸漸失控，連忙清了清喉嚨，「如果你堅持嫁給凌雲，我不會再表示意見。畢竟展家人丁單薄，多你一人傳宗接代有助開枝散葉，但你生養的孩子肯定不會太受重視，在富貴人家的傳統中，庶出的子女只是為了服侍嫡子而存在，這點我認為有必要先提醒你，妄想母憑子貴是不可能的。」
展夫人話說得直接明白，程淮清自然懂得展夫人對她說這一席話的用意。
即使成為展凌雲的妾，展夫人仍舊認為程淮清不夠資格，最好能逼她打退堂鼓，才能維持展家子孫優良高貴的血統。
雖然程淮清沒見過大世面，但她不笨，她有一定程度的判斷力，足以察覺就算展夫人不再表示反對的意見，也永遠不可能接納她成為展家的一分子。
根深蒂固的成見一向難以破除，憑她如此單薄的力量，能對抗得了嗎？
從頭到尾，程淮清不發一語，到了最後，只是順從而麻木地聽展夫人為她分析嫁入展家可能面對的一切。