「我方才不是說，要你到隔壁那條大街的酒樓去要嗎？」他的語氣已經變軟了。
小乞丐滿臉委屈地低著頭說：「那位夥計大哥根本就不理會我，還拿掃帚將我趕出來，而且……那邊的乞丐也不准我在那邊乞討……大爺，求求你，不管你要我做什麼，只要給我一點點可以果腹的食物就好，就算是鍋巴也可以，我妹妹真的需要呀……」講到後來，他甚至有些哽咽。
夥計大約也可以想像出那樣的情景，可是規矩就是規矩，不是他可以改變的。
「小兄弟，我們鴻福樓也有自己的規矩，所以……你也別在這耗時間，去別的地方乞討看看吧！」他有些同情地說。
小乞丐望著夥計的臉好一會兒，才沮喪地垂下頭，「謝謝大爺的提醒，小的……小的這就到其它地方去……」
樓下的情景，李鐵生全然看進眼裡，可是他一點也不為所動，畢竟，像這樣的事，即使不是天天上演，也會三天兩頭來一遭，他早就見怪不怪了。
只是，他有些好奇，那個小乞丐怎會在夥計開始心軟時，放棄乘機追擊的機會呢？那實在不像是一般乞丐死纏爛打的本色。
不過，他實在也無心去好奇那乞丐的事，畢竟，還是他手頭上的帳本比較重要。
正當他想低頭繼續看他的帳本，卻聽到一旁的客人竊竊私語－－
「可憐喲！我昨天也有看到他出來乞討，同樣是沒乞到半點東西，空手而回……」
「老陳，近來咱們開封多了不少乞丐，該不會是同個地方來的？」
被喚作老陳的聳聳肩，「這我哪知道，我只知道剛剛那小乞丐的家鄉鬧水災，家園全被毀了，才會帶著個妹妹行乞至此。」
「水災？我沒聽說過最近哪裡鬧過水彖呀！」
「那應該是去年的事了。你忘了，去年夏末長江下游鬧過水災嗎？那場水災不知死了多少人喲，看那小乞丐年紀也不大，不知他是怎麼活過來的？」老陳滿是同情地說道。
同桌的友人好笑地斜睨著他說：「看你好像很同情他，不如就救濟救濟他吧！」
「你在開什麼玩笑？同情歸同情，我可沒閒錢去救濟人。」他馬上換上現實的嘴臉。
「不過講真的，那小乞丐也挺奇怪的，如果真的如他所說，自己的妹妹得了病什麼的，又一定得吃，為什麼不賣身或是找份工作做？這樣就算沒太多錢，可至少也餓不死呀！你說是不是？」
「這我哪知道是還不是，說不定那小乞丐還有什麼不為人知的隱情。」
李鐵生聽完他們的交談，忍不住又將目光移向窗外，看著遠處那個小乞丐搖搖晃晃地到其它店家去乞討。
心裡頭那股好奇，不由得因那句「為什麼不賣身或是找份工作做」及「說不定那小乞丐還有什麼不為人知的隱情」，而越滾越大……
* * *
幾乎無法避風雨的破廟，通常是一些無家可歸的人，暫時落腳的地方。
離開封城不遠的某間破廟，自然也不例外，裡面住了些無家可歸的人，只不過這些人全是同鄉，且沒有幾個是身強體壯的年輕人。
而其中最為年輕的，今年也不過七歲，仍是個需要人照顧的小娃兒，而第二年輕的則是小娃兒的姊姊，剛到及笄之年，只不過她雖年輕，卻也只是個一無是處的小姑娘。
反倒是那些原是同行的年輕人，早在途中覓尋工作，求生存去了，只留下他們這些沒啥求生能力的老弱婦孺。
只見這幾個老的老，生病的生病，就連最年輕的小娃兒，此時也正在與病魔搏鬥著！
「唉……」一名瘦骨如柴的老婦，忍不住望著門外歎息。
窩在牆角的另一名老頭，則不悅地罵道：「阿美，拜託你好不好？不要在那邊動不動就歎氣，簡直就是在觸霉頭嘛！」
老婦聞言，轉頭便開始臭罵道：「死老頭，我歎氣干你什麼事呀！要是不想聽，就滾出破廟，不然嘛！就想辦法把你那沒用的耳朵給關起來。」
「臭老太婆，妳是想要跟我吵架是不是？要我滾出破廟，好叫我早點死呀？要把我耳殳關起來，妳自己先關給我看看。」老頭被她一氣，跳起來叫道。
就在他們打「忿」戰時，外頭走進了個小乞丐；只見小乞丐一走進，老婦老頭馬上閉嘴，換上了一臉親切又滿是期待的神情。
「文文，有乞到食物嗎？」老頭急切地詢問，他可是餓死了。
「對呀！有沒有食物可以吃？」老婦同樣急切地問。
小乞丐文文低著頭，將她好不容易乞到的些許食物拿了出來。
兩位老人一見，立刻不客氣地將她帶回的殘食全奪了下來；看著那兩個老鄉狼吞虎嚥的模樣，文文歎了口氣，走近自己妹妹身邊。
她好不容易乞回的食物又被自己的同鄉搶走了，原本他們人還猦好，總是會為她們兩姊妹留些果腹的食物，可這些天，所能乞食的食物竹了，他們就……無奈的感覺，不由得將她給淹沒了。
文文將自己妹妹抱起，不留戀地走了出去。
兩個老人眼尖，立刻異口同聲地問道：「文文，妳要帶著秀秀去哪？」
文文冷然地瞥了他們兩人一眼。
「我無法再與你們同行了，我想帶秀秀走。」事實上，她想說的是，若再與他們兩個繼續同行下去，她兩姊妹不是病死，便只有餓死一途。
「妳走了，那我們兩個老頭怎麼辦？」老頭心驚地問。
文文不想看他們眼裡的絕望，雙眼望著廟外那片黑夜，道：「只能請你們兩位自己保重了，我……無力再顧及你們，我妹妹燒不退，又已一天天夜未進食，我實在是無力再顧及你們……請你們多多保重。」
是的！她不得已的狠下心，拋下兩個無親無故的包袱。畢竟，跟她最親的人在她背上，正因高燒而昏迷不醒，她無法想到他們以後該如何生存，她只想……盡快想出辦法救她的妹妹。