「你們不用跟在我身側。」話雖說得委婉，卻表明了不願跟他們並肩而行。
不能走在前輩身側，他們這些後生晚輩自然也不敢越前。若左封遲徐步緩行，他們也只能慢吞吞地跟在後頭。
但無拘無束的鳳芸侯總是愈跑愈遠。
「凡離、秦午陽，麻煩你們看著她。」左封遲簡單的一句話，決定了兩人的責任。此後凡離一路上都伴她左右，心甘情願。
一到黃昏必要落腳，這也是左封遲的習慣。即使當日會讓一大夥人露宿荒野，亦不改變這原則。所以他們回程的路途可說是備感遙遠。
今日黃昏難得來到一個熱鬧城鎮，夜不趕路，又巧遇夜集，師兄弟們都跑出來散心閒逛，凡離也才能陪著鳳芸侯四處逛逛。
左封遲一進客棧便入房中，連晚膳也不跟他們一起用。
幾天下來，除了一開始叫他們師兄弟倆看著鳳芸侯外，左封遲幾乎對她不聞不問，都是鳳芸侯主動去找他。凡離還特別注意過，左封遲連偶爾注視她都不曾，像不認識她這個人般，冷淡得不可思議。
想到鳳芸侯居然跟這樣無情的人同住了八載，實在令人心疼。凡離想照顧她的心意，也就越發濃厚篤定起來。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「左！」客棧的房門被大力撞開，衝進來一個人兒，她手裡抓著一包東西，一連迭聲地說：「這是紅綾餅！千尋山沒有的，你快嘗嘗。」
「進房要敲門，說過多少次了？」
低涼的語音有著不悅，房內高眺的身形仍背門不動，正解到一半的外衫，又慢慢扣上。
「下次再犯，就不准再踏進我房裡一步。還有，你剛才喊我什麼？」
鳳芸侯無視他語中的警告，滿心只想讓他嘗嘗這沒吃過的美食，小手從熱包裡掏出一塊餅，連忙遞上。
「左，你先吃一口－－」
「師叔。」他指正。
「先別管那些，冷了就不好吃了，你快張開嘴巴。真的很好吃的！」好吃得讓她丟下凡離，趁熱拿了回來。
見他不接，她乾脆遞到他唇邊，就要餵他。
「別沒規矩。」冷冷推落她手，熱呼呼的餅食就這麼掉落地面，他卻視若無睹，還冷血地下逐客令：「好了，回房去。我要熄燈了。」
比起食物被糟蹋蹋，他毫不領情的態度更讓她跳腳。
「是你告訴我不能浪費食物的！」抓起地上食物就硬要往嘴裡塞－－
他立刻出手扣住她手腕，不悅她竟任性至此，手下不由加重了力道。她忿忿掙扎，卻掙不出他掌握，立時脹紅了臉，與他怒目相視。
兩人一時氣氛僵硬地對峙著。
半晌，看著那雙忿怒不解的大眼，左封遲眼中閃過一抹心痛，他鬆開她已留下紅指印的手腕。
「髒了就別吃。這是在市集買的？」不甚在意地問，只為了轉移她的注意力。
見他願意先開口，她一口悶氣登時消散，習慣地有問有答卻也難掩抱怨：
「外面好熱鬧，為何你都不參加？在山上你就老關在丹房，下了山又老關在客棧，難道你都不覺得無聊嗎？」
「城鎮大大小小，總是相似。」他跡近敷衍地道。垂下心思深沉的眸，又退開了一步。「今晚玩得開心嗎？」
「嗯，我吃得很飽。」她點點頭。
吃飽就開心了，活像他以前虐待過她似的。知道她沒有心眼，他便也不拐彎抹角，直接地問：「你覺得凡離如何？」
「很好啊，他都會買吃的東西給我。」又是一樣的答案。
「即使他沒有辦法像秦午陽那樣陪你玩，也無所謂嗎？」
「他跟秦大哥又不是同一個人。」不知他為何要這樣比較？她疑惑地看看他。「他們兩人都對我很好。」
「兩人之中，你比較喜歡跟誰在一起？」
問題愈來愈怪了。她從沒想過，就搖了搖頭。「不知道。」
「你仔細想想，跟誰在一起比較開心？」他慢慢引導。
突然敲門聲傳來，凡離有禮的聲音響起：「左前輩，對不起這麼晚還來打擾，是我跟五師兄。」
來得真不是時候。左封遲輕輕一歎：「進來吧。」
不待他們開口，已展開包袱取出金針。
「前輩，我好想吐。」秦午陽青紫著臉，渾身的酒氣，從懷裡抓出一隻很醜的癩蛤蟆。「這只東西似乎不管用了。」
臉色略微蒼白的凡離也取出銀蛇來。
「你們兩個只要交換毒物就可以了。」左封遲很快地幫他們施完針，讓他們好過一些，再取出兩個小瓷瓶遞過。「這丹藥月服一顆，一共十二顆。從明日開始，兩人禁酒一年。」特意掃了秦午陽一眼。
「喔。」秦午陽哭喪著臉應允。
「我們身上殘留的是護劍之毒嗎？」凡離忍不住問。為什麼劍送出了他們還需習慣此種毒性？
「此毒對你們只有好處。日後對諸多毒性都能抗禦，最少，也能多拖些救治的延醫時間。」左封遲把針收好，並不欲多做解釋。「你們可曾注意到有人一路跟著我們？」
「有嗎？」秦午陽完全在狀況外。
凡離謹慎道：「晚輩是曾感覺有人跟蹤，可是回頭卻從未親眼見過任何可疑身影，所以沒有稟告。」遲疑一下。「前輩是否決定加緊趕路？」
「這倒不用……」左封遲動作突地一頓，手輕按住桌緣，他立在桌邊低聲道：「晚了，你們都出去吧。侯兒，你也跟著一起出去。」
「是。」
深知前輩不喜人打擾，凡離他們馬上告辭，走到了門邊，卻發現鳳芸侯一動也不動地呆在原地，小臉還難得的嚴肅。
「鳳姑娘？」凡離疑惑地望向她。
眼前的左封遲不知哪裡不對勁了。
鳳芸侯就是知道。
但她又說不出是哪裡不對勁，明明他外表一如往常，卻使她更加不安。她無法就這樣離開，只能上上下下仔細端詳著他，想找出些許端倪來。
「你……」一陣陣劇烈的暈眩不斷襲上，左封遲知道自己就快要發作了。他近來總是在夜間發作，所以才堅持日落後不趕程。他放軟了口氣：「侯兒，有事明天再說，我要休息了，請你出去。」