「你不是說真的。」亞當露出失望的表情。「救我一命等於有朝一日救你自己一命。」
「我懷疑。」傑明咧嘴而笑。「從救你的那天起，你就成為我必須背負的十字架。」馬車在公園街的歐宅前面停下，亞當自行打開車門。「你要先去上溪街嗎？」他問。
「柏克裡廣場。」傑明回答。「我想要早點解決李家的事。」亞當點頭表示瞭解。「晚上你會去俱樂部嗎？」
「會。」獨自坐在馬車裡，傑明想要預習如何向李瑞奇提出與薇菱解除婚約的要求，但他的思緒一直繞著芙蓉打轉。
他真像亞當說的那樣愛她嗎？她完全不符合他的擇偶條件，既無顯赫的家世和豐富的嫁妝，又不淺薄庸俗。從她和她弟弟的關係裡可以看出她太過忠誠仁愛。
他的小碼頭鼠絕不會被社交界所接納。她初次進入社交界的舞會注定要一敗塗地，到時她的母親和阿姨們就會打消逼他結婚的念頭。
他離開京洛斯莊園時，芙蓉正在用恐怖的琴聲折磨他的母親和阿姨們。幾個小時的舞蹈課很可能就會使她們生不如死。
馬車抵達柏克裡廣場的李宅。從公園街到這裡的路程太短，他幾乎沒有機會思考。
誠實是上策。向一個身份地位比他低的伯爵，解釋他的母親要求他娶被他綁架的年輕美國女子；真是有損顏面。
沒有人能逼你娶她，他的理智告訴他。
傑明把理智的聲音驅逐到腦海深處。相信母親逼他娶那個女孩，比承認自己愛她要來得容易許多。
傑明下車後抬頭望向李宅。此舉將使他損失大筆金錢。綁架人會如此昂貴是他始料未及的事，他再也不會重蹈覆轍了。
傑明敲門，等了幾分鐘後再度敲門。
無人應門。
他困惑地瞪著緊閉的大門。就算瑞奇和薇菱不在家，也該有僕人來應門才對。
他正要轉身離去時，大門開啟。李家的總管出現在門口。
「伯爵不在家，閣下。」總管說。「他沒有說什麼時候回來。」「請告訴他我想盡快與他見面。」傑明說。
「我會轉告他的，閣下。」總管當著他的面把門關上。
總管的無禮舉動使傑明驚訝地愣在原地。回過神後，他走向馬車，提醒自己要跟瑞奇談談下人的禮貌問題。
他在爬進馬車前回頭望向李宅，樓上的人影晃動引起他的注意。李瑞奇在二樓的窗戶後面偷看。
那傢伙在搞什麼鬼？瑞奇這種以下犯上的行為令傑明惱怒，他轉身登上門階再度敲門。
總管開門。「閣下，我——」「我看到伯爵在二樓的窗戶後面偷看。」傑明打斷他的話，逕自走進門廳。
「閣下，對不起。」李瑞奇從樓梯口跑向他。「我還以為你是我的某個債權人。」傑明在心中偷笑。破產會使李瑞奇比較容易對和解金心動，尤其是高額的和解金。
「是不是有財務問題，瑞奇？」傑明聳起一道眉毛。
「只不過是暫時的。」瑞奇滿不在乎地擺擺手。「薇菱這會兒不在家。」
「我不是來找薇菱的，我有重要的事要跟你商量。」瑞奇露出諂媚的笑容。「請到客廳，閣下。」
「門廳就可以。」傑明說，不想做不必要的逗留。「需要的只有隱私。」瑞奇揮手打發總管退下。傑明等那人消失在視線外。
「這件事難以啟齒，不如就直說了。」傑明說。「我要解除與薇菱的婚約。」
「你不能那樣做。」瑞奇驚慌地叫道。「薇菱會傷心死的。問題出在哪裡？也許我可以——」
傑明舉手示意瑞奇噤聲。「我和在美國遇到的另一個女人訂婚了。」「你同時和兩個女人訂婚？」瑞奇驚駭地喊道。
「時間上是有一點點重複。」傑明露出不好意思的笑容。「薇菱不必丟臉。我會放話給泰晤士報的一個朋友說她決定拒絕我的求婚。我們的婚事畢竟沒有公開宣佈過。」
「只有瘋子才會相信那種說法。」瑞奇目露凶光，憤怒使他面孔扭曲，臉色一陣青一陣紅。「跟我妹妹結婚，不然我告你毀婚。」傑明感到火氣上升，沒有人敢恐嚇他。瑞奇有權生氣，但他表現得太蠻不講理。
「這樣做有什麼好處？」傑明以平靜的語氣問。「吃苦受罪的是薇菱。」
「只有身染疾病和行為不檢是不履行婚約的正當理由。」瑞奇說。「薇菱既沒有身染疾病，也沒有行為不檢。」
「瑞奇，你大概誤會我的意思了。」傑明冷笑道。「我是在提議和解。我會替你清償到昨天為止的一切債務，外加五千英鎊。我會另外給薇菱五千英鎊作為精神賠償。」瑞奇一言不發地瞪著他。傑明看不出他是對和解提議生氣，還是對金額龐大感到意外。
「得了吧，瑞奇。」他說。「條件很慷慨了。」「我接受。」「派人把你的債權人名單送來給我。」傑明轉身準備離去。
「這美國女子一定很特別。」瑞奇說。
「芙蓉是舉世無雙的。」傑明告訴他，然後走出大門，很高興擺脫了李家兄妹。
傑明一襲黑衣地走進懷特紳士俱樂部，感到眾人的目光跟著他來到賭金帳簿前。他看了一下，然後拿起鵝毛筆，記下注定要讓在場許多人失望的事項。然後他走向亞當坐的桌子，招手叫服務生送他慣常喝的威士忌來。
「你真懂得如何吸引群眾。」亞當微笑道。
傑明瞥向賭金帳簿，那裡已經圍了一小群人在看他的記載事項。
「和李瑞奇的事怎麼樣了？」亞當問。
傑明等服務生放下酒離去。「在我提議給他一筆錢之後，他就通情達理起來。」「你早來十五分鐘就會遇到你的堂弟。」亞當說。
「思隆在倫敦？」傑明驚訝地問。
亞當點頭。「他要護送薇菱去劇院。」「思隆和薇菱？」傑明更加驚訝。
「你不在時，他陪她參加了幾項社交活動。」亞當聳聳肩說。「想去劇院看他們嗎？！」傑明咧嘴一笑。「我好不容易才擺脫薇菱。」