小鐵搖搖頭。
「我們爺就是這脾氣，除了少數幾個人外，他待人總是冷冰冰的。」他突然將孫老頭從頭打量到腳。
「怎麼了？」孫老頭問。
「我想我們爺是不討厭你的。」小鐵衝著他笑。「你這會兒沒缺胳膊沒少腿，脖子上的腦袋也還在，可見在我們爺心裡，你還構不上討厭的標準。」他拍拍孫老頭的肩。「所以，再繼續努力吧。」
「呃，」孫老頭摸摸自個兒的脖子。「不了，我還是維持這樣就好。」
他年歲雖大，可還沒活膩呢！
※ ※ ※
應鐵衣與裘娃兒一路無事地來到荊城。
比起這幾日來經過的村鎮，荊城實在熱鬧繁華得令人目不暇給。
街頭叫賣的小販扯開了喉嚨呼喊著，前頭空地上雜耍的銅鑼敲得震天響，兩旁各式店家人客來往穿梭，這樣的景象原該會讓裘娃兒著迷地四處觀看，然而她卻萎靡地半靠著應鐵衣，一雙眸子也無力地垂覆著。
應鐵衣低下頭細瞧她臉色。「娃兒，你還好嗎？」
強打起精神，裘娃兒抬頭對他笑笑，然而那笑卻有如失了顏色的花朵，看來讓人分外心疼。「阿叔，我沒事的，不是還得去找錫魔老人嗎？我們走吧。」
「不，」應鐵衣下了決定。
「不急在這一兩日，我們先找間客棧休息，養足了精神再說。」
「但——」
「聽話。」
應鐵衣擺出做長輩的威嚴。
裘娃兒大約是真的累了，只見她輕點了點頭，那微靠著他的身子也愈來愈沉。
應鐵衣不得不以手攬住她的肩，那肩如此細瘦，彷彿只要他略一使力便能捏碎，於是忙把力道放柔，扶著她匆匆進了路旁的客棧。
租了間僻靜的院落，將已呈半昏睡狀態的裘娃兒搬上床，看她頭一沾枕即人事不知的模樣，應鐵衣那雙向來的冷淡的眼，不禁浮起一抹心疼。
真是難為她了。
平素總得睡上五、六個時辰才夠的她，這陣子為了趕路，一天還睡不到三個時辰，對應鐵衣來說這樣的睡眠時間已經足夠，對裘娃兒卻昕一種難挨的折磨。
於是就見她一日蒼白過一日，一天精神不比一天，好不容易終於挨到了荊城。
幸好她這毛病也好治，只要讓她好好睡上一頓，等她張開眼，又是那個充滿精力的裘娃兒了。
瞧她長長的睫，聽她輕輕的呼嚕聲，應鐵衣的唇不自覺得輕揚，偶然從鏡中瞥見自己的神情，他倏然一驚，轉身踏出了房門。
替她將門掩上，應鐵衣暗暗盤算著要不要出去探探情況，但回頭望了望門扉，想到裡頭那人酣甜的睡相，他便打消主意。
推開另一間房，他洗了洗臉後隨意地往床上一躺，心裡明白要等到裘娃兒醒來，恐怕得要好些時候了。
※ ※ ※
這一覺整整睡了十二個時辰。
裘娃兒睜開眼時有種茫茫然不知自己身處何地的感覺，過了好一會兒，腦中才浮起阿叔將她放在這床上的印象。
不知道自己睡了多久？她胡亂想著，不知道阿叔在哪？不知道……她的肚子突然發出一聲響亮的饑鳴——哪兒有吃的？
稍稍打理了自己，裘娃兒快步走出房門，站在門口突然間不知該往哪個方向走，想了想，只得先出院落再說。
「姑娘，你醒啦？」在院外徘徊等候的店小二，一見到她忙慇勤地迎上。
裘娃兒害羞地笑了笑。
「那位爺在前頭等你呢，姑娘請跟我來吧。」店小二領著她來到前頭用餐的地方，直接上了樓往窗邊的雅座走，應鐵衣正獨自一人坐在那，一面喝著酒，一面若有所思地看著窗外。
「阿叔！」裘娃兒粲笑地喚。
應鐵衣回過頭，一見到她嘴角便浮起淡淡的笑意。「睡飽了？」他微微打趣道。
裘娃兒不好意思地低下頭。「我睡了多久啊？」
「十多個時辰。」
應鐵衣眼裡閃著笑，他只要見到她精神十足的模樣便覺得快樂，「肚子也該餓了吧？我讓他們送些飯菜上來，等吃飽了，我們再上錫魔老人那兒。」
話才說完，熱騰騰的飯菜已經送上，裘娃兒看著其中一盤蝦蟹，眼睛都亮了。
知道她愛吃這些東西，應鐵衣也不吵她，端著酒杯，靠著窗欄，他望著遠方山影，任午後的涼風拂亂了鬢旁的髮絲。
裘娃兒嘴裡啃著蟹肉，視線卻不由自主地爬上應鐵衣的臉。
阿叔生得這麼好看，為什麼卻遲遲沒有娶親呢？奶奶叨念了好幾回，他仍是一副對婚事毫不在意的樣。阿叔都快三十了呢，衛叔叔只比他大幾歲，兒子都比她年紀還大了，到底是——
「阿叔，你為什麼到現在都還沒替我們娶個阿嬸呢？」裘娃兒疑惑地問。
應鐵衣彷彿被嗆著了似的，他回過頭望著裘娃兒，深幽的眸子裡藏著幾分複雜思緒。「你怎會這麼問呢？」
「奶奶說她跟你提了好幾次親事，你卻理也不理她，所以我就很好奇呀！」她圓圓的眼亮閃閃的。「到底是為什麼嘛？」
「一開始，是真的沒想到這些，最近——」他頓了一下。「哎，總得等你們姐妹都找到歸宿再說。」他像逃避著什麼似的。
「這是你說的喔！」裘娃兒笑著說：「姐姐已經快成親了，我也會早點找到如意郎君，阿叔也努力點替自己找個阿嬸吧，否則我們都不在了，誰來照顧你、誰來逗你開心呢！」
瞬間，應鐵衣整個人繃得緊緊的，像在抵擋著什麼，好一會兒，他才勉強露出個蒼白的笑。「莫怪人家說女大不中留，我們這一路就順道替你找個丈夫吧，省得你一心念著你的如意郎君。」
「阿叔！」裘娃兒撒嬌似的嗔道。
「別撒嬌了，還說要照顧我呢，吃個飯都吃成了大花臉，到底是誰照顧誰呀？」望著她嘴邊沾著的醬汁、肉屑，應鐵衣禁不住搖頭，伸了手就要替她擦去，卻在離她的臉蛋還有寸許時，不自然地收回。