裘娃兒見老者雖一面夾菜入口，但眉上卻寫著煩憂，禁不住問：「伯伯，你是不是還有什麼煩心事呀？」
老者歎了口氣。「我這次出門原是為了尋我家少爺，可踏出門才不到一周，就弄丟了行囊，此去荊城還有這麼長的路，我真怕自己一身老骨頭撐不到那。」
「荊城？」這與自己的目的地方向正好相反。
「哎，」老者微微頷首。「我家少爺從小就在錫魔老人手下學武，聽說錫魔老人就住在荊城一帶，所以老爺才要我去那兒打探消息。」
「錫魔老人……」裘娃兒咬了咬唇。
「娃兒姑娘聽過這個人嗎？」老者像鬆了口氣。「我只知道這人的名號，卻不知道他的模樣，原還想到了荊城不知怎麼打探起，要是娃兒姑娘知道錫魔老人的消息，那可真是幫了老漢一個大忙。」
「不，」裘娃兒害羞地笑了笑。「我只是聽阿叔提過這個人，聽說他是武林耆老，結過的仇家還不少呢。」
老人一聽臉色轉白。「結的仇家不少？那我此去荊城——」
「伯伯，你別擔心，」裘娃兒安慰道：「錫魔老人乃是武林五叟之一，他的仇家雖多，可卻沒多少人有那個膽子動他。」
瞧她年紀雖小，說起話來卻儼然一副老江湖樣，讓老人對眼前的小姑娘更不敢輕慢，連帶的態度也越發恭謹。「娃兒姑娘，那麼依你之見，我該怎樣做才好？」
他哪知道行走江湖對裘娃兒來說還是頭一遭，只不過從小聽家人說多了江湖掌故，所以還能拿來唬人。
裘娃兒見老者眼中隱隱帶著冀求，又見他顯然不懂武功，心裡已決定非得幫幫他不可，不過幫他前總得把事情打聽清楚，免得以後讓阿叔知道了，又要說她做事不經心。「伯伯，你是為了何事要去尋你家少爺？」
「還不是為了我家少爺的親事。」老人歎口氣道：「少爺從小和隔壁鎮上的江家姑娘訂了親，自前年江姑娘及笄後，江家年年都派人來催，偏少爺卻音信全無，今年江姑娘都已經十七啦，江家老爺放了話，今年要是再不來迎娶，江家和孫家可要結仇了，老爺一聽忙命我出來尋找少爺，還說要是找不著少爺，我也用不著回去了。」說完眼中泛起老淚。
「伯伯，你別哭呀，」娃兒一看到眼淚心就軟了。「我會想法子幫你的。」
老者眼一亮，感激地起身就拜。「謝娃兒姑娘——」
「哎、哎！」娃兒忙扶住他。「伯伯，你別這樣，倒是這麼久沒你家少爺的消息，你可還認得他的模樣？」
老人抹去眼淚。「這不打緊，出門前老爺交給我一樣東西，他說要我依這東西和少爺相認。」說著伸手往懷裡摸了摸。「昨夜丟了行囊，我就怕連這也掉了，幸好我一直貼身帶著。」
老人掏出個緞布包著的小玩意兒，只見他小心地將層層包覆著的布料解開，最後露出個綠色的小珠子。
「這是——」裘娃兒好奇地湊近一看。
老人將小珠子拿起，原來是個做得十分精緻的耳墜，不到一個指節大的鏤空玉珠。上頭雕著朵朵梅花，裡邊還懸著一顆小小的紅玉，那模樣看來精巧可愛，讓裘娃兒禁不住接過手來細看。
「那紅玉上也雕著梅花呢！」裘娃兒驚喜地說。
老人呵呵地笑了。「這是江家和孫家訂親的信物，全天下就只有這麼一副，我家少爺手中也有一個和這一模一樣的耳墜。」
「這麼說來，伯伯手上的這個該是江家姑娘的了？」裘娃兒問道。
「呃，」老者臉上微現尷尬。「這是今年年初江家姑娘派人送回來的，還叫人帶了話說她這輩子絕不嫁我家少爺，所以老爺才要我早些找到少爺，讓他快快回去處理這事。」
「這江姑娘脾氣也挺硬的呢！」裘娃兒偏頭笑道，隨後將玉墜交還給老者。「伯伯，你還是快把這東西收好吧，要是丟了，你家少爺豈不是娶不到老婆了？」
「說的也是。」再次細心地將玉墜用緞布包裹，老者將布包貼肉收好。
兩個人就這麼毫無警覺地說話，絲毫不曾發現，當老人拿出玉墜時，店小二那瞪大了眼、張大了嘴的貪婪模樣，就連另外一桌默默吃酒的客人，也像為了那個玉珠而對裘娃兒與老人多看了兩眼。
過了正午陽光稍減，裘娃兒與老人會了帳朝前頭的路行去，小小的店舖裡僅剩一桌客人，店小二一面望望人客，一面望望前頭的道路，那模樣看來有些焦急，像有事待辦似的。
「爺，我們不跟上去嗎？」客桌上，個兒小小的那個壓低聲音問道。
個兒修長的那個像沒聽到似的，嘴裡自顧自地叨念：「這丫頭，明明交代她不准在路上逗留，不准管別人閒事，出門才幾天，就把我的話全丟腦後去了，還說她一個人出門沒問題呢！」
「爺，不跟上去怕要出事的。」小個頭的那個著一身青衣，看來是個隨侍的小童。
個兒修長的那個穿著不顯眼的灰布袍，深色的斗笠壓得低低的，一張臉全遮在陰影裡，他將手上的酒杯隨意一放，站起身道：「你去會帳。」
「是。」小童領了命後又回過頭。「爺，那店小二的嘴呢？咱們是削還是不削？」
灰衣人冷冷地橫了他一眼。
小童忙摀住嘴，偷偷地吐了吐舌後，才乖乖地付帳去。
好不容易送走客人，店小二一面清理著桌子，腦袋裡一面盤算，卻在手碰到個扳不動的東西時，才回過神望向桌面。
「耶？這杯子怎麼和桌子黏上了？」
仔細一看才發現杯子不知怎的陷進木桌子裡了，任憑店小二怎麼使勁也沒辦法把杯子拔起，氣得他嘴裡不乾不淨地罵：「狗日的，今天老子是撞邪了……」
※ ※ ※
夜闌人靜，黑絨布似的天空點綴著幾顆星子，看來是眾人安眠的時候，偏有幾個黑影子，趁著這時躲躲閃閃地摸向鎮上唯一的那間客棧。