藍道要彭先生去一趟加萊，親自拜訪和貝於曼有金錢往來的那些人，催促他們去討債，只留下他維生必須的數目。不管貝於曼如何舌燦蓮花，以後他只能得到僅夠餬口的食物和最少量的柴火。他不會再有新領巾、香檳、鞋油，也休想再享受裁縫到府服務、發蠟、杏仁餅乾和鼻煙了。以後他絕不會想出去拋頭露面，只敢在家中龜縮不出了。
得知藍道這種作法，若薇可能會驚駭至極，可是如果不報復，他非氣瘋不可。藍道向自己保證，萬一若薇不幸死於營養匱乏，貝於曼誓必要得到更悲慘的下場。
藍道坐在那裡沉思，完全沒注意到一旁的美雅替他準備的晚餐。現在她完全不信任由別人料理他的食物，冷盤、水果、麥包，都由她一手包辦，她那副權威的樣子一點也不像是個年僅十五的小女孩。她看他連碰都沒碰一下，便試著引起他的注意。
"你怎麼不吃東西，先生？"
藍道茫然地望著她，然後才看看食物。"我不餓。"他說道，將信紙整整齊齊地折起來，伸手取過一管封蠟。"你拿去吃吧。"這是個很誘人的建議，她平常絕吃不到這麼精緻的食物。藍道又回到床邊坐下，抱膝一動也不動地凝視著若薇。一塊用餐巾盛著的三明治出現在他視界邊緣，他抬起眼睛時，她懇求地望著他。
"你什麼都沒吃。"她用法語重複一遍，聲音微顫。藍道伸手取過食物，她鬆了一口氣。
"我看你認為食物會對我有幫助。"他說道，接著用一口白牙咬住酥脆的麥包。
"是的，先生。"她一本正經地同意，藍道忽然笑了。她給他端來一杯濃茶以後，他用比較親切的態度看著她，心想她不知過著什麼苦日子。她辛勞工作，毫無怨言，態度恭順，不過她看來比一般的僕人伶俐得多。
"你的父母也在這裡工作嗎？孩子？"
"我沒有父母，先生。"
藍道皺起眉頭，她還這麼年輕，總不至於已經結婚了，或許……
"丈夫呢？"
她笑了，拚命搖頭。"沒有，先生。我有個哥哥照顧我。我們遍歷整個法國，只要他找到工作，我們就住下來，直到……直到——"
"他被開除？"藍道猜測道，她點點頭。
"總會有工作的，他什麼都能做。"她淡然說道。她垂下眼睛，端起盤子走出去。
夜深了，美雅在隔壁房間裡打瞌睡，藍道查看若薇是否有甦醒的跡象，但卻一無所獲。這小房間彷彿成了整個世界，外面的一切都已無關緊要了。他握著她的手，捏她的手指頭，不知過了多久。最後他倦極不支，將頭枕在手臂上。
"若薇，"他吸聲低語。"快回到我身邊。"
半夜他聽見門閂被挑開的輕響而醒來，還以為自己在作夢。藍道眨眨惺忪的睡眼，看見門閂已經被挑開。剎那之間，藍道便悄無聲息地走到門邊，平貼在牆上，這時門被推開了。一個瘦長的黑影溜進房間，藍道瞇起眼睛想看出那是什麼人。那人身手矯捷，步履充滿自信，他走到若薇床邊，低頭望了她一會兒，然後伸手到她頸邊探她的脈搏。
藍道體內竄過一陣暴怒，輕悄悄地兩大步跨過去。他用一條鋼鐵般的手臂勾住那陌生人的頸子往後拉，想要勒斷那人的氣管。
"我想，"藍道咆哮道。"你總該先自我介紹吧。"
那闖入者發出一聲悶呼，立刻採取行動。藍道倏然感到右側傳來一陣刺痛，那人不知何時已抽出一把亮閃閃的匕首。藍道被迫放開他，以便閃避第二刀。他退到牆邊，無處可逃，陌生人狠狠朝他下巴槍上一拳。
幾秒鐘以後，藍道搖搖頭，不齒地發覺自己竟跌坐在地板上。闖入者早已不見蹤影，不過若薇還好好地躺在那裡。藍道皺著眉頭，用一手護住灼痛的傷口，站起身，感到襯衫上已被血染濕了一片。正在此時，通往鄰房的門開了。美雅手持一根蠟燭，探頭進來張望。
"先生，你叫我……"她說道，等她看清楚眼前的景象，不禁瞪大了眼睛。她迅速走到他身邊，舉起蠟燭查看他的狀況。藍道在搖曳不定的燭光中看見她臉色變得慘白，苦笑一下。
"我們有個不速之客。"他喃喃說道，險些站不穩。
"先生，請你坐下。"美雅低聲說道，急急走開將蠟燭放在盥洗台上。"我先替你包紮，然後去請大夫——"'
"不要找大夫。"藍道厲聲打斷她，往椅子上一倒。這件事要是洩漏出去，勢必會招惹議論，使事態更形複雜。"傷口不深，只是劃傷而已。"
"可是你應該-一"
"答應我你會守口如瓶，"他粗聲說道，感覺傷口的灼熱已擴散至體內。"不然我會想辦法…"
"好的，先生。"美雅急忙插嘴，端著一盆水和布條來到他身邊。"請你把襯衫解開。"他懷疑地端詳她，正想開口詢問這樣豈不是會令她感到尷尬，沒想到她卻脫了他一眼。"我不會暈倒的，先生。"
藍道抿起嘴唇，艱難地除下染血的衣服。他棕褐的肌肉在燭光下閃亮。
"不過，你會臉紅至死。"他喃喃說道，在她將一塊濕布覆上裂開的傷口時，忍住一聲惡咒。
"你要不要喝杯酒，先生，有威士忌——"
"不用。"
停了一會兒之後，美雅忍不住又問了一句。
"有人來搶劫？"
藍道點點頭，一綹濕發落到額前。
"有人想把小姐從我身邊搶走。"他說道，語氣如火一般干烈。美雅兩道眉毛皺在一起，不過她很聰明地沒再繼續追問，只掀起布來檢視傷處。她這種實事求是的態度使藍道覺得有趣，因為他認為她應該不習慣見到血……或是男人裸露的胸膛。他有幾個問題已到了嘴邊，但既然她尊重他的隱私，他也該尊重她的。他的眼神中閃著感激，接過一大塊乾布按在身側。