「不是，」她努力想要解釋。「我不是想要吃那個。上次……」她忘了自己要說什麼，只能困惑地瞪著他。週遭的一切開始繞著她慢慢旋轉，她隱約又驚訝地想到她可能快要昏倒了。她這輩子從來沒有昏倒過。
他開始離她越來越遠，或是看起來像是那樣。她無法確定，因為所有的東西都在旋轉。「慢著。」她說，試圖站起來，但突然兩腿一軟。
他衝上前去，在她倒地前抓住她。她感到他的抓握出奇有力。「別擔心，」她聽到他說，發覺她的視力開始模糊，耳朵裡像是塞滿了棉花。「我會照顧你。」
第十七章
莎蘭首先意識到的是頭痛，那種顱骨裡的陣陣抽痛。她處在一個很不舒服的姿勢，但她不敢動，唯恐會使頭痛加劇。她還感到噁心，她想她可能會嘔吐。事情不大對勁，但腦海裡一片混沌使她想不通是哪裡不對勁。
她努力回想，隨便想起什麼都好。但她的腦海裡一片空白，沒有時間感或地方感，只有恐怖的一無所知。接著她感覺到身體下的布料，因而推測出自己躺在床上。嗯，有道理。她頭痛，所以在床上。她記得自己上……她不記得自己上床。最後一項清楚的記憶是……天啊！她想不起來。她不再努力回想，再度墜入沒有知覺的黑暗深淵。
再度醒來時，她心想，自己一定是感冒了。不然這強烈的患病感該怎麼解釋？她很少生病，連鼻塞都很少，但想必只有流感能令她感到如此不適。她生平第一次瞭解人們說病得無法去看醫生是什麼意思。她絕對無法去看醫生，得請醫生來看她才行。
有東西在拉她的頭皮。那種輕柔規律的拉扯沒有使她的頭痛加劇，反而讓它減輕了，好像拉扯感使她對抽痛的感覺變遲鈍了。
她的手臂酸痛。她想要移動它們，但發現自己做不到。
警覺進入她混沌的腦海。她再度嘗試移動手臂，手臂仍然動不了。「手臂。」她嗚咽，聲音沙啞到連她自己都認不出。
「小可憐，」一個溫和的聲音喃喃細語。「你會沒事的。感覺很舒服，對不對？」
規律的拉扯繼續，緩慢而輕柔，片刻後，她恍然大悟是有人在梳她的頭髮。
感覺確實舒服，但她不想梳頭，她想移動手臂。不顧頭痛與噁心，她不安地在床上移動，結果發現她的腿也動不了。
驚慌使她猛地睜開眼睛，模糊的影像在她眼前打轉。有一個男人……不是寇子，但那是不可能的。怎麼會有一個不是寇子的男人在梳她的頭髮？
「我倒些水給你喝。」那個溫和的聲音呢喃道。「你想喝水，對不對？甘甜的冷水會使你的喉嚨舒服些。你睡了好久，害我好擔心。」
一隻涼涼的手伸到她頸後抬起她的頭，一個玻璃杯抵在她的唇邊。冷水灌進她的嘴裡，浸入乾透的組織，使她的舌頭不再黏著上頷。她的胃在她吞嚥時翻攪，但謝天謝地，她沒有嘔吐。她繼續吞嚥，直到玻璃杯被拿走。
「別喝太多，親愛的。你先前病得不輕。」
如果四肢麻痺，那麼她現在還是病得很重，但這個男人可能不知道她無法動彈。她閉上眼睛，企圖使力。但是天啊，她連一點力氣也沒有，她虛弱得像是沒有骨頭一樣。
「我待會兒拿湯來給你喝。你需要吃東西。我不知道你整天沒吃東西，我恐怕是不小心害你生病了。」
那個聲音中的溫和特質使她猛然醒悟，記憶開始慢慢恢復。「狄先生？」
「對，親愛的，我就在這兒。」
「我的身體很不舒服。」她細聲說，睜開眼睛眨了眨。這次發現她的視覺比較清楚了，她可以清楚地看到他充滿關切的臉。
「我知道，我覺得很抱歉。」
「我動不了。」
「那當然。我不能讓你傷到自己，對不對？」
「傷到自己？」她逐漸戰勝腦海中的混沌；困惑隨著時間過去而遞減，她越來越清楚週遭的環境。她有種從麻醉中甦醒的感覺。她很清楚那種感覺，因為她在六歲跌斷左手臂開刀治療時，就接受過全身麻醉。她比討厭石膏還要討厭麻醉。
「如果你試圖離開。」狄先生解釋，但那句話根本說不通。
「我不能。我沒有。」試圖離開？她記得的最後一件事是，她試圖從桌邊站起來。
「我知道，我知道。別激動，保持平靜，一切都會沒事的。」梳子緩緩梳過她的頭髮。「你的頭髮好美，莎蘭。雖然你的優柔寡斷是令人不悅的意外，但總體上，我對你還是很滿意。我相信假以時日你就會安定下來。」
他淨說些莫名其妙的話。安定下來？她皺起眉頭，他用指尖撫平她眉心的皺紋。「別皺眉，你會弄皺你漂亮的皮膚。我的眼光果然正確，紅寶石和你白皙的肌膚再相配不過。但我翻遍了你的東西都找不到那條紅寶石項煉，你為什麼不戴它？」
紅寶石項煉？
一陣寒意竄下她的背脊，浮上心頭的可怕懷疑使她靜止不動。她的胃再度翻攪，但這次是因為恐懼。
「為什麼不戴我送你的紅寶石項煉？」他問，聽來有點暴躁。
就是他。他就是那個暗中跟蹤她的怪胎。他偵察等候、伺機下手。她明白她根本不是生病；那個怪胎下藥迷昏她，由於她整天沒有進食，所以藥效更加顯著。
她必須回答他。不要激怒他、不要打草驚蛇，她心想。動腦筋。她需要一個錯不在她的借口。快動腦筋！「過敏。」她細聲說。
梳頭髮的動作突然停止。「親愛的，真是抱歉。」他後悔地說。「我不知道你會過敏。你當然不該戴會使你長疹子的東西。但它在哪裡？也許你可以戴一下下讓我看看就好。」
「首飾盒。」她細聲說。「我可不可以再喝點水？」
「當然可以，親愛的，因為你沒有把剛才喝的吐出來。」他抬起她的頭，把玻璃杯再度抵在她的唇邊，她大口、大口地吞。「好了。」他把她的頭放回枕頭上。