敲門聲響起時，麥斯才剛扣好第一枚鈕扣，大步來到門前，他打開門鎖，並將門稍稍拉開門時，「修伊，是你，太好了。」話雖然如此，麥斯並未讓這位貼身隨從進門來。「衛小姐不太舒服，我得送她回家，你即刻備車。」
修伊點點頭後便轉身離去；和往常一樣，他什麼說也沒問。
麥斯重新鎖好房門，然後回到床邊撿起散落在地上的衣物，心裡卻想著應該有合理的方法解開他的和琴娜之間的誤會，也許，他第一下應該找個機會和琴娜好好地談一談。
琴娜拭乾淚水，整理好身上的服裝；並將頭髮梳理整齊，然後鼓起勇氣探頭向屏風另一面望去，發現侯爵站在橡木書桌的後面，正低頭在看文件，琴娜見他已然穿戴妥當，這才放心地從屏風後面走出來。
她才剛剛現身，麥斯便已察覺，但他並沒有抬起頭，直到琴娜走過來在桌邊不遠處停下腳步，他才開口說道，「感覺好一點了嗎？」
琴娜點點頭。
他站直身子，「我正在研究早上從城裡帶回來的礦源探測報告，各種跡象都顯示情況很樂觀。如果一切順利的話，耶誕節前便可以開始開採，那將是送給這個地區最佳的一份禮物，」他微微一笑，「琴娜，你對礦可有瞭解？」
「恕我所知實在不多，」琴娜咬緊上唇。以免被他看見她在發抖，琴娜原本以為他會大發雷霆，誰知他卻表現得如此彬彬有禮、落落大方、反而令琴娜有些害怕，「爵爺，我想……我相現在就回家。」
麥斯稍稍瞪大雙眼，並伸出手去，但琴娜卻朝後退縮，「你確定？」
「是的。」
「那我也只好依照你的意思喲，我們還有許多事要談，明天再說吧！」他停頓數秒鐘後繼續說道。「希望你還記得，我剛才曾向你求過婚。」
他的語氣並不重，但在琴娜耳邊聽起來，卻有如加農巨炮一般，她被震得腦袋發暈，迅速地連退幾步。「侯爵，請別開玩笑，你明知道這是不要可能的。」
麥斯差一點笑出來；但是，她的口氣過於尖銳，他難免覺得有些沒面子，「我可不這麼想；總而言之，明天中午之前，我會去小木屋找你。」
她瞪大雙眼看著他，下巴微微地顫抖，「這麼做對你沒有任何好處。」
他這才咧嘴一笑，「我願意賭一賭自己的運氣。」
☆ ☆ ☆
這是你所犯的第一個錯誤！
夫人猛地一轉身，口中並發出喜悅的驚呼，然而，玫瑰花園裡卻是空蕩蕩物。
「將軍，你在哪裡？將軍！」
你實在不該插手此事。
將軍的口氣聽來很遙遠，也很沉重。
「你看！」她反手中的花朵捧高，「將軍，花兒都凋謝了。」
是誰的錯呢？
她挺直腰幹，三百年來的秦家血統，令她練就一身傲骨，「她愛著他。」
愛情！什麼是愛情？
「世間萬物都是愛！」
既然如此，夫人，你不妨想辦法撮合他倆的愛情呀！
「我試過，當初，不肯相信的人是你！把他倆嚇跑的人，也是你，不是我！」
由於他們不能團聚，你、我就必須分隔兩地！夫人，好好想一想自己所做的事！
霎時之間，一陣狂風平地而起，直刮得天昏地暗、群葉滿天飛舞，夫人也被迫蹲到地上並將頭埋進雙膝之間，然而，既是暴怒，當然來得快、去得也快。一轉眼，四下又恢復原先的平靜安謐。可是夫人卻有著一股疲力盡的感覺。她一方面覺得有點傷心，另一方面也有點擔心，不過，畢竟身為秦家人、死為秦家鬼，她可不是如此容易被困境所擊潰的懦夫。
夫人姿太優雅的站起身，下巴揚得高高的，即便是諸神見了也要欽羨三分。
「他們必須相愛！一定要！這是他們的命運！」
只不過，回答她的，卻是冷冷的沉默。
☆ ☆ ☆
麥斯清晨出去逗馬，回來時得知自己有訪客，他原本以為是琴娜前來看他，但一聽來人的姓名，這分期盼立即落空，不過，這個名字倒是激發麥斯不少興趣，因為此人正是在城裡與琴娜相見的神秘男士。他於是帶著饒富趣味的神情走進書房。
「湯先生。」麥斯開口稱呼道。
「秦侯爵。」那人連忙朝主人走來。「請原諒我不請自來。但是，若非事態緊急，我是不會來打擾您的。我來見您，是為著衛小姐的事情。」
麥斯疑眸望著對方，神情顯得非常專注，「發生了什麼事嗎？」
「沒有，爵爺，只不過，呃……」他忽然臉一紅，「我不知道該怎樣說才好。」
「老兄，有話就請直說！」麥斯昨天晚上才送琴娜回去，她可能會出什麼事呢？
湯學比挺起雙主肩，「爵你，在下湯學比，目前任職於倫敦的一家銀行，同時也是衛琴娜小姐的臨護人，她是我姐姐的孩子，」他吐出一口氣之後繼續說道，「我知道她在布拉德園裡，很希望能見她一面。」
聽見「臨護人」一詞，麥斯心頭的醋意頓時削減不少，「衛小姐不在這裡。」
對方顯然對這個答覆頗意外，「我大老遠從倫敦來此看她，剛才，我去她的小木屋發現她不在家，卻有兩名工人上前應門，據我詢問的結果，他們表示是受你所雇、負責管理小木屋的修理工作，而且還告訴我也許可以在這裡找到衛小姐；因為，過去這一個星期，她一直在府上作客！」
「我招待衛小姐一是事實；但是，你卻不必以此大作文章，衛小姐在布拉德作客的這段期間，我家裡還有其他的客人，我的表妹、達特摩伯爵，以及我的表弟李奇爾爵士。若論伴議人，令外甥女所擁有的還不只一位呢！」
麥斯對湯學比咄咄逼人的口氣頗感不悅，但念在對方是琴娜親戚的份上，他仍上捺著性子說道，「令外甥女回到此地時，發現小木屋的情況根本不堪居住，甚至連屋頂都沒有。她在我的馬車翻覆後曾順路送我一程，我因此覺得至少應該在她需要幫忙的時候提供一處她可以暫時樓身的地方。」