他用力呼出一口氣，轉眼望向窗外，只見雨勢已然暫停，午後的陽光將天際的雲朵全鑲上一層金邊。遠處矗立雄偉的，便是他已睽違達十年之久的故居。那一堵堵的石牆、一座座的煙囪，令麥斯心頭忽然湧起一股感情。剎那間，他心中雪亮，不論未婚妻怎麼說，他永遠都不會改變這座莊園的名稱。
目光轉回車內的琴娜，只見她雙臂抱胸、一言不發地坐著。麥斯從她方才說話的語氣中感覺到，她和布拉德園有著某種關聯。她究竟是誰？
☆ ☆ ☆
馬車突然停下，琴娜從瞌睡中驚醒，發現侯爵和露薏正低著頭在小聲說話。
「親愛的，別擔心……我保證羅太太在晚餐前便會趕到。來，我們得下車了。」
「我寧可回去。」
「親愛的，那是不可能的嘛！不論發生什麼事，我一定都會在你身邊保護你。我這麼說，是不是能替你稍微壯壯膽？」候爵的語調很溫柔。
露薏靠過來輕輕一碰琴娜的手臂，「謝謝你，你真是難得一見的大好人。答立我，你一定會來看我，好嗎？」
琴娜刻意避開候爵的目光，「露薏小姐，只怕我得辜負你的美意。不過，」眼見對方即將再有堅持，她連忙加上一句，「我保證一定會考慮。」
麥斯開口時，聲音出奇的平靜。「衛小姐，我和露薏都非常歡迎你來，我相信我們後會有期。」他稍稍停頓一下之後說道，「為著不再耽擱你的行程，我的車伕會繼續送你到目的地，至於你的車伕，我會命人好好照顧他，直到馬車送回他手中為止。衛小姐，祝你晚安。而且，謝謝你。」
「爵爺，說得好。」露薏笑著說道，「我們走吧，鬼魂還在等著和我見面呢！」
馬車開動後，琴娜將車窗推開，不在乎窗外的絲絲涼意。就在車道轉彎處，她不經意望見主屋右側的花園有一扇門半掩著。令她感到訝異的是，園中映出燭光，一對男女正在翩翩起舞。他們的服裝相當怪異，女的穿著一襲約於一百五十年前流行的蓬蓬裙；男的則是一身中古武士打扮。琴娜心想，爵府中定是在舉行一場化裝舞會。她還沒來得及再看第二眼，馬車已轉道向前駛去。
琴娜關上窗靠回椅背上，忽然想起自己方纔所見根本是不可能的事。首先，不會有人在花園裡點蠟燭；其次，深秋的暴雨過後，人決不可能在戶外舉行舞會。
一定是她疲累過度眼花了。
第二章
母親曾形容他們的家是一個連教堂老鼠都不願意停留的地方。此刻，站在形同廢墟的小木屋前，母親的話再度於琴娜耳邊響起。強忍了好幾個星期的淚水終於在眼眶裡開始打轉；如今的她，一無所有，憑什麼去和婆婆斗呢？
「女士，請原諒我多嘴。不過，這地方根本不能住人嘛！」車伕提高音量說道，「也許，順著這條小路下去，還會有別的小木屋。」
琴娜幾乎忘了身邊還有別人。她抬起頭，「嗅，不，這正是我要找的地方。麻煩你把我的行李拿下來。」
「女士，你該不是想要在此留下吧？」他以充滿狐疑的口吻問道。
琴娜有著一種萬分不耐煩的感覺。「我當然是！」她硬邦邦地回答。因為，她沒有別的地方可去呀。鄰近的村莊太小，根本沒有客棧；而她並不想寄宿鄰居家中，免得必須面對回答不完的問題。
「可是，女士，」』車伕一面下來，一面說道，「你不能留在這裡呀。」他望一眼面前的斷垣殘壁，「這種地方，連流浪漢都不屑一顧，更逞論是一位淑女。」
琴娜強擠出一抹笑意，「你放心，我不會有事的。」
「女士，不是愛囉唆，但是，我如果把你留在這裡，爵爺若是知道了，一定會不高興的。」
「這件事與爵爺無關，請你別再提起他！」琴娜不悅地說道，「總而言之，我要留下。麻煩你把我的行李放到門裡，以免下雨時淋濕。」
車伕轉身走開，嘴裡還嘀咕著，「裡面、外面，還不都是一樣；果真下起雨來，那一點茅草屋頂能擋得住多少？」
琴娜走進玄關，撲鼻而來便是一股腐臭味，她連忙掏出手帕摀住鼻子。
「定是有什麼東西爬進來，結果卻死在裡面。」車伕將她的一隻行李箱和皮質袋子放在地上。
「九年之間難免有些變化。」琴娜說道。至少，有一點是可以確定的，那便是她變得有錢了。如今的她，是安斯白瑞伯爵夫人，一位富孀。「小木屋需要的，只是改善它的通風設備。我明天步行到村子裡去僱請一批工人來做這些粗重的工作。當然，我會順便買一些日用品，例如食物，例如食物、掃帚、玻璃、窗簾和地毯。」說到這裡，琴娜臉上湧出一抹發自內心的微笑。
「但是，你仍舊缺少床、浴室、水和火。」車伕老實不客氣地指出。他環顧四周，「只怕邊野狗都不會把這裡當成家。」
琴娜被他潑了一盆冷水，因而甚為不悅地說道，「別再說了！這是我的家，請你不要隨意批評。你既已完成任務，還是請回吧！」
「女士，我真的無法說服你改變心意？」
「我懂得如何生火。」琴娜聽得出來，對方儘管是個陌生人，但關切之情卻相當誠懇。「有了火之後，飛禽走自然不會來打擾我，至於寂寞嘛，我早已經習慣了。」
「我從來沒提過寂寞的事；我只是說，這地方不適合你這麼一位女士來住。你想想看，若是你丈夫看到這種情形，他會怎麼想？」
「我——我沒有丈夫。」
車伕瞇起眼望著她，許久都沒有說話。
「喂！」琴娜不耐煩地叫他一聲，「你打算在這裡站一上晚上不成？我還有事要做，你快走吧！」
車伕先是一怔，隨即一抓住推帽沿，「晚安，夫人。」說完之後便轉身離去。