查柔瞪了他一眼，「連大哥也幫著她說話，我瞧你也被她迷惑了！」
「大哥對孟姑娘只有無限的崇敬，沒有絲毫非分之想。她的確是個與眾不同的女人，也難怪寒兄對她神魂顛倒。」他輕搖摺扇，雖然無能為力，卻又忍不住為他們兩人的將來擔憂。
「你們男人全都是一個樣兒，見到貌美的女子就說她好。」查柔眼圈兒又紅了，「連大哥都不幫柔兒，難道就教我眼睜睜看著他們雙宿雙棲嗎？」
「若真如此，柔兒可願意接受媒人的請托，另擇良婿？」
「不！」查柔答得堅定，「柔兒心中只有潼哥一個，怎能接受其他男子做夫君？便是……便是做小，柔兒也願意，可……就怕那盂姑娘不答應。大哥，若是盂姑娘寧死不肯，你說我該怎麼辦？難道柔兒便要孤獨一生，傷心而死嗎？」
查晟歎了口氣，他一直知道妹妹的心意，想起孟清宓的傷勢，雖不願意她年紀輕輕就香消玉殞，可那畢竟是不久的將來便要發生的事實，於是對查柔安慰道：「你當真這般喜愛寒兄，那麼就要有絕大的愛心和耐心，孟姑娘不會同你爭的。」
這話直教人摸不著頭腦，查柔擰眉不解地問道：「大哥怎會知道？雖然孟姑娘說過她發誓終生不嫁，可還不是擺明了違背誓言與潼哥結為連理？她自然是愛上了潼哥，又怎會輕易將心上人相讓？」換作別的女子也不會肯的。
查晟擰眉考慮了好半晌，禁不住查柔的一再追問，終於坦白：「好吧！大哥就明白告訴你吧！可你千千萬萬不能透露給任何人知道，這一點你一定要答應大哥。」見她點頭再三保證之後，查晟才沉重地開口：「其實孟姑娘的毒傷已經深入五臟六腑，若非靠著深厚的內功撐著，此刻早已死了，而且現在就算是華佗再世也救不了她，幾個月後，她必死無疑。你就有點耐心，到時陪在寒兄身邊開解他，也好減低他對孟姑娘的思念。」
查柔呆愣半晌，孟清宓雖是她的情敵，可她從沒對她存過惡意，乍然聽到她命在旦夕的消息，只覺震驚，毫無歡喜之意。「潼哥對她這般好，呵護備至，屆時哪能承受失去她的痛苦？你……你怎能騙他呢？」
「這是孟姑娘的請求，若教寒兄現在知道，他又能怎麼樣？不過是提早讓他痛苦罷了！我想孟姑娘自有她的打算，咱們就靜觀其變，別去攪局了。」他也是日日苦思萬全之策，孟清宓是死定了，可他們還得替寒潼想想。
「不，這太殘忍了！我去求孟姑娘現在就離開他，你們不能這樣給他一個希望，到頭來卻只是南柯一夢，如果終究是要陰陽相隔，不如就趁早分手罷。」
「你給我站住！」查晟拉住了就要往外跑的她，「你以為寒兄現在知道就會罷手嗎？你以為要孟姑娘離開，她就能走得了嗎？你發現沒有？是寒兄一刻也離不開她，你若去跟任何人說這件事，從此就不是我查晟的妹妹！」
一向溫和的大哥居然說出這種話，讓查柔嚇了一大跳。「大哥，這樣真的好嗎？」她小小聲地問，委實也不知如何是好？
「我也不知道，可就在我決定撒下這漫天大謊的那一刻起，我就有責任將這謊給說下去。柔兒，就讓寒兄和孟姑娘再多快活幾日吧！人能活得快活是最難能可貴的了。」
查柔難過地靠在兄長懷中，也不知是替寒潼和孟清宓難過，還是在替自己難過？或許都有一些吧！瞧孟清宓面對自己的生死、面對與寒潼的生離死別，顯得那般淡然，換作是自己，怕是無法做到吧？或許這便是大哥所說的與眾不同了。
＄＄＄
孟清宓舞動霜虹劍，激起無數七彩霓虹的幻影教信步而至的查柔瞧呆了，直到她收劍調息，查柔才忍不住鼓掌叫好：「孟姑娘的劍舞得真好看。」她由衷讚道。
孟清宓見到了她便微微一笑，「彫蟲小技罷了，現下武林中，武功最高強的，該要算是寒潼了。」
「真的嗎！」查柔驚詫地睜大眼睛，但聽到心上人這般了不起，卻很是歡喜。
「你是來找寒潼的吧？他此刻應該是在廚房煎藥，你去幫幫他吧！」
查柔臉上微紅，沒料到孟清宓這般大方。「沒……沒有的事，我不是來找潼哥的。」
孟清宓聞言笑了起來，「你甭顧慮我，讓他多知道你的優點，總是件好事。」
「你——」查柔的唇幾番掀合，終究問不出關於她傷勢之事。
「盂姑娘！」查柔的遲疑被寒夫人的聲音給打斷了。
寒夫人見到查柔在場不由得一怔，下面的話頓時說不出口，若讓查柔覺得自己也偏幫著孟清宓，這可尷尬了。
「伯母，你們聊，我去幫潼哥煎藥。」
待查柔去遠了，寒夫人才親熱地拉著孟清宓的手，溫婉地笑道：「潼兒整天霸著你，教寒伯母都找不著機會同你說說話了。我瞧你身上這般素淨，我的首飾盒裡正好有支髮簪挺高雅的，該適合你戴，你隨我瞧瞧去。」
「多謝伯母。」孟清宓沒有拒絕，其實這只是寒夫人想找機會多瞭解她的借口罷了，天下父母心，她總是該知無不言、言無不盡。
鑲著紅寶石的髮簪落在烏雲般的秀髮上，將孟清宓蒼白的臉色映出了動人的嫣紅。寒夫人滿意地左瞧右看，愈看愈覺得這姑娘靈氣逼人，世上生得再美的姑娘也要教她這飄逸如仙的氣質給比成了庸脂俗粉。
「孟姑娘真是美，難怪我那潼兒的眼睛就是捨不得從你身上移開。我說啊，他要再這樣時時刻刻地纏著你，你怕是煩也煩死了。」寒夫人撫著她的手背，拉著她坐下。
孟清宓臉上一紅，微笑道：「煩是不煩，就是沒機會讓他多陪陪伯父、伯母，多盡點孝道，心中過意不去。」