「你當我也是三歲奶娃？」他故意嚴肅地看著她，根本不許自已揣想未來。
「你才不像呢……」她銀鈴般的笑聲揚出口中。
即使那笑意有些感傷，卻沒人再提到「分離」。
被他擁著走入主廳之中，范青青看到了兩名與大廳的雕楹玉欄顯得格格不入的男子——面黃肌瘦的高個男人拿了個圓身方口的青銅鼎，全身不停地顫抖著；另一個穿著補釘衣服的年輕男子則站在一旁，不住地擦拭著眼淚。
「放我下來。」她輕晃了兩下腳尖，避開年輕男子敵意的目光。
魏無儀讓她站平在地上——當真要讓這張甜美無邪的臉接觸到這般的殘忍嗎？
「你為什麼不把鼎放下？我不會亂碰的。」范青青好心地對高個子男人說道。
吳富額上豆大的汗珠滑了下來，卻沒有依言鬆手。
那鼎，命般似地抱在胸前。
「大哥，我們回去！」吳貴忍無可忍地叫了一聲，拉著哥哥就要走人。
「娘的病需要錢，果兒要上學堂了，弟妹又快生孩子了，我們沒有其它的路走
「啊！我何嘗想這樣呢——」吳富與弟弟對望，兩人都哭到上氣不接下氣。
「我們再窮，也不該用你的命來換！」吳貴一把眼淚一把鼻涕地哭訴著。
「他們在說什麼？」范青青臉色一白，回頭問著魏無儀，她有不好的預感。
「這座鼎名為生死鼎。」魏無儀沉聲說道，扶住了身子微顫的她。
「生死鼎。」范青青一聽此名，就打了個冷顫——楚冰尋找的那座鼎是為「姻緣鼎」，移動鼎者必須是此鼎主人的正妻，因此，楚冰曾經短暫地嫁給鼎主。那——
這鼎名為「生死鼎」，是否意謂著鼎主易手，必有生死之象——
「為什麼叫生死鼎？」她撫著手臂上的雞皮疙瘩，強迫自己追問道。
「因為移交出鼎的那一人，將會死亡。」他看著她的面如死灰，卻無能為力。
她佇在原地，直冒冷汗的身子轉向那一對兄弟——
不到三十歲，好年輕的瞼。死亡，怎會離他們這麼近——
「你——為什麼要把鼎移交給我？如果這鼎這麼可怕，為什麼不丟了它？」她倚著魏無儀，若沒有他的支撐，她無法站立。
「生死鼎具有法力，若隨意丟棄了，會引起全家族的滅亡——那個移交鼎給我祖父的老人，就是因為丟棄了鼎，全家死於一場大火之中，只剩下一個孫子承接此鼎。」吳富苦笑著解釋道。
「你祖父為什麼要接下這個鼎？」她不懂。
「因為拿到這鼎的人，可以擁有一甲子的富貴。」吳富哽咽地說道。
「可是你們這麼——」貧困。范青青沒有將話說完。
「祖父那一代就已經把家產全都敗光了，我們承受的就只有這個鼎——」吳富看著她瞼上明顯的不忍，談話之間已經較能接受自己即將死去的事實。「這鼎留著也是災難，我不要我兒子接下這樣的一個禍害。今兒個就一次了結吧！」他勇敢地說道。
「如果你沒有兒子，那這鼎怎麼辦？」她問。沒有任何方法可以阻止死亡嗎？
「這鼎的法力便會轉移到與我最親血緣之人身上。」吳富說道。
「哥，我們走吧！」吳貴扯了下哥哥的衣裳。
「怎麼走？如果不是逼不得已，我也不想這樣啊。但求我這命換來的銀兩，能換來孩子們比較好的生活。」吳富含淚望著自己的弟弟。
「人命換銀兩？」范青青重複了一次。
「魏爺出十錠黃金，要我們把這鼎讓給你。」吳貴不敢將怒氣發到魏無儀身上，只敢恨恨地看著她。若不是那十錠黃金，哥哥也不至於動了自我了結的念頭！
「真的嗎？」她推開魏無儀的手臂，站直了身子，無助地望著他。
「人間莫可奈何之事原就多不勝數。把鼎交給你，他至少可以讓家境寬裕些。」
「可是我們現在談的是人命啊！」她不能接受地驚呼出聲。
「好，那你告訴我，現在該怎麼做？你要把鼎拿回去？還是要保護他們？」魏無儀瞼色一變，神色荏厲——他難道不是為了她嗎？她不必當他是蛇蠍！
「他們可以跟著我回去——」她努力地想找出解決的方法。
「然後呢？你不打算移動鼎嗎？或者你打算冒著非鼎主移動，會在三天內暴斃之風險？」魏無儀說著歐陽無忌搜集而來的資料，見她震驚地倒退，他的怒火更熾。她只會當個爛好人！「你想讓你一個人的死亡，拖累了其他三個女子嗎？兩相權衡下，你是要死一個外人，還是要死你們四個人？你告訴我答案啊！」
「一條命或是四條命，都是生命啊！」她搖著頭，又搖頭，淚水滑下眼眶。
魏無儀氣憤地扯過她的身子。「生命原就有貴賤之分，有權勢的人掌握一切！」
「住口！不要說了！」她搗住自己的耳朵，腦中卻一陣昏眩，她避開他的手，扶住了柱子，半天說不出話來。
她想吐——
「哥，我們回去吧——」吳貴苦苦哀求著，沒人希望自己的親人在眼前死去。
「姑娘，你若願意收下這個鼎，就是我們吳家世世代代的恩人。」吳富下定決心地抱著鼎走到她面前。「魏爺出了那麼多金子，讓我們家重新有了希望。我求你一定要收下這個鼎。」
「我收下鼎，你會死啊！」范青青泣不成聲地說道。
「魏爺的話沒錯，命有貴賤，若我的賤命能換來一家子的富貴，那也就值得了。」吳富期待地看著她，就怕她突然改變心意。
「你的孩子多大了？」她突然問道。
「七歲了，聰明讀書很好，光耀門楣就靠他了。」吳富欣慰地說道。
「那你妻子」
「別問了。」魏無儀扯住她的——再問下去，她是怎麼也狠不下心拿走這個鼎。
「姑娘，算我求你吧！拿走我這條命吧！」吳富雙膝落地，跪在她的身前。