我軟弱無力地摸索著放置在堂屋內的那張大沙發，整個人陷了進去。
想念奧本尼道小睡房內窄窄而溫暖的小床，我們瑟縮著團在被窩內，擁著天下最醉人的溫馨、最感動的柔情……
若儒和我，是否就要攜手回到那段日子去了？
有輕輕地推門聲。
我嚇了一跳，把身體更縮作一團。
是東面的那扇門。
門輕輕地開了，又關上。
有走動的腳步聲。
我坐的沙發向著南邊。
他們正向南方移動。
「別送我了！」
「不！我要送！我要送！我捨不得！」
「喬楓會醒過來的！」
「讓她知道好了，讓喬楓知道，讓喬夕知道，讓整個喬園都知道！」
「你不怕？」
「我？我怕了還會有今日？」
男的輕聲地笑。
我渾身僵冷，嚇得什麼似的。
我當然認得他們的聲音。
「礎礎，你好誘人！」
「只此而已？」
「你還要怎樣？」
「還要你真心愛我！」
「這於你比刺激喬夕和喬楓，甚至喬正天更有用？」
「物以罕為貴，我從未試過有愛情，喬夕原未並不愛我！」
「那是我們這種階層人物的奢侈品！」
「我們花得起！」
「你已撈夠了錢？」
「我已受夠了氣。喬夕一星期有五晚宿在外頭，早晨如若在丁家早起，就回來跟大夥兒吃早餐，所以你們不曉得！」
「我們曉得，別小瞧喬家人，只是誰都不以為然！」
「看，這就是我要受的一種氣！」
「礎礎，任何人都要付出代價！」
「我沒有不承認。」
「那麼，你是貪婪！」
「不，我只是斤斤計較。喬家待我寬厚一點，把我當一個人看待，不要像飼養一頭狗似的，我不至於此！」
「啊！不打自招，你只把我看成報復的道具？」
他們沉默著。
我維持著同一個姿勢太久，血脈完全凝固。
又因不敢肆意地呼吸，身體竟有點像缺氧的暈眩。
「浚生，你不能由憐生愛，只愛我一點點嗎？」
「我愛你的，放心！」
「你不愛喬楓？」
「你覺得她有沒有值得我愛的地方？」
「她是只母狗！」
「她仍是我妻！」
「不，我抗議！」
「你不宜這樣提高聲浪！隔牆有耳！」
「你我不是已作了最壞的打算嗎，在最惡劣的情況下，我們都不能算失敗者，有人比我們更面目無光！」
聲音自牙縫中透出來，我從來不知道董礎礎對喬家竟然這般切齒痛恨。
千萬別把人的自尊肆意摧殘，一下子反撲了，會出盡所能，孤注一擲，寧可一拍兩散。
喬園正屋，如此陰風陣陣。
「我們幾時能再相見？明晚？」
「通電話！」
「你是否要等喬楓對你使了脾氣，你忍無可忍才拿我作避風港？」
「要如此的話，你無片刻安寧！」
「喬楓原來比我耳聞目見的更不堪？」
「回去吧！」
「浚生，帶我遠走高飛！」
「夜深了，我們再談！」
南門開啟了，再關上。
我差不多一直坐至夭色微晴，才掙扎著移動身子，回到西廂去。
第八章
我病了。
發著高燒。
醫生給我打了針，讓我服了藥，強逼我留在床上好好睡一覺。
家姑一直坐在床沿，看護我。
喬家各人都輪流著來西廂探望。
我因此寧可閉上眼睛，竭力睡去。
我不要見喬家的人。
昏昏沉沉，睡了又醒，醒了又睡。
睡夢中，我回到英倫奧本尼路上去，踩著輕快的腳步，找到了那古老的房舍，叩著門。心中亂嚷：
「是我，是我，開門，開門，我是長基，長基回來了！」
有人走下樓梯的聲音，那一定是若儒，他來開門給我。
門一開，眼前又是整座的喬園。
那個開門給我的男人，面目模糊，不知是誰。他伸手把我拖進喬園去。我不肯，我掙扎，我叫喊，嚇得狂叫……
「長基，長基，你鎮靜一點，噩夢而已！」
我醒過來，仍嚷：
「不，不，喬暉，我求你，我不要再走進喬園了。」
喬暉抱住我：
「快別這樣，你剛才做著噩夢，這兒是喬園，我們都很好，長基，看看，除了我已回到你身邊來，還有客人來探你了！」
我定一定神，一房子喬家的人，喬正天、殷以寧、喬夕、礎礎、喬楓、浚生、喬雪，還有喬暉。明顯地，他自新加坡回來，我已病了一個週末！
還有，還有文若儒……
他手中持花，一大束百合與星花。
「你好！我聽喬雪說，你這幾天病了！特來看你！」
喬雪接過了那大束花，交給女傭插去。
我整個人虛弱得不像話，連一句半句話都梗在喉嚨，無力說出來。
實在，我還能說什麼呢？
我看看喬暉。
我又望望若儒。
還有若無其事地站在喬夕和喬楓兄妹身邊的礎礎與浚生。
這喬園之內的喬家人……唉！
我終於疲累地閉上眼。
心裡吶喊，讓我安息吧！你們都快快離去！
醫生每天來看我兩次。
他把喬暉叫了出去，不知說了些什麼話。
喬暉回到房裡，憂心忡忡地坐在床沿，看牢我。
我毫不擔心，如果此刻宣佈，我原來身患絕症，真是一大解決。
人世間太恐怖、太殘酷、太心力交瘁。
我問喬暉：
「告訴我！」
「什麼？」
「醫生對你說了什麼話？」
「他……」
「我並不怕，暉，你告訴我！」
「醫生說你受了驚，生活壓力很大，以致體力衰退，精神渙散，我很不明白，長基，在喬園……」
我別過臉去，表示不要他說下去。
醫生能診斷出症候，卻無治癒的靈丹妙藥，枉然！
心病還須心藥醫！
「長基，我好擔心！」喬暉說，抱著我的肩，把他的臉貼著我的背，動靜似個小孩，一個在索取庇蔭的小孩。喬暉永遠是這種角色。
「不用擔心，我會好起來的！」
真好笑，現今，還要我來安慰他。
我輕輕地歎息。
「長基，你會有什麼擔憂？什麼壓力呢？如果是工作太疲累，我去跟爸爸說一聲，我陪你到外頭，譬如說，到歐洲去走一趟，你很久沒有回倫敦去了，是嗎？我陪你回去看看……」