「我不是受惠者，暉，你知道我自動放棄這項特權！」
室內一片靜謐，透著三分尷尬。
我只好勉為其難地瞎猜下去，好打破僵局：
「我們之間有哪個的孖展戶口出了問題？」
「菲律賓又鬧政變，擁有菲島投資的兩三家上市公司股價狂跌，我們斬倉，不慎傷了湯少，他要抗議。」喬夕慢條斯理地說出因由。
「我並非抗議，肉在砧板上，沒有抗議這回事。我只想向爸爸問個清楚，是不是拿我跟一般客戶看待？」湯浚生清清楚楚他說，毫不畏縮，鮮有地理直氣壯，這跟他一向的忍耐，迥異千百倍。
喬正天顯然地不高興：
「浚生，如果你是肉，也不過是瘦肉而已，我的砧板有空檔，也怕斬得刀頭損蝕，得不償失。」
干戈抑或玉帛，通常只為一言不合所造成的偏差。
「自己人的寬鬆度不可跟外人同日而語，這是我的理解，爸爸，你總會同意！」我設法打圓場。
「大嫂，自己人也有親疏等級！」喬夕毫不諱言：「最低限度還未踏腳入董事局的人，應知分寸。並非凡是喬正天骨肉就有這個頭銜，我有什麼錯？」
「法律不外乎人情！」我護著湯浚生。
浚生拿眼看我，那眼神似怒非怒，似笑非笑。我赫然驚心，想起了他暗地裡的報復手段，體內鮮血直衝腦際，滿臉急變通紅。
「不錯，要講法律，還是要講人情，權操在上，我也不便作主，故而請示！」喬夕分明拿父親來壓湯浚生，何必？
「家醜不出外傳，爸爸，才不過是一千幾百萬的數字！」喬暉一向最怕是非，總是寧可斬腳趾，避沙蟲。
「法律要講，喬夕斬倉，順理成章。人情亦不能不顧，浚生，如果你這次賭輸了，我給你私下項數，你日後還我！」
喬正天這話驟聽上去還是相當得體的，骨子裡仍然教浚生不是味道，令喬夕志得意滿，意氣風發。
他怎麼不可以大方一點，就給浚生填了那筆數，反正如喬暉所言，極其量一千幾百萬。然而，他果真如此，就不是喬正天了。
「謝謝爸爸人情，不用了！反正要付利息，不必讓人老認為我們喬家人圍內你虞我詐，外頭的聯繫，我還有一點！」
沒想到此言一出，喬正天勃然大怒。
他拍案而起：
「你外頭有什麼大不了的關係，人家不看你是喬某的乘龍快婿，會給你三分面光？自你踏進喬園之日始，別以為你的成功，可以擺脫喬姓的影子！年青人好高騖遠，永不知恩圖報！」
喬正天火氣上頭，一併連喬夕都罵在裡頭：
「芝麻綠豆的小事，都處理不來，還算大丈夫不成！權放在你們手上，都不得叫人信服，勢必要跑來由我處理，還指望你們接我的棒？天大的笑話了。」
自古帝王，連後繼有人也不情不願。心上腦際，只一個觀念，沒有他永遠不行，因為論才幹、談福祿，始終自覺無人能及。
「從今天開始，舉凡有關董事局成員，以及喬家人在喬氏運用孖展買賣服務，限額由特別小組擬定，大嫂，你當召集人，把喬暉以及其餘三個不是姓喬的納入小組之內。」
湯浚生望住我們笑，很陰險地笑問：
「大嫂這個小組管不管喬氏把信貸限額借予那些代表喬家人做買賣的機構客戶？如果要管，真叫大嫂左右為難了。」
說畢，奪門而出。
「喬暉，喬夕，他這番話是什麼意思？」喬正天咆哮：
「你們可有什麼瞞著我的？」
喬暉急得面如上色，無辭以對。
喬夕仍然壓得住：
「杯弓蛇影，兼落井下石！孖展信貸要兩個董事一同簽署，我們兄弟倆會謀騙你老人家不成！」
「你聽清楚，喬夕，若稍有行差踏錯，我撕你的皮！」
從喬正天的辦公室走出來，我連正眼都沒有望喬暉。這個男人既不像他父親大刀闊斧，又不像他兄弟心狠手辣，連湯浚生這等身份地位的人，都有膽量發脾氣，甚而採取發洩戾氣冤屈的非禮行動，而他，喬暉，永遠像頭搖頭擺尾的狗，毫無主見，人云亦云。
我會喜歡像喬正天、喬夕、湯浚生那樣的男人嗎？絕不。我知道我只是不欣賞喬暉，越來越不喜歡他。他從前種種的怯懦，我都肯看成謙厚，種種的幼稚，我都願視作單純。喬暉的沒主見是隨和、喬暉的遷就是涵養、喬暉的木訥是文靜。一切一切，我都包涵下來，甘之如飴。
如今，時移勢易，情懷別向，在我眼內的喬暉，早早風雲變色，今非昔比。
我甚而最恨喬暉的循規蹈矩。他在毫無選擇的情況下，做他的乖乖兒子，乖乖丈夫，好使旁的一總人都難於背叛。一有越軌言行，罪不在他。
老天！對牢一個神職人員，甚而是聖人生活，正經枯燥得叫人難於喘息。
喬暉為什麼不可以像喬夕，甚而像湯浚生，只要他對我、對人講半句歪理，有半點惡行，我就能解放自己，心安理得了。
半夜，當喬暉熟睡之際，我站在床前看他。竟覺得喬園之內，牛鬼蛇神，最最最最陰沉狠毒者竟是我的丈夫，他以無形的枷鎖把我困得動彈不得，不可離喬園半步，否則，立時間成萬世罪人！
一夜無眠。
第九章
次日回到辦公室去，累得軟綿綿。
喬暉叩門求見。
「長基，我有話跟你說。」
說吧！我心想，有膽放馬過來，直問我是否移情別戀了？好等我爽爽快快地點一下頭，把難題解決掉。我就是太難自動開口！
「我很擔心你，這些天來，在家裡沒跟我說上半句話，在辦公室內又六神無主。我不敢騷擾你，但我只想你知道，世界上任何東西，於我，都沒有顧長基來得重要。因此我希望你明白，我極度關心；也相當憂慮。只是，你不喜歡囉嗦的人，故此我表白了心意，也就不再煩攏你，你需要休息，看醫生，或找我談，都可以！」