第七章
夜闌人靜、竹影搖曳，今晚的夜風比以往來得狂猛，整片竹林搖晃得像是風中小花。
嚴思誠倚著廊柱，一徑凝視著竹林深處，任風吹動了他的衣袖、凌亂了他的髮絲，他仍然不為所動。
余素儀靜悄悄地立在一旁，她知道此刻的嚴思誠很傷心、很難過，深沉的哀傷從他眼底洩露出來。
忽然，嚴思誠收回了視線轉頭看著余素儀，後者也會意地慢慢靠近他，朝他伸出手，輕撫上他的左頰。
「很痛嗎？」她呢喃著。
「是我傷了她。」嚴思誠輕輕搖了頭。
他輕輕握住她的手，閉上眼睛，似乎希望藉由她的溫柔除去左頰上的傷痛，撫平那股火辣的麻痛感，儘管他臉上早已經沒有任何感覺。
「這次我真的把她傷得很深，把她惹火了。」嚴思誠自嘲地撇撇嘴角。
「這不是你的錯。」余素儀看起來比嚴思誠還要難過。
「我是真的很想融入這個環境。」嚴思誠拉下余素儀的手握在手中，又將視線移向搖晃的竹林裡。「只是……」
沉寂了一會，余素儀怯怯地低問：「你後悔當初選擇待在本家嗎？」
「我不是後悔，只是茫然；不知道該怎麼做才好？妳可以教教我嗎？」
「少主……」
「素儀，我問妳一件事，希望妳可以坦白告訴我。」
嚴思誠突然又看向余素儀，眼神和神情都顯出他此刻的茫然和不知所措，猶如飄流在大海上毫無目的的一葉扁舟，看得余素儀好心痛。
「從小的我一直希望能引起家人對我的注意，所以一直朝好學生、乖孩子的方向努力，爭取好成績；不過，我的選擇似乎是錯誤的。他們並不希望我成為一個品學兼優的好孩子。」說到這兒，嚴思誠自嘲地揚起嘴角。「卻又沒時間告訴我。」
嚴思誠又落寞地收起笑臉。
「豹叔代替了我父親陪在我身邊，小三則是我唯一的朋友；除此之外，似乎就沒人在乎我了。」
靜靜傾聽嚴思誠對她的剖白，余素儀只能默默地凝望著他。
「我第一次有這樣的感覺，想把我所有的一切全部只給一個人，想把所有會傷害她的東西全部除去，想為她建立一座堅固的城堡，擁在我懷裡為她擋風遮雨。這種感覺好強烈，一直衝擊著我，素儀，妳能瞭解這種感覺嗎？」嚴思誠握著她的手更加用力。
「我有這種感覺全是因為妳，妳感覺到了嗎？我喜歡妳、我愛上了妳！我身邊從來沒有什麼東西，我只有妳，現在我只有妳了！」
余素儀緊緊皺起了眉頭，此刻握著她的手讓她覺得心好痛。
「這陣子你做的很好啊！」她安慰著，卻換來他一臉苦笑。
其實，余素儀心裡明白，他為了大姐有多勉強自己；然而，努力的結果，仍得不到大姐的認同。
「我已經……真的不知道……真的不知道方向在哪裡？」嚴思誠邊說邊搖著頭。「我不想惹她生氣，我只是想跟大家多親近，讓他們知道我的想法，我也能多瞭解他們的思想。我只是……只是想這樣而已啊！」
「管理是需要經驗的累積，你也不用太自責啊！」
這樣的說法，余素儀知道並不能安慰他此刻的心情；可是，她真的好心疼他呀！
嚴思誠無奈地撇撇嘴角。
「小時候的我，一直想討她歡心，但是怎麼做都不對。而現在，我以自己的想法去行動，到頭來還是怎麼做都不是，好像全白費了，但我不甘心……」他直視著她。「我不會再奢求我媽有一天能認同我了。但是，妳不同、妳不同的！」
嚴思誠攫住了她的雙肩，緊緊握著。
「妳的感覺、妳的想法，對我而言是重要的，最重要的。」
「少主－－」
「但是……」嚴思誠語重心長地說：「但是，請妳先放下身份、丟棄背景，老實地告訴我實話！妳愛不愛我、妳有沒有喜歡我？」嚴思誠痛苦地皺著眉。「因為，我不要同情！我要的是真感情，我拒絕憐憫！」
「少主，我－－」
「想清楚之後坦白地告訴我，不要同情我，那樣對我而言更是殘忍。」嚴思誠緊緊地閉上眼。
余素儀的眼眶微微泛紅，她十分愛憐地環抱住嚴思誠的頭，輕輕將他擁入懷中。
「你聽！這是我的心跳，我可以以我的生命向你起誓：我愛你！我深深地愛著你；我也想保護你、不讓你受傷！想成為你最強而有力的支柱，這絕對不是同情。」
乍聞余素儀這番話，嚴思誠迅速抬起頭，一臉驚訝。因為他終於親耳聽到了她的告白！
欣喜之情溢於言表，他張開雙腎緊緊地擁住眼前的佳人，口中不斷喃喃念著她的名字。
「妳嫁給我吧！」嚴思誠真誠地說。
余素儀一臉吃驚。
「不可能的！」她微微地推開他。
「為什麼！？妳不是說妳愛我嗎？」嚴思誠著急地問，飛揚的心頓時又跌落谷底。
「你不要多心，我是真的愛你，甚至為你犧牲生命也在所不惜。只要是為了你，我什麼都願意為你做！」
「既然如此，為什麼拒絕嫁給我？」
「你忘了嗎？我們的身份懸殊太大。」她痛苦地直指重點。「更重要的是，我的身份背景不配做你的妻子。」
「結婚是我們兩個人的事－－」
「不！」余素儀立即打斷道：「對你而言或許是，但對我不行，你是天門幫的老大，你的任何舉動言行就代表組織的一切，妳一定要認清這個事實。」
「我娶妳又有什麼不對！妳是天門幫的頭號殺手，大家都崇拜妳、都稱讚妳厲害，娶妳是最好的選擇！」嚴思誠不滿地反駁。「余家的事早就成為過去式了，現在的妳根本跟姓余的扯不上關係。妳是保護我的人、替天門幫賣命的人；天門幫有了妳才會聲名大噪，妳是功臣，怎麼會配不上我！」
「世上最教人難忘的是恨，每個人都恨余富權，這是事實。」余素儀悲哀地垂下頭。