「這根本是我小時候好玩自編的狗屈不通的上聯，連我自己都接不出滿意的下聯， 當然不會有答案。這個周公子輸定了。」小莫道。
「那這個叢雅姑娘嬴定了？」倪夙潮問道。
「當然沒這麼簡單。想搶才女稱號也得靠真才實料，既然是拾人牙慧，我沒理由將 稱號送給她。」小莫冷哼。
亭台上的周公子苦苦思索，亭下人議論紛紛。叢雅帶著媚笑優閒等著，眼看勝券在 握。
一炷香時間已過，周公子仍答不出。
「在場若有能接得出下聯的，亦可得這狀元頭釆。」叢雅自信地環視當場。
一炷香時間又過，周公子與在場請人仍無人答出。
「看來『才子宴』狀元從缺了。對不住，本姑娘這會便要自封『江南第一才女』， 諸位可有異議？」叢雅志得意滿地笑問。
「且慢！」小莫排開眾人站出這：「小女子有話請教。」她神色客氣謙和，氣質不 凡，貌勝芙容，緊緊吸引住眾人目光。
「不敢。夫人如何稱呼？」叢雅眼見一個高雅脫俗的美人站出說話，頗為驚訝。
「夫家姓倪。」小莫欠了欠身，還不想自暴身份。
「原來是倪夫人，不知夫人可是來答題的？」叢雅精神一振。近日來挑戰奪采的都 是男人，一來是閨閣女子多半不願她頭露面，二來她認為江南名媛才女雖多，但再也沒 有人能及得上她與劉蔚雲。當年膽敢隔簾選增的劉蔚雲她也頗為神往，但既已失蹤多年 ，空懸許久的『江南第一才女』之位，由她來接收是理所當然。
「非也。只想請問姑娘此題之出處為何？」
「自然是小女子所作。」叢雅面不改色道。
「那麼請問姑娘可有答案？」
「這……作此聯本是一時興起，沒有答案。」
「既然沒有答案，怎能算是成功的題目呢？」小莫道：「此聯規矩太多，顧慮平仄 對仗之餘，還得講究聲母韻母，所能變化的僅剩平、上、去、入等音，再加上首字是數 字，能找出既對仗又與首字數字相同聲母韻母的字更是少之又少，找出的字中要再能組 成一個有意義的下聯更是難上加難。」
眾人交頭接耳，台下敗陣的讀書人甚多，贊成者大有人在。
「倪夫人是認為這個上聯毫無意義？」叢雅警覺到此女來者不善。
「不錯。如果姑娘有下聯便能算姑娘勝，若無下聯，只能說這個上聯失敗，並不能 證明此聯是好聯。」小莫繼續釘她。
「就算不是好聯，比試前已經說好能對上者得頭采，無人對上我便自封才女，如今 情形是無人對上，就算此聯並非好聯，亦算小女子勝。」叢雅笑容漸漸斂去。
小莫搖頭批評：「此聯不僅難對，意境也差，意義上更說不過去。『七妻』二字便 不合理之至，一屋僅能有一妻，其餘稱妾，而不知到哪去找一戶家有七妻，請姑娘指點 。」小莫見她死皮賴臉，繼續攻擊她。
「當然是到停春閣去找嘛！」亭台下有個無賴男子大叫，存心吃豆腐。
眾人紛紛笑了起來。叢雅面色一陣青、一陣白，小莫亦皺了皺眉。
「就算泣乞，想找個棲身之處，大可選擇破廟山洞，勉強還可遮風擋雨，何必選擇 避不了風吹日曬的谿壑岩床？」小莫幼時曾經花了好一番功夫作此聯，又花了好番功夫 作下聯，然後極挑剔地找出一堆破綻，再宣佈這對子是失敗之作，揉一揉丟掉了。看過 對子的大概也只有劉大人、少爺及小姐，叢雅有可能是透過綺蘭從劉逸揚那兒弄來的。 小莫猜測。
「倪夫人是不同意我自稱『江南第一才女』了？」叢雅面色一寒。聽她字字見血地 挑出破綻，叢雅再難有半點笑容。
「若非拾人牙慧，你要稱才女便由得你。」她冷眼直視，氣勢逼人。
「此話怎講？」叢雅面色漲紅。
「你心裡自有數。」
「請你說清楚。」叢雅咬著牙。
「這上聯明明是劉蔚雲姑娘十一歲時的塗鴉，現在竟變成一個二十來歲的大姑娘所 作，原來叢姑娘這麼喜歡小孩子玩意啊？」小莫道出其相搖頭道：「小孩子不懂詩詞當 以意境為要，只曉得玩弄文字遊戲，所作出來東西不值一哂，叢姑娘竟還當是寶？」
「你有何證據證明此聯非我所作？」她見眾人已起疑心，心中頗慌亂，忙要小莫提 出證據。
「是沒有證據啦，不過當年不才小女子我亦跟著蔚雲小姐塗了首下聯，跟上聯一樣 歪曲不通，可別見笑。」她說接不出滿意的下聯，並不代表沒有下聯，勉強要湊出答案 還是有的。
她順手拿起亭台桌上的紙筆一揮：
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五隻蛞蛭滛潞詼鴨柩剩𦹅執硤煏獵嗨𡎎D上起舞，這算是什麼句子？小莫在心底歎氣，幼時的自己還真是窮極無聊。
雖然意境不怎麼樣，意義也差，但與那奇怪的上聯簡直相互輝映。叢雅面色立即刷 白，人群頓時耳語四起。
「此聯規矩多如牛毛，作詩時還得瞻前顧後，難以兼顧意境。小孩塗鴉尚可原諒， 大人莫要跟著走火入魔了。」小莫歎道。
當年她初學詩詞，年紀尚輕卻悟性極高，專門作些旁門左道的歪詩，劉家無人能及 ，她也沾沾自喜。只是後來年紀漸長，感性加深，慢慢明白意境的重要，才放棄玩那些 艱澀冷僻的文字遊戲。如今重見當年的塗鴉，不勝歉吁，不希望見到叢雅步上她的後塵。
叢雅面色陰晴不定。到手的封號飛了不說，還在眾人面前大大失臉，真是賠了夫人 又折兵。不過看這情形她想要賴也賴不得了，只得道：「夫人教訓的是，叢雅甘拜下風 ，狀元頭釆便由夫人得。小女子自今後起不再妄想奪劉小姐封號。」
「謝叢姑娘美意，心領了。狀元頭采招待停春閣食宿三日，敬謝不敏。」小莫笑著 搖頭。
「如此實在可惜。但不知夫人與劉姑娘是何交情，何以知道此聯是由她所作？」