「不會吧？有哪家奴僕敢與小姐並肩而行的？」那聲音疑惑道。
「不管什麼出身，看起來未免太不登對了。」
說他們不登對？明熙公主嘟起了小嘴，輕拉蕭北辰衣袖，示意他說句話。
「嗯，不曉得是哪家的小姐同人私奔了出來。」身後的聲音這麼肯定著。
「這小子好狗運，老子我就拐不著有錢人家的小姐。我看這小子說不定用了什麼偷香竊玉的手段，才能得手的。」另一聲音說得酸溜溜。
「意思就是：這小騷貨已經是破鞋囉？」他也無懼於旁人側目，肆無忌憚地同夥伴調笑起來。
聽到這兒，明熙公主終於忍無可忍地回頭。
「你們在說誰？」她惡狠狠地怒斥身後兩個交頭接耳的男人。
冒著火的艷麗容貌不但不曾嚇得人退卻，更容易勾起人輕狎侮慢之心。
「喲！有人不打自招，搶著自認是騷貨、破鞋啦！」
「還是挺漂亮的破鞋，就算是舊的，送我穿也不錯。」
見調笑有了響應，兩人這下興致更是高昂了，加上蕭北辰又若無其事地連頭也不回，他們料定那落魄小子怕事而無膽護花，兩個男人一搭一唱地戲弄起明熙公主來。對於引來旁人的側目，他們還自鳴得意呢！
「你看看他們嘛！我被欺負了，你怎麼一聲也不吭？」明熙公主心急如焚地推了推蕭北辰。
被迫轉回身來，蕭北辰懶散地瞟了瞟那兩隻想吃天鵝肉的癩蝦蟆。
這種沒膽量的登徒子只敢討嘴上便宜，愈理會他們便愈是得意，還不如裝作沒聽見，不過既然明熙公主受了委屈，那他就不能坐視不管了。
他假意安慰明熙公主：「別生氣嘛！你總得同情同情那些討不到如花美眷、只能嚷嚷的可憐光棍。」他轉瞅那兩人，「有些人呢，沒本事討老婆，也沒有偷香竊玉的膽……」
蕭北辰俊秀瀟灑的笑容中帶了點狐狸般的狡詐味。他輕鬆擱下一個長長的疑問，牢牢抓住所有人的注意，引人靜待下文。
他不慌不忙續道：「最不幸的是，你還得原諒他們的臭腳丫子生瘡流膿，穿不得任何的鞋，就算鞋送上了門，他們也沒那本事『穿』！」極有勁道地結束最後一個音，蕭北辰那雙賊眼更極挑釁地瞟向兩人胯下，不懷好意地令人心發毛。
旁觀的好事者已有人會意地竊竊笑出聲。
明熙公主困惑地低望兩人的腳。
看不出是否生瘡流膿啊！都穿了鞋了，怎說穿不下？
男人之一哇哇大叫：「誰生瘡流膿？臭小子，你若有膽，找個沒人的地方，大家脫了褲子來驗明正身！」
「對！大家來比劃比劃，瞧你還能拽嗎？」他的同伴也幫腔道。
「好啊好啊！咱們兄弟倆來做公證。」旁觀的好事者中冒出自薦的無聊人，引來所有人的呼嘯與叫好。
唉！就知道一理他們便沒完沒了。蕭北辰見狀歎口氣。
要命的這一刻，偏偏明熙公主還插了句要命的話：
「脫鞋子就好，脫什麼褲子？」
這下更將所有人的哄鬧情緒提至最高。可惜明熙公主不知自己說了什麼不對頭的話，只奇怪為什麼她最近碰上的男人——都這麼愛脫褲子？
顯然還是男人最懂男人的言語。
蕭北辰忍住笑：「理他們去！誰有那時間跟一群無聊傢伙打交道？還不如陪你。」他低聲說完最後一句。
不願她成了眾人調笑的對象，蕭北辰忙哄著明熙公主繼續往前，丟下身後眼紅的兩人，和一狗票好事的觀眾。
「別想溜！」
兩個找碴的男人老羞成怒衝上來，聽聲音是不想善罷干休了。蕭北辰頭也不回，暗暗給了兩個拐子，然後準確地接收到兩人的哀嚎聲，拉著明熙公主迅速左彎右拐，沒入人群。
明熙公主好奇地回頭，那兩人已被人潮沖沒，沒了影子。
「咦？他們沒跟上來？」
「你希望他們跟上來？」
「當然不！」明熙公主愉悅地一把環住他的臂膀。
「怎麼啦？你今天特別黏人呢！」蕭北辰低聲在她耳邊呢喃。
一句話說得她雙頰飛紅。這不是他倆頭一回並肩走在路上，但京裡冠蓋雲集，明熙公主忌諱碰上貴族王孫和朝臣們，從來與他維持半步之遙的距離，率性的蕭北辰沒這方面的顧忌；這是她首度願意同他在大庭廣眾下親暱。
「人家愈來愈喜歡你了嘛！」在他的身邊，她深感一種確切的心安與穩定。
一句話哄得蕭北辰心花怒放。明熙公主率直而不做作的性子，比起多數矯揉造作的女人要得他的心，有時候他還真慶幸深宮只嬌寵了她，沒將她的心思扭曲得複雜。
「不怕撞上棣王爺或那姓郭的？」原意僅是玩笑，卻震得她抖了抖，蕭北辰立刻後悔失言。
「有你在，他們欺負得了我嗎？」她撇撇小嘴。
明熙公主毫不猶豫的信賴，教他沒嘗到多少後悔的滋味，頓時心中便溢滿了驕傲與滿足。
「小心點，這兒人多，可別跟丟喔！」他寵溺地柔聲叮囑。
說著說著，怕人潮衝散他們，蕭北辰掙開她攀住他臂膀的雙手，在她略帶受傷的異神色中，他笑而緊握了她柔嫩的小手，她灰暗的臉色迅速朝他綻放光輝。
她還真藏不住心事！
「想握我的手就早說嘛！又不是不讓你握。」明熙公主裝模作樣地拱著她的自尊，不想讓蕭北辰看出她方纔的失態。
「是！小生在下我想好久了呢！」蕭北辰由著她得意，不介意她這點口是心非。
無關緊要的小枝節，沒什麼好爭的，順著她無妨。
情感在相依的指掌間傳遞，隨著散漫的腳步震動著兩人喜悅的心。
＊＊＊
「如何？我這樣子還好吧？」明熙公主姿態優雅地轉個身，土黃色的粗布衫裙在及膝處打起一陣浪花，乍見宛如仙子。
瞧她那興高采烈的模樣，彷彿她穿著的是價值連城的華服，誰知是件清寒百姓最普通不過的衣服？