「還以為是什麼大事呢！盼盼，老爺不但生得俊，又那麼有錢，戀慕他的姑娘可多了！」
見幾名丫鬟的眼睛不約而同的迷離起來，盼盼被弄糊塗了。「可你們不是都不敢領教他的壞脾氣嗎？」
「我們是不敢妄想啦，可是那丁姑娘同我們不一樣啊！」綠兒將臉湊近荃盼盼。「她是個妓女耶，妳不知道，她想老爺娶她入門想瘋了，難怪老爺發脾氣。」
「綠兒，別把人家說得這麼不堪嘛！喜歡上一個人有錯嗎？那麼漂亮的一個姑娘家，逼於無奈墮入紅塵已經夠可憐了，妳還這麼說她。」王大嬸責備年輕嬌俏的綠兒，覺得她不該這般奚落丁姑娘。
荃盼盼聞言，亦是直點頭認同。「對嘛！老爺這麼待她就是不應該。」
「好啦、好啦！算我不對。」綠兒大方地攤開手，承認自己的不是。「呃，妳們猜猜，老爺會不會就這麼把丁姑娘給送回去啊？」
誰人知道？誰人明瞭？
削完了地瓜皮、揀完了青菜，荃盼盼拿起烏漆抹黑的抹布費力地擦拭著灶上的油漬。
「盼盼啊，麻煩妳將鍋子裡的蘿蔔湯攪一下。」忙著將菜舀入菜盤的廚娘王大嬸叮嚀著。她剛撒了鹽巴，忘了拌弄一下。
「喔！」熱昏頭的荃盼盼依言照做。「王大孀，這湯我直接幫妳端出去吧？」
「好，就麻煩妳了。妳當心燙啊！」由於主子趕著出門，菜都上得差不多了，就剩下那冬菇蘿蔔湯，接下來她得忙著準備下人們的飯菜啦！
「嗯。」她小心翼翼地端著湯來到飯廳，餐桌上擺滿了精緻的菜餚，看得荃盼盼的眼珠子骨碌碌地轉，肚子咕嚕、咕嚕直叫。
哇，就爺一個人吃，好可惜呵！
「妳怎麼直接將一大鍋湯給提來啊！」喔！真服了她。綠兒懊惱地小聲叨念。端茶送菜本是她的差事，但昨兒個伺候爺的丫鬟跑了，她只好硬著頭皮接下那丫鬟的工作。
「無妨。」見荃盼盼提著湯要走，任子焰出聲喚住了她。「幫我盛湯。」他將空碗置於桌上，要荃盼盼為她盛湯。
「喔，好。」鬆了口氣，拿著杓子的荃盼盼乖乖地舀湯，可她舀著、舀著，臉色卻漸漸發白。「呃……爺，我看我還是把湯拿回去灶房，換個漂亮的湯碗來比較好。」她吞吞吐吐地咕噥著，額頭微微地發汗。
任子焰瞇起眼，不發一語地起身。都給她台階下了，她還傻愣愣地磨蹭個什麼勁兒？接過了湯杓，他狐疑地撈著香氣四溢的湯，霎時，黑不溜丟的破布出現在大夥兒眼前。「妳的傑作？」
「嗚……我不是存心的啦！人家當時正抹著灶，抹著抹著就抹到湯裡頭去了。」究竟是什麼時候掉下去的呀？這下慘了！
真是迷糊！他本該懲罰盼盼的，這傢伙竟還想神不知鬼不覺地矇混過去，可對上她那雙既無辜又可憐兮兮的眼，火氣就是提不上來。
冷冷地睨著在場的李叔及下人們發青的臉，他莫名其妙地想笑，卻又不便發作。「別讓她再靠近廚房！」
故作凶狠地撂下一句不像懲罰的命令，任子焰便匆匆離席。
「呼！就說我不適合待在廚房的嘛。」抿了抿恢復血色的嫩唇，荃盼盼眼眸含怨地瞄著李總管。
天！捋了虎鬚的盼盼現在瞅著他，該不會是在怪他吧？李士先驚愕地望著糊塗到家的荃盼盼，哭笑不得。
第三章
時光荏苒，光陰飛逝，轉眼間又過了兩個寒暑。無痕山莊內，蕉桐疏密有致，柳樹迎風探水，流泉依舊曲折變化，飛瀑依舊壯美。
深幽的庭院如同往日一般，奴僕去了又來，如今出落得亭亭玉立的荃盼盼，算是舊人了。
「唉，盼盼啊，都兩年了，咱們莊裡的院落妳都熟透了，幹麼還老是將竹掃帚藏在樹上啊？」看著荃盼盼和往常一般，將掃帚往樹上一扔，翠兒著實納悶。瞧！她正在掛著掃帚的樹幹上綁著細細的粉色布條哩！
「嘿嘿！習慣了嘛！妳又不是不知道，以前我老是將掃帚隨手亂扔，結果每次都得找半天。這樣多方便，一見這布條就知道掃帚擱在上頭。」
「唉！沒見過哪個人同妳這般迷糊的。對了，明兒個一早，阿福要去市集採買，咱們也跟去好不好？」翠兒興致勃勃地望著綁好布條的荃盼盼，等待她的回答。
「好啊！最近老是下雨，我都快悶壞了。」連日來的陰雨綿綿，不只她覺得鬱悶，莊裡頭上上下下，日子更是過得戰戰兢兢的。
「盼盼、盼盼。」遠遠的，就見綠兒神色匆匆地走來，手上還端了壺熱茶。「老爺又發飆了，這茶……妳幫我送去好不好？」她淚眼婆娑的乞求著，模樣煞是可憐。
喔，又來了！
「別吧！」荃盼盼撫著胸口，心中百般不願意。
「求妳啦！」她若送去，免不了又是一陣摔壺丟杯的。
「行了、行了，把茶給我吧！」硬著頭皮接過了熱茶，荃盼盼深深地吸了口氣，準備慷慨就義。
不是她膽子特大，實在是因為--不知道為什麼，大夥兒都說脾氣暴躁的老爺每次見著了她，火氣就會變得比較小一點。
她自個兒也是有這種感覺啦！但，那也只不過是變得「小一點」，倒霉的她，還不是經常被轟得頭昏眼花的。
走著、走著，不一會兒盼盼就來到「災難現場」。書齋外，雷鷹、李總管，以及三位錢莊的管事面容慘淡地立於屋外庭院。
好奇的盼盼走近雷鷹，朝著書齋努努嘴，問道：「熊哥，挨刮啦？」她很小聲、很小聲地問。
「嗯，我練武不小心誤傷了一名小廝。他們……錢莊的帳目短少了一萬多兩。」
喔！荃盼盼的櫻桃小嘴無聲的圍成圓圈。「那李總管呢？」
「不就是受你們這些個丫頭連累，連殘局都收拾不好。」李總管指了指一地的破碎花瓶。「還不快送進去，茶都涼了。」