「不，阿勁哥哥沒答應要娶我。」雙雙輕皺起秀眉。
「啊？」阿勁也真是的！
「伯母，您放心好了，阿勁哥哥只是還沒想清楚，他只能娶我，別的女人不行的。」雙雙獨佔欲也是很強的。
兩個女人又聊了一會兒，陸夫人才心滿意足地回房去。瞧那一臉堅決的雙雙，她一路上直盤算著要如何籌辦這兩個年輕人的婚禮。陸耿兩家乃是世交，一般禮俗自是不可免……
樓家風－樹梢間的精靈
三個月不曾入家門，返家的第一天，陸勁揚竟反常地無法入睡。再過兩天雙雙就不再屬於他了，屆時他將會把雙雙交還給來訪的耿家人，而這小妮子此後便不再是他的責任了，他該好好慶祝一番的，不是嗎？怎麼會心煩得無法入睡？這小東西到底有什麼魔力，能讓他整天繞著她團團轉，甚至是夜裡都還控制著他的思緒？
他衷心地承認，耿老爺子調教出來的孩子都非常優秀獨特，完全不像一般富家子弟。只是耿家的女兒卻大出他意料之外，原本他以為雙雙該是和兄長們同出一轍，剛強果敢、氣勢逼人，沒想到她卻是個純真甜美又可人的小丫頭，連外出買個東西都會付錯錢的小迷糊，也因此更加吸引他。
熬不過思念雙雙的情緒，他起身往客院走去。
坐在雙雙床前，就像之前的每一個夜裡，他在她入睡後坐在她床前，只是靜靜地看著、望著。
一直到天都要亮了，他才起身離去。
※※※
淮河畔，一艘華麗畫舫內正徹夜燈火通明。
南昭國大王子索拉河在得到消息後，便兼程自南昭來到揚州，為的就是要取回南昭國的鎮國之寶──南昭之星，以平息國內惶惶不安的民心。國師木法沙率弟子三人一到達揚州，便馬上來到這艘停靠在淮河畔的畫舫覲見王子索拉河，並呈上耿雙雙的畫像。
「就是她？」索拉河才打開呈上的畫像，便為畫中女子的容貌驚艷不已。
「啟稟殿下，南昭之星的確在耿雙雙身上。」
「國師，你確定她有南昭之星？這──」索拉河盤腿坐在圓墊上，身後有兩位如花似玉的侍妾在服侍他。
「殿下，此事千真萬確，屬下親眼目睹。」木法沙坐在左側向他的主子保證。
「這耿雙雙是何方人氏？」
「汾縣耿家莊莊主之掌上明珠。」
「難怪氣質和常人不同。」索拉河不曾移開目光，盯著畫中美人，很想親眼目睹畫中佳人的芳容。這大唐他也來來去去不下數十次了，耿氏一族不是沒聽過，傳言耿老爺子是個嚴肅霸氣的中年人，只是他不明白這樣的父親怎麼會生出畫中這麼嬌小柔美的女兒？
「殿下，屬下曾派弟子在汴州和耿雙雙接觸過。」
「哦？那她怎麼說？」
「她完全否認。巨鹿山莊的陸勁揚當時突然出現，且武功不弱，屬下為顧全大局便盡速撤離，只在遠處進行跟蹤。」
「那陸勁揚又是何方人氏？」
「殿下，耿陸兩家在大唐國內是數一數二的富豪家族，耿家手下有不少管事是出身武林或沙場，而陸家則擁有大唐國內第一大鏢局，這兩家都是文武兼備之流，不是好惹的對象。」
「那依國師之見，咱們若要取回南昭之星，只有用軟的了？」
「殿下，依屬下來看，倒也未必。在汴州時，耿雙雙堅持不肯交出南昭之星，且臉上並無一絲悔意，屬下以為應在陸耿兩家尚未備妥應戰之前，先下手為強。」
「先下手為強。」索拉河王子重複了一次。
「是的，過兩天乃大唐的端陽節慶，耿雙雙初次來到揚州，一定會外出看熱鬧，屆時一定能找到機會下手。」
「看來也只好如此了。不過下手輕點，別傷到人家了，我們要的只是南昭之星，若真傷到這位姑娘，怕到時耿陸兩家連手對付咱們就麻煩了，所謂『強龍不壓地頭蛇』，這道理你該懂吧！」
「屬下遵旨。」
「這耿雙雙本人──」索拉河直盯著畫中女子。
「屬下說實話，耿雙雙乃當代少有的絕色佳人，畫上的她姿色仍不及本人一半。」木法沙看得出來，他的主人被畫中女子迷住了。
「果真如此？」
「回殿下，待耿雙雙到手後，請殿下再自行定奪。」
※※※
耿浩天急得半死。
漢天和靖天在長安趕上他，三兄弟會合後，才知道雙雙根本沒見到浩天的面，而浩天對雙雙出走的事也完全不知情。漢天立刻下令全國耿家旗下的高手暗中找人，不敢讓雙親知道小妹失蹤的消息，幸而從洛陽有消息傳來，指雙雙曾出現在醉月樓，且是和陸勁揚同行，目前已離開洛陽城，往揚州而去。
三兄弟怎麼想也想不透，雙雙怎麼會和陸勁揚混上了？這兩人少說有六、七年沒見過面了，陸勁揚應該不會認得現在的雙雙才是。
「大哥，依你看，阿勁會不會對雙雙──」
浩天最擔心的莫過於此，同樣是男人，陸勁揚雖是兄弟三人的舊識，但絕非柳下惠之流，加上雙雙又這麼單純，情況真是令人憂心。
「他不敢！」漢天語氣冷硬又肯定。
「放心，阿勁的脾性咱們都清楚得很，供他大少爺消遣的姑娘多如過江之鯽，他不敢對雙雙下手的，他又不是不知道雙雙是我們的小妹。」靖天冷靜地分析道。
「二哥，你有所不知，我就是心裡覺得怪怪的，似乎有一種預感雙雙就要離開我們了。」浩天苦惱地說出心中愈來愈強烈的感受。
「胡說！」
到了揚州城郊的巨鹿山莊，三人在宏偉的大門外下了馬，陸家家丁見訪客來到，馬上迎了上來。
不一會兒，陸勁揚也出門迎接三人的到訪。四人見了面一如往昔，嘻嘻哈哈地相互招呼。
「阿漢，怎麼這次你和阿靖也都跟來了？這次咱們兩家要談的生意和往年並沒有什麼差別，以前都是阿浩來的。怎麼，耿世伯嫌你們在家礙手礙腳，所以被趕出來了？」陸勁揚領著耿家三兄弟進了大廳。