不能違背誓言的聶輕只得將邵歧葬在木屋旁。
「妹妹，別再玩泥巴了，瞧你一身髒兮兮的。」捏著鼻子說話的是聶純，站在她旁邊的是聶潔。
純潔兩姊妹是聶嗚已的女兒。
「無所謂，反正等會兒還得沐浴更衣。」聶輕只是瞄了兩人一眼，隨即專注於手上的工作——將拾來的小石子一顆顆堆放在黃土上。
「真是想不到啊，你這個小瘋子竟會比我們姊妹倆還早出閣。」
「不過，你嫁過去也不會有好日子的。」聶潔在一旁幫腔。
純潔兩姊妹對聶輕的恨肇因於她十三歲的那場婚禮。
那場瘋戲讓外人一口咬定聶輕是個瘋子，連帶的也懷疑起瘋病的遺傳，害得已有婚約的兩姊妹慘遭退婚的命運。
之後，也一樣乏人問津。
如今拖到聶純已屆二十五歲「高齡」，仍待字閨中，只比她小一歲的聶潔也好不到哪兒去。
兩姊妹自然將這筆帳全記到聶輕身上。
不趁著聶輕出嫁之前趕來奚落一番，只怕再也沒有機會了。
「聽說東方任的寵妾姒光是北方第一大美女，她待在東方任身邊已經一年多了，這可是破天荒的大事，因為自東方任喪妻以後，從沒有一個女子能得寵半年以上。」
「還有呢，聽東方任殘暴無比，一點也不懂得憐香惜玉。」
「哎呀，那輕輕的初夜不是難過了嗎？肯定很痛。」
「說不定會痛死人呢！」這兩姊妹一搭一唱，極有默契得很。
「初夜？痛死人？」工作告一段落的聶輕終於抬頭了。
「你連初夜都不知道？」聶潔問。
「我當然知道！」聶輕逞強地回了嘴。
邵歧是一個習武的男人，粗枝大葉慣了的他自然不曾費心留意女孩子家的身體變化。
再加上他總是很忙，每隔一段時間便出門辦事，久久才回來，讓聶輕一個人守在木屋，連她月事來潮的重要時期，他也不在身邊。
是在聶輕淚流滿面地躺在床上等死，仍清醒地迎接第二天的朝陽後，這才頓悟它並不曾招致死亡，心中更明白如此私密之事是不能對歧叔說的。
偏偏她的說話對像只有邵歧一人。
在刻意的隔離下，聶輕對男女之事便有如張白紙般，而今，這張白紙即將染上色彩。
「初夜會讓你血流不止，更會痛得想自我了斷，最恐怖的是你一輩子都逃不了這非人的折磨。」聶純的聲音突然拔高了八度。
「這什麼？」
「因為這是身為女人的宿命，嫁了人後便得要討丈夫的歡心，得生下子嗣好傳宗接代，為了保住當家主母的地位只好咬著牙忍耐了。」
「是嗎？」聶輕心頭隱隱覺得不對，說不出個所以然來。
純潔兩姊妹的眼睛像豺狼般不放鬆地緊盯著聶輕，想知道她們的話是否已成功地挑起了她的恐懼。
沒想到聶輕非但沒有預期般刷白了臉號大哭，甚至連一根眉毛都沒動，只是沉思著。
「我只有一個問題。」聶輕終於開口。
「什麼問題？」失去耐性的聶純大吼著。
「你們為什麼對初夜瞭解得這麼清楚？難道你們已經不是——處女？」她好奇的是這椿事。
「你——」聶純嘔得說不出話來了。
「當然不是！」聶潔發現自己的否定好像更引人誤解，又是一陣畫蛇添足的辯解：「我們仍是完璧之身，方纔的話全都是聽娘說的。照禮俗，姑娘家在出閣前都得由她的娘親告知這些事，我們是可憐你沒了娘，才會特地跑來告訴你，免得你嫁過去後出糗，誰知道好心被你當成了驢肝肺！哼！」
「和她囉嗦那麼多幹什麼？」聶純索性罵起妹妹出氣：「瘋子就是瘋子，和這個小瘋子繼續歪纏下去，氣得吐血的肯定是我，爹的珍珠項鏈我也不要了！」說完，一甩袖轉身就走。
聶潔見狀也追了上去。
留下仍發愣的聶輕，自言自語的：「我只是問問而已嘛，你們何必這麼生氣？」她更沒將聶純在盛怒下脫口而出的話放在心上。
純潔兩人除了想趁機羞辱聶輕出出心中惡氣外，聶嗚已更以一串珍珠項鏈為代價，要她們姊妹倆嚇唬聶輕，看能不能嚇得她在最後一刻悔婚。
奸計當然沒有得逞，而聶輕更在聶嗚已的扼腕與不甘中，坐上了往無央堡的大紅喜轎。
第二章
是害怕她的「瘋病」吧。
傳說中，她那個神秘且無所不能的丈夫——東方任，只應酬似的和她拜堂，連「送入洞房」都懶，就丟下她一個人走了。
而挽著她回房的喜娘，一隻手不但哆嗦得緊，連腳都幾乎軟地無法走路了。
服侍她端坐在床、喝完沒新郎在場的交杯酒後，喜娘以發顫的聲音對她丟下一句「請夫人早點安歇」，便忙下迭地跑了。
想到這，聶輕不禁又吃吃地笑了起來。
雪白的小手不捨地來回撫著安放在膝上的短劍。
雖然歧叔臨終前一再叮嚀她不可拿著短劍對東方任胡鬧，但聶輕還是將它帶來了，這是歧叔留給她的唯一紀念，除此之外它更可用來防身。
揣著短劍，她才會有安全感。
不耐煩的聶輕一把抓下礙事的蓋頭巾，首先映入眼中的是滿桌的果子與佳餚。心想反正這兒也沒人，她索性摘下幾乎壓斷頸子的鳳冠，然後掄起袖子大大方方地吃了起來。
聶輕邊吃邊打量房間裡的擺設，房間還算寬敞、舒適；陳設雖然簡單，但該有的傢俱與褥一件兒也不少。
失望嗎？
不，這兒和她的木屋比起來，好得太多了。
從拜堂的大廳一路被人攙扶至此，聶輕雖看不見週遭的景致，也清楚地知道轉了不下十數個院落，走得腳都有點兒酸了，今晚，她算是真正見識了無央堡的佔地遼闊。
一路上，聶輕只覺得耳邊傳來的賓客喧鬧聲愈來愈低，現在，竟靜得讓她聽到屋外的夜蟲低鳴，拜堂時的狂歡與熱鬧已變得遙遠，遙遠得像是另一個世界。