「噓！」楊枝柳趕緊望望四周。「要死啦，你怎麼會知道我這酒的秘方？！」這可是他們客棧的招牌酒，遠近馳名。
「因為妳放的是中藥材。」他聞了聞酒杯。
「你靠鼻子就聞得出來？！」她滿臉訝異。
「沒錯。妳肯答應帶我去為胡小姐治病嗎？」他又聞了聞酒杯。
「唉！你別聞了！」她將酒杯搶過來。「我帶你去就是，不過這酒的秘方……」
「放心，我不會說出去的。」他背起重達幾十斤的藥箱。
她打量他一眼。「隨我來吧！」這胡大小姐也真夠「艷名遠播」，連外縣的醫生都搶來看病。她在心底暗暗嘀咕，這也難怪了，胡老爺宣佈誰要是醫好他女兒，就將女兒嫁給他，這會村裡可熱鬧，來了一堆醫生搶著醫胡艷。
兩人一前一後離開梨園客棧，穿過圍觀的人群，只見雙方人馬依舊打得難分難解。
楊枝柳站定，倒吸口氣，大聲嚷道：「胡老、李老，你們通通給我住手！」
此刻李老仙及胡老爺正捏著對方的脖子，一聽是楊枝柳的聲音趕緊鬆手，並各自對自己的手下大喊，「住手！」
場面霎時控制住
「大美人，妳叫我啊，」李老仙一個箭步來到她面前，老臉堆滿笑意，「柳妹，妳叫我有什麼事啊？」
「你少臭美，柳妹叫的是我！」胡老爺又胖又壯，猛地一把將他踹開。「柳妹，啥事叫我？」
兩人的滑稽樣叫一旁圍觀的眾人都忍不住偷笑，而楊枝柳則看得心頭有氣。
「你敢推我？！」李老仙捲起袖子一副又要打架的模樣。「你是不是想吃拳頭啊！」
「拳頭？我看你那是饅頭還差不多，軟趴趴的！」胡老爺也捲起袖子。「真正的拳頭在這兒呢！」不愧是胡人，他一個拳頭就有李老仙兩個拳頭大。
「好了！」楊枝柳摀住耳朵，「別吵啦，煩死了！」
這聲「煩死了」可驚壞了二老。
「是！」胡老爺與李老仙嚇得乖乖站好。
李老仙瞪著胡老爺，「你看你，沒事提什麼饅頭，害柳妹煩死了。」
「是你！」豈有此理，胡老爺指著他，「都怪你沒事露出拳頭，像麻雀一樣嘀嘀咕咕，吵得她煩死了……」
「唉。」楊枝柳歎氣。
這歎氣比方纔那聲吼叫更具威力，只見兩人都住了口，不敢吭半聲。
「你們倆不嫌煩啊？一天到晚吵吵吵，我都快被你們吵死啦！」楊枝柳頭痛抗議。
「我們以後不吵了！」
二老嘴上說著，眼晴卻都還是兇惡地瞪著彼此。
「難喔！」她是最瞭解他們兩個的。「本來我是懶得管你們，不過為了救艷兒，我不得不來。胡老，」她推薦身旁的年輕人，「這位是……」
「敝姓薛，單名一個譚字。」薛譚不卑不亢地說。
楊枝柳接話，「薛大夫對於醫術頗有研究，我想讓他為艷兒診斷，可以嗎？胡老。」她用手絹向胡老爺揮幾下。
胡老爺差點香得暈過去，「可以可以，柳妹說了就算。柳妹、薛大夫，請。」
薛譚隨胡老爺進府。
楊枝柳轉身面向李老仙，「李老，不是我說你，人家女兒生病已經相當難過，你卻還帶著獅隊前來，這做人千萬可別太過分，留點後路對彼此都有益處，你說是不是？」
「是是是，柳妹教訓得是，」李老仙彎下身頻頻點頭。
「嗯，」楊枝柳滿意地點點頭後跟著走進胡旋府。
「爹，原來你在這兒啊！聽說你又跟胡老伯起衝突啦？」李紋蟬趕來。「你有沒有傷了哪裡？」她關心的端詳著父親。
「沒事，回家去吧！」他悶悶的開口，這胡老，老是想搶他的柳妹，可惡！
「爹，那位年輕人是誰？」紋蟬好奇地指著跟在楊枝柳身邊的男子，高挑的身型，健碩的背影，印象中村裡沒有這樣的人。
「那是他們胡家的事，我怎麼會知道？走啦！還看什麼看？」
李紋蟬知道爹又在和胡老爺鬧脾氣，於是好言哄他，「好了，別繃著臉，回去我燉一鍋獅子頭讓你吃，保證什麼氣都沒了……」她又說又笑地努力逗爹開心，父女漸行漸遠，而在他們身後，百戲門的獅隊則緩緩地跟在後頭，像敗下陣的獅群。
＊＊＊
胡艷的閨房內，先前來的周大夫還在看診中。
「怎麼樣啊？周大夫！」胡老爺進去後忙問。
周大夫搖搖頭，「胡老爺，對不住，在下實在無能為力。」
「什麼？！周大夫，你可是江南一帶知名的神醫，怎麼連你也……」
「唉，令千金的病……」周大夫歎口氣。「胡老爺，你要節哀，在下先告辭了。」語畢，他背著藥箱走出房間。
「嗚嗚嗚……」胡老爺流著淚喊道：「叫下一位大夫。」
「是！」一名傭人回答。
「不用叫了，就剩我。」薛譚走進房內。
「什麼？！二十五名大夫全診斷完啦？」胡老爺大叫。
傭人探探門外，「是的，老爺，就剩薛大夫了。」
「胡老，你先別難過，說不定薛大夫會有辦法啊，別哭了。」楊枝柳用手絹幫他拭去眼淚。
「柳妹，還是妳對我最好，嗚嗚嗚……」胡老爺這下哭得更大聲。
「好了，別哭了、別哭了。」她拍拍他後背似在哄孩童。「薛大夫，艷兒就麻煩你了。」
「嗯。」薛譚繞過大屏風來到胡艷的榻前。
只見胡艷面無血色，微弱的氣息隨時都可能氣絕，她闔著雙眼至今已躺了十來天，但是面貌卻依舊美麗動人，烏黑的發披散床畔，胡族的血統讓她的臉蛋和漢族女子不同，輪廓分明，別有一番風韻。而小麥般的膚色更襯出她的美，尖挺的鼻、性感的唇、濃密的睫毛，是那種令人一見就驚艷難忘的面容。
面對這樣絕色女子，薛譚卻無動無衷，望著她就像望著一個普通的病人，他坐在床沿，專心為她把脈。
半晌——
「怎麼樣？艷兒有救嗎？」胡老爺心急地問。