於鼎中鬱悶的表情瞞不了人，於是，在切斷通訊前，Dave頗有深意的說：「代我問候那位有資格喊你『親愛的』的女人好。」
☆ ☆ ☆
十天，心琪照著原有的生活節奏，規律的一天過一天，一切照舊沒什麼改變，只除了她對時間變得敏感計較，每個一秒鐘、一分鐘、一小時、一天的流逝，她都能清楚的感覺到。
看電視時，她下意識的會注意國際氣象報告，尤其是紐約的天氣。
紐約的白天、黑夜和台灣是顛倒的吧？
在台灣剛下班的傍晚六點，紐約是幾點呢？
心琪總是控制不了自己會去掛念那個有「他」存在的都市，是習慣？等待？想念？還是她最不允許的情動……
悠悠的踏上大廈的階梯，漫遊的心依舊無法找到擺放的位置。
「姜小姐，你回來的剛好，有訪客。」警衛伯伯大嗓門的通報。
會客室的沙發上坐著身穿花紋休閒衫的男人，寬臉上帶著流氣神情。
心琪的表情驀地凝結，肚子宛如受到重擊般的不斷翻攪，腳，再也跨不出去。
「哎呀！老妹，真的是你？」姜勝斌拍著大腿，笑得別有含義，「怎麼樣？請我上去坐坐吧！咱們聊聊天、敘敘舊，我還沒進過這麼高級的房子呢！」他站到她身邊。
「是你？」寒顫從背脊一路竄升，心琪臉色發白，十年來，她的下落從不讓姜家人知道。
「不高興看見我？這可不是跟大哥說話的態度喔！太久沒見面，連家裡的規矩都忘啦？」他是真正的姜家人，這丫頭不過是後媽帶來的拖油瓶，從小就是他的出氣筒，隨他愛扁就扁。
「我不住這裡，只是暫時幫人看房子。」
「我知道，於鼎中的屋子嘛！我打聽過了。」他故意把語調拖得老長，湊近她威脅地說：「我的脾氣你很清楚，萬一控制不住，在這裡鬧起來可不好看。」
心琪被動的跟著姜勝斌進入電梯，瞪著對角線的他按下樓層鈕，抖著唇再問：「你是怎麼找到我的？」
「聽說不久前你遇到初中同學金燕妮？是金媽媽和村裡的王媽媽通電話聊到的，她說你在幫燕妮的上司打掃屋子。我請朋友打聽，才知道原來這個『上司』就是於鼎中！不過，你放心，我沒告訴金媽媽和燕妮，於鼎中就是你以前的男朋友，大哥很夠義氣吧？」他的表情顯得洋洋得意。
心琪盡量讓手不發抖的打開門。
姜勝斌站在寬大的客廳中，東摸摸、西翻翻，唇齒間還發出雜音，「噴噴……命好就是不一樣，父母有錢就是孩子的幸福。」
「找我有事？」心琪一心希望快點把他打發走。
「這麼小氣？連杯水都沒有！沒關係，我自己來。」姜勝斌自在的從冰箱拿出啤酒，大刺刺的坐進沙發裡享受。
「你大老遠跑來，到底為什麼？」她渾身冰寒的靠著櫥櫃．從小她就怕這位沒有血緣關係的大哥。
雙腳放上桌子晃茵，他邊打量四周，邊懷疑的問：「他呢？不在？嘿！說來還是老妹你聰明，懂得抓住機會。聽說於鼎中現在可發達，在美國靠炒股票噱爆了。」
心裡的警鐘大大響起，她尖聲的說：「別打他的主意！我跟他一點關係都沒有，你究竟要什麼？」
堅強、要堅強……心琪握緊小手，拚命鼓舞自己拿出勇氣和他對抗，千萬不可把於鼎中牽扯進來。因為姜勝斌向來撒潑本領一流，為了錢，他什麼事都做得出來。
「沒什麼，只是老哥我最近手頭緊，要點現金周轉。」
「錢，我沒有。」她斬釘截鐵的說。
「別這樣，你挖到金礦，也該分一點給大哥，我們總是一家人嘛！」
好像聽到笑話般，心琪諷刺的冷笑，「現在又是一家人了嗎？我記得很清楚，在我媽的喪禮上，你爸說我早被趕出姜家，和你們沒有任何關係，甚至連讓我給我媽上香，送她最後一程，你們都不肯。」她那天是被轟打出去的。
「喲——翻舊帳哪？怎麼不想想，你是吃我們姜家的米長大的，總該知恩圖報。」
「我，是我媽養大的。」想到所托非人的母親，她便難忍悲痛的說：「該說是我媽拚命工作替你和你爸還賭債，而你只會把我媽當成傭人來使喚。」
「賤丫頭！膽子越養越大了，還敢教訓我？！」被揭了底，姜勝斌老羞成怒的大吼，一抬手就掃了心琪一巴掌。
臉受力一偏，右頰火辣辣的生疼。撫著痛處，心琪倔強的站直身軀，面無表情的說：「再說一次：錢，我沒有！」
「沒錢？那就跟於鼎中要，反正你從小就對男人有一套，哄他拿出錢來不會嗎？還是你習慣倒貼？」
不能哭！千萬不可以在他面前掉眼淚，不能讓他以為屈辱制服得了她……心琪咬緊牙根忍耐，扭開門鎖下達逐客令，「你走吧！再賴著不走，我會報警。」
「太久沒挨揍，想討頓打是不是？」姜勝斌伸手拽住她的長髮怒罵，媽的，敢威脅老子？賤丫頭……死丫頭……」隨著成串的謾罵，手毫不留情的起落，對她極盡所能的拳打腳踢。
心琪死命地咬著唇瓣，就是不出口求饒。身上傳來一處處的痛擊，讓她無法思考，只能順著求生本能縮起肩膀藏避。
「再嘴硬看看嘛，」姜勝斌殘忍的拽著她的長髮，強迫她抬起頭。
靈澈的眼不屈服的瞪大，裡面沒有半滴淚水，眸裡寫滿抗拒與厭惡，她以意志和暴力對抗。
「你這是什麼眼神？不服氣？當年要不是你跑得快，早把你賣去應召站子！反正你愛和男人胡搞……」她的反抗激起姜勝斌的火氣，她鄙夷的眼神更螫得他失去理智，五指收攏拽緊她的長髮，使勁地將她往牆壁推撞。
當身體完全受到威脅，人類潛藏的求生機制便開始運轉，心琪用右手抵推姜勝斌粗壯的手腕，以減輕髮根的疼痛，掙扎的半扭著肩膀，趁隙抬腳使勁地踹踢姜勝斌的小腿脛骨以求脫困。