「我幫你收抬收拾。」
他說，真的挽起袖子，拽起衣擺，幫她把翻倒的桌椅扶正，看了看滿地損壞的燈籠，他從腰袋裡摸出一些碎銀子來交給她，見蘇曉溪不肯收錢，又笑道：
「就跟爹說是打壞東西的人賠的。」
她不知道該說什麼，只是仰著頭，望著這神勇又溫柔的小哥哥。他獨力打跑了兩個流氓，幫她收抬東西，還要給她錢。
這個人她從此記住了，但……錢是不能要的。
他又笑了，問她：「你叫什麼名字?」
「我叫曉溪。」
「我叫步天行，你們為什麼搬到這裡來呢？」
她搖搖頭。
搬家的理由她是後來才知道的——
她爹為了躲避仇人追殺，隱姓埋名，卻還是常有人追上門來，好幾次半夜裡爹抱著她帶著娘，在野地上飛奔，爹跑得好快，像一隻大鷹，無數冷酷的刀劍相加，他總是閃躲開來，總是拿自己的性命護衛妻小……
「我住在若水山莊，你可以來找我玩兒。」
「嗯。」
她點點頭，她知道的，磅礡宏偉的大門裡邊，海—般深不可測的若水山莊。
後來她真的去找他，遠遠地等在—旁，但真的見到步天行，便怕他發現似的趕緊躲開，然後心滿意足地一個人悄悄珍藏每一次見到他的雀喜。
有—次，她整整等了一天，忘了午飯，也渾然不覺午後的雷雨淋她一身濕，那天回家之後，找她找得惱火的娘把她狠狠罵了一頓，夜裡她便發燒了。
單純的喜躍不知道從什麼時候變成這樣的苦戀……
靠近他，卻反而椎心。
臉上的淚涼了，卻有另一股溫暖撫上來，蘇曉溪再一次睜開眼，步天行仍在她身邊，只是臉上多了一層疲累神色。
她仍沒意識到，只是眼皮一閉一張，已經過了兩天。
步天行慢慢將手從她臉上收回來，四目相望，蘇曉溪眼底複雜的情緒與依戀，比她的眼淚更讓他心頭震動。
他緩了緩，扯出一個教人安心的笑。
「你醒了，我去喊李大夫來看看。」說著，就要起身下床來。
蘇曉溪搖搖頭，乏力地往前一倒，步天行趕緊扶住她，蘇曉溪頓了一頓，整個人縮進他懷裡，環腰擁住他。
步天行驚訝之餘想掰開她的手，但寒窒的低泣使他猶疑。
「蘇姑娘……你……」
「我想家，想我爹，你抱抱我，寵我一下……」
蘇曉溪忍不住淚，只得將臉埋進他臂彎，把他擁得更緊。
步天行遲疑地伸出手，輕輕撫她柔軟的發，一種從不曾有過的悸動過窗拂來，把桌上的燈影也吹得搖晃。
第六章
步天行為蘇曉溪運氣護傷之後，她整整昏睡了兩天，為了方便照料，步天行雇來—個大丫頭秀香，全天守在蘇曉溪身邊。李同容更是不敢離開客棧—步，好不容易挨到蘇曉溪醒了，他才鬆一口氣。接下來藥浴、推拿，折騰丁幾日，總算讓蘇曉溪恢復折損的脾胃，漸能進食，而每次診脈，步天行總是盯在身邊，讓他備感威肋。
「從脈象看來又比昨兒更好了些……」李同容仔細地為蘇曉溪把完了脈，緩緩坐到桌邊，問道：「姑娘食慾好嗎?」
蘇曉溪靠在床頭牛躺著，步天行為她攏緊被子，望著她笑道：
「好得不得了，連我的份也都給吃了。」說著也在桌邊坐下。
蘇曉溪道：「我也只不過吃了你的半碗飯，就這樣到處跟人說我搶你的飯吃……」
蘇曉溪的食量從—開始的半口飯慢慢增加，所以秀香總是拿捏不準飯量，昨兒和步天行一起用飯，食慾特別好，等不及秀香添飯來，步天行只得把自己—半的飯分給她。
「能吃才能長力氣，想吃什麼就盡量吃吧……」李同容說完，站起身來，道：「三少爺借一步說話。」
步天行「嗯」了—聲，對蘇曉溪道：「我去吩咐掌櫃的，宰條牛來烤給你吃，好不好?」
「我要吃烤駱駝……」
「這個……」步天行笑道：「我問問李大夫，也許你得忌口，不能吃駱駝……」說著踏出房去。
香秀端藥進來，笑道：
「李大夫平常架子大，病人都得看他臉色，從沒像這幾天這樣窩囊，每回步三少問話，他連頭也不敢抬，這會兒一定是看你好得多了，想求步三少放他回去了。」
「他—直沒回去嗎?」蘇曉溪驚訝地問，一面自己起身坐在桌前。
「步三少爺不准他回去，為了讓你養傷，他不只把客棧包下來，連這大夫也包下了，他對你可真好。」
蘇曉溪心頭一動，口裡仍說：
「我們是朋友啊，他待我自然好，我也可以為他兩肋插刀。」
「朋友沒這麼好的，」秀香忽然哀怨地歎了口氣，道：「還是你命好……有個人這樣對你……」
「秀香姐……」蘇曉溪想勸她也不對，想辯解也不對，不知道該說什麼。
秀香覺得氣氛給她弄糟了，變了口氣，說道：
「你昏睡的時候啊，步三少可急的咧!李大夫也沒把握你什麼時候能醒，讓他逼得快跳牆，後來總算想起有種什麼花煉成油點著了可以幫你透過氣來，可是在山巔上，沒法采，還是步三少有本事，帶著藥坊的夥計出去—整天，聽說把整座山頭的花都采光了，可是也只煉成半碗油，幸好點了一天你就醒來了。他每次見到我就問『姑娘怎麼樣了?』『姑娘喝過藥了嗎?』一天要問個好幾次……」
「喔……」
秀香笑道：「我看姑娘也是聰明人，怎麼這麼不長心眼呢?你當人家是朋友，人家可不當你是朋友啊!」
蘇曉溪乾笑了幾聲，道：
「秀香姐你完全誤會了……」
口裡這樣說，心思卻已浮動，正好步天行進來，蘇曉溪望見他一雙淡紅的薄唇，忽然臉熱心跳，為了掩飾，她趕緊問道：「李大夫怎麼說?」說著端起藥，一口喝光。
「還不是要我放他回去。」
步天行在她身邊坐下來。