蘇曉溪扶住她，假裝很為難地道：
「這……那你告訴我纖纖到底賣紿誰，現在在哪裡，我回去勸步三少找纖纖要緊，也許他能聽進去。」
「這，這真的不關我們的事啊……哎呀!纖纖去哪裡招惹了這等厲害人物，她拍拍屁股走人，把我們也脫下水……早知道那些黃金我 就不拿了，平白教人賴我為了錢財賣掉小姑……」劉大嫂叨叨抱怨。
劉阿生從屋裡趕出來，手上捧著一包東西，急著說道：
「對方是誰我們真的不知道……他們把纖纖帶走，給了我們五百兩金子，什麼話也沒有交代……」
五百兩金子?!這可以算是聘金吧。
纖纖該是給人強娶走的!
「喔，對了對了，我想起來了，那人好像是做什麼茶葉還有煙草的買賣……但是去哪裡呢……」劉大嫂道。
「柳州!對!是去柳州!」劉阿生接口。
生死交關，這對夫婦忽然都恢復記憶。
「他們當差的送銀子來那天，一直催我給他們老爺辦點隨身用品，說那是他們老爺家鄉的習俗……我還問是哪裡的習俗，聽都沒聽過，當差的說是柳州。」
「柳州?」蘇曉溪沉吟。總算有點眉目。
劉阿生繼續道：
「姑娘，這真的不關我們的事，你在那個步三少面前千萬要幫我們解釋清楚，我們夫婦倆的命都在你手上了……」說著，把手上那包東西塞在蘇曉溪手上。
蘇曉溪打開布包，裡面都是黃澄澄的小金元寶，沉甸甸的，少說也有百來兩。
親情，就值這些?
「你們安心吃香喝辣吧，纖纖以後再也不會隨你們擺佈了。」
第三章
離開劉家，已入了夜，蘇曉溪也不回樂山，拿劉阿生給的金子作盤纏，在驛站上買了匹馬，一路馬不停蹄的往柳州趕去。她料想大隊人馬行動必定醒目遲緩，或許不必到柳州，在路上便可以遇見纖纖。
但是到了下半夜，進了一個小鎮，她實在累得撐不下去，胸口的掌傷也疼得厲害，不得已，還是找了客棧歇腳。
店伴將蘇曉溪迎進廳中，早已打烊的客棧靜寂無聲，廳裡正中央一桌點了燈，一個年輕公子坐在那裡靜靜吃著東西，風塵僕僕，似乎也是剛到的樣子。
蘇曉溪望了他一眼，心中微微一怔，年輕公子見了她，雖然力持鎮定，卻還是掩藏不住驚訝。
「現在夜深了，廚房也熄火了，小的給姑娘送幾個饅頭來，好嗎?」店伴問。
「嗯。」蘇曉溪點點頭。
店伴離開又回來，送上幾個白饅頭還有一壺茶，蘇曉溪喝了口茶，問道：
「你這兩天，有沒有遇見商隊的人馬打這兒經過?」
店伴壓低聲音，道：
「可真巧，那位公子也打聽這事兒呢，是不是有什麼要緊事?」
店裡的年輕公子正是步天行，今日離開劉家之後，他隨即向裡坊打聽，得知擄走纖纖的富商似乎往柳州而去。他連夜趕路，只希望能快點趕上商隊，但是匆促上路，食物飲水毫無準備，來到這裡又累又渴，只得暫歇一宿。
蘇曉溪隨著店伴的目光，瞥了一眼步天行，見他對自己視若無睹，心裡一陣氣惱，不禁拉下臉來。店伴見她神色不善，趕緊詳答：
「昨天下午是有商隊經過，在這兒用過飯就走了，商隊裡還有幾個人作劍客打扮，小的猜是保鏢，而當家的老爺子是個四十多歲的人，可稱頭了……」
「他們有多少人?有見到一位姑娘同行嗎?」
「大約四十來個人吧，是有幾位女眷同行。」
話說完，門口一個衣衫襤褸的老人摸著黑來敲門，店伴回頭見是個常上門的乞丐，把手一揚，喊道：
「打烊了，打烊了！」
另一桌的步天行愣了愣，正要起身，蘇曉溪已經站起來了，吩咐店伴道：
「我不吃了，你替我備一間房，我要休息。」說完，端著那盤饅頭走到老人面前道：「老伯伯，這饅頭冷的，你將就一點吧。」
老人接過了饅頭，不住地彎腰行禮：
「謝謝姑娘，你心腸好，老天爺一定保佑你，眷屬美滿，多福多壽。」
做了善事，蘇曉溪只覺得滿心舒坦，她轉過身，正好對上步天行的目光，那目光裡彷彿有些笑意。蘇曉溪不由得心裡怦地一跳，卻還是下巴一抬，鼻孔朝天，大搖大擺地走過去。
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雖然這是十幾年來蘇曉溪第一次離開家，但是她仍然完全不認床的一沾著枕頭便沉沉睡去。
真是累了！
昨夜裡與黑衣人一場惡鬥，好像沒什麼嚴重的傷，但是全身酸疼，尤其胸口，總隱約覺得氣悶疼痛，而今天趕路又感得太急，有幾次幾乎無法喘氣。
就像現在在睡夢中，也有這樣窒息的感覺……
蘇曉溪無意識的深吸一口氣，卻把自己嗆得咳嗽連連，胸口疼痛，她在疲累中昏昏的疼醒過來，又昏昏睡下。
一牆之隔的步天行也朦朧醒轉，聽見蘇曉溪的咳嗽聲，不禁想起她的模樣來。還以為這丫頭說要找回纖纖，只是隨口說說的，沒想到真的跟出來了，還算有點骨氣，可惜不知天高地厚，敢上山莊盜劍，還敢義正詞嚴的教訓他，想想還真是叫人生氣！
但偏偏又讓她說對了，茂陵寶劍在他心裡的份量，的確比纖纖更重……他在心裡歎了口氣，覺得心虛，覺得自己反而沒有蘇曉溪坦然。
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第二天一早，步天行下樓用飯，客棧的大部分客人還在睡夢之中，廳裡冷冷清清，卻一直不見蘇曉溪人影，用過了飯，店伴為他拉來馬匹，他隨口打聽起蘇曉溪，店伴說道：