聞言，管芙兒放心了不少。「爹的確厲害，以爹的年紀，莫府還願意和你簽下五十兩的終身契，這莫府不愧是首富之家。爹得好好把握，難得爹臨老才知奮發工作，女兒總算放心了。」
「啊！」芙兒是不是什麼地方聽錯了？他困難地吞吞口水。「芙兒，這張終身契是……是爹替你簽下的；爹覺得你一直跟在我身邊也不是辦法，不如到大戶人家去學點……」
管銘話未完，一顆拳頭便飛到他眼前，抬眼望向管芙兒似要冒火的眼睛，管銘駭得連舌頭都打結了。
「你真的把我賣了？」管芙兒說得咬牙切齒。
「芙兒，爹……」
「我到底哪裡對不起你？你要賭博，我替你出老千；你要嫖女人，我替你挑貨色；甚至你缺錢用，女兒我還去當扒手扒錢給你花，你說！我這樣的女兒哪裡有得挑？而你竟真的把我賣了！」管芙兒愈說愈氣，最後一句話已幾近怒吼。
管銘連連倒退兩步，絆著椅子摔著在地。「芙兒，你先聽爹說嘛。」
「都已經被賣了還聽什麼！說不定他們明天就會派人把我捉走。」管芙兒心慌不已地來回踱步，突地指向管銘，「而且你還替我簽下終身契，那我……那我這輩子不就永遠翻不了身！」再如何堅強，說到此她也不禁淚水盈眶、泫然欲泣；恨啊！她竟被自己的親爹賣了。
「芙兒，終身契只是個幌子，說不定幾個月後你就可以自由了，而且還能帶著金銀財寶回來呢。」
「啥？什麼意思？」抹掉淚珠，管芙兒問道。
管銘起身，要管芙兒坐下；「來！爹仔細說給你聽。」待她坐定，管銘湊近她神秘地道：「你知不知道莫老爺及莫夫人半年前突然一起離開人世，整個莫府只剩他們的獨子在獨撐偌大的莫府？」
「知道啊！而且我還聽說那位莫少爺自小體弱多病，性情怪異孤僻，這是每個蘇州人都知道的事，有什麼好希罕的。」管芙兒頗不以為然地送給她爹一記白眼。
「嘿嘿！妳只知其一不知其二，這裡面藏著的陰謀可大著呢！」
「哦？有什麼陰謀？」管芙兒的好奇心被撩起了。
「妳想想，偌大的莫府，在兩位主事者過世之後，半年來會只需要一位下人嗎？」
「也許是莫少爺想節省開銷，畢竟會賺錢的人都已經過世了。」
「嘿嘿嘿！芙兒啊，不是爹說你，論聰明機智，爹可能不及你，但是對於人心的險惡狡詐，爹可是看得比你還透徹。」管銘得意地撫撫唇上的八字鬍。
「爹！請你別再賣關子了。」管芙兒一向沒什麼耐心。
「好！我說我說；莫府的少爺由於體弱多病，幾乎是不管事的，所以這半年來，莫府的生意、店舖關的關倒的倒，只靠收租來養活所有的人。」
「這就是答案了！收入減少，當然就不需要養太多吃閒飯的人。」
「錯！你可知道莫府光靠收租，就可以多養百來個下人？莫府不多對外徵人，完全是底下人的私心啊！」
管芙兒不解地問：「此話怎講？」
管銘邪邪地笑了兩聲。「據聞，莫少爺打娘胎出來，身子骨就羸弱不堪，甚至有人說他活不過這兩年；莫府雖然家大業大，可是幾代單傳，根本沒什麼至親近戚。芙兒啊！你說，如果哪天莫少爺真的『嗝屁』了，是會肥了哪些人？」
「爹的意思是，莫府的奴才們全等著分主子的家產？」管芙兒終於明白了。
「嘿嘿！真是孺子可教也；如果不是這麼大的誘惑，爹會為了區區五十兩和別人擠破頭嗎？爹怎麼捨得委屈女兒去做奴才的工作呢？」
眼珠一溜轉，管芙兒又問：「爹，不對耶，本著不願讓他人分一杯羹的心態，這次莫府為何還要對外徵個下人？」
「這點爹也想不透，可能人手真的非常不夠用了吧！」
管芙兒大叫一聲：「哇！可別叫我去做那些不是人該做的事，我可做不來！」
聞言，管銘大喜，「你答應去莫府了？」
她無奈地聳聳肩。「看在莫府家財萬貫的份上，我不入地獄，誰入地獄？不過，話先說在前頭，如果我覺得受委屈，我說走人就走人；如果要我做廚娘或洗一整天的衣服，我可是說不做就不做的。」
「呃……關於這點，爹一直還沒和你說清楚，嗯……這次莫府要征的下人是個『男僕』……」
穿著一身嶄新的傭人服，管芙兒滿意地摸摸袖口、拍拍衣角。嘖嘖嘖！有錢人就是不一樣，連傭人穿的衣服也用這麼好的布料裁製，瞧！連足下蹬著的靴子也新得發亮；這套服裝讓習慣做男裝打扮的管芙兒滿意極了。
「管福。」莫總管喚道；「管福！」莫總管失去耐性地提高嗓音。
「啊！」管芙兒終於回過神，意識到這聲管福就是在叫自己。「總管，您是在喚我嗎？」
「廢話！這裡就只有你和我，我不叫你，難道我是在叫鬼啊！」
「嘿嘿！總管，真對不起，您也知道，我出身貧寒，從未穿過這麼好的衣裳，今日這麼一穿，難免有些得意忘形，您老人家就多包涵、包涵。」
莫總管是個好心腸的老好人，聽她這麼一說，也就不再苛責。
「如果你好好地在這裡幹活，以後多的是穿好吃好的機會，我們莫府是不會虧待下人的，知道嗎？」除了……唉！莫總管在心底歎了口氣。
「是！這些管福知曉。」
「走吧！我介紹莫府的環境給你認識，還有……讓你知道自己要做什麼樣的工作。」莫總管邊說邊揣測，他……能忍耐多久？
走出傭人房，二人往主屋走去，管芙兒這才知道什麼叫富貴人家。
乖乖！遠遠望去，樓閣如雲，迴廊相互銜接，耀眼的琉璃瓦片映著陽光；飛揚的簷角、精雕的畫梁，富麗堂皇、高雅華貴卻也令人看得暈頭轉向……至少對她來說是如此沒錯。