雖然那莊主很討厭！
「巧蔾姊，不行啦！」花小綠害怕地推辭著。
「巧蔾！你如果真的要拿回玉珮，可以請小綠幫忙，不必要去崔家做事啊！」易盼
奴誠摯地拉著她的手。
「盼奴姊，我已經決定了，就誠如你說的，這裡的奴僕相當自由，我又不打算做崔
家的長工，自然可以隨時回來。」花巧蔾很有自信地說道。「而且，我真的想看看東林
村以外的地方。」
「可是這花匠……」易盼奴實在為難。
「巧蔾姊，這次這個花匠要打理的是『冷園』，所以夫人才要求小綠幫她找人啊！」
花小綠不得不把事實給說明白，好打消她的念頭。
「這『冷園』有何可怕的嗎？一她好笑地看著不安心的小綠。
「那是崔冷少爺的地方啊！他的要求很嚴格，福伯就是受不了少爺的陰睛不定，才
會告老還鄉的，『冷園』裡的僕人們對少爺都怕得很。」
「你明白我不讓你去的原因了！」易盼奴極希望她能打消念頭。
花巧蔾綻出個笑容，堅定地摟著易盼奴說道：「盼奴姊，我知道在你心中，一直拿
我當妹妹看，也處處為我著想。但我畢竟不屬於這個年代，我也不像你們這麼柔弱。也
許這些日子我憂愁了些，但實際上我是很堅強、很冷靜的，你放心好了，我絕對會好好
保護自己。而且我家是種花的，那位崔家大少難不倒我的。」
「巧蔾！」
「盼奴姊，無論如何我是非去不可了，請你諒解。」花巧蔾也不願意見她擔心，但
是自己又不能賴著不走，她必須自立更生。「我答應你，如果我受不了了，一定會回
來。」
「好吧！既然你這麼堅持，我也無話可說了，但是要記得你答應過我的話。」易盼
奴不捨地摟著她。
「會的，我會的。」花巧蔾百感交集地回擁她，心裡實在害怕面對那不可知的未來。
★ ★ ★
「聽說福伯又給你的壞脾氣氣跑了！」一位身著長袍襦衫的俊秀書生，快活地踏進
書房裡，爽朗的聲音直逼向坐在書桌前查帳的崔冷。
滕沖之想到前院廳堂的騷動——聽那些家丁們的口氣，好像來了個美若天仙的大美
人，可惜他沒能看到。
反正日後有的是機會。
「別胡說！」崔冷連頭也懶得抬。
「喂！兄弟，別來月半，你當真連一點寒暄之意也沒？」滕沖之大概是山莊裡唯一
敢和崔冷這麼說話的人了。
「廢話少說，這次戈壁之行如何？」崔冷放下了帳本，拉拉旁邊的繩子。不一會兒
一個僕人就出現在他們眼前。「拿壺酒來！」
滕沖之好笑地看那跑得像逃難似的僕人一眼，才轉過頭回答他的問題。「好極了！
有我這位外交家出馬，還有什麼談不成的生意嗎？從明年開始，你就要再增加好幾萬台
的織布機才能應付了。」
「辛苦了。」崔冷拿起僕人送來的酒替他倒了一杯。
「就這樣啊？你還真是簡單明瞭。」滕沖之打趣接過酒喝著。「兄弟，你知道你的
花匠已經找到了嗎？」
崔冷對這種事向來不關心，反正有人走就會有人進來，這莊內的僕人那麼多，他早
已見怪不怪。
滕沖之非要挑起他的興趣。「是個大美人耶！」
「女的？」崔冷總算對他的話起了反應，暗想他娘這次怎麼會用女花匠。「冷園」
一向是用男僕的，因為他不喜歡一見到他就會發抖，一聽他講話就會腿軟的奴婢，所以
「冷園」在他的要求下，一律用男僕啊！
「反正等會兒她就過來了，到時候可別忘了叫我，我最喜歡欣賞美人了。」滕沖之
幽默地拍著崔冷僵硬的肩膀。「喂，怎麼不說話？是不是不願讓人家看啊？」
「你喜歡，就叫娘把她給你就是了。」崔冷站起來走回座位，隨便娘怎麼安排了，
他想，反正她也待不了多久的。
「這可是你說的，到時候你可別和我搶啊！」
「我沒興趣！」崔冷對這個話題的熱度消失，又認真地查他的帳了。
「唉！我都忘了你有位如花似玉的索鬧紅了，有她在，你當然誰都不愛了。」他酸
溜溜地想起那位名滿扶風的紅妓。
★ ★ ★
凌優君被眼前著白色裙的美貌女子驚呆了。
她像個大家閨秀啊！哪像花匠？
「你……說，你說她就是你找的花匠？」她不相信地問著花小綠。
「是的，夫人，巧蔾是小綠的表姊。」花小綠拉著花巧蔾，愉快地回話。
「可是她這等容貌能勝任得了嗎？」凌優君幾乎要為她不捨。
花巧蔾線條優美的嘴唇，淡淡地勾起笑容。「夫人，何不讓巧蔾試試看？」
這位老夫人相當可親，她沒有大富人家的派頭實屬難得。
「我聽小綠說巧蔾姑娘已十九歲，為何尚未婚配？」凌優君不相信以她的姿色會沒
人要，於是貿然問了句。
又是這個老問題！花巧蔾心裡暗暗叫苦。
「因為姊姊的未婚夫婿在前幾年病死了，所以姊姊才……」小綠拉拉巧蔾要她放心。
還好出門前娘交代她說這些話，不然巧蔾姊可不知要愣到何時了。
巧蔾感激地看著花小綠，凌優君則以為她正為往事在傷心，忙說：「對不起，巧蔾
姑娘，我不該勾起你的傷心往事。」
「不，請別這麼說。」花巧蔾實在吞不下這種謊言。
凌優君越看就越喜歡這位面容清秀的俏姑娘。「巧蔾姑娘喜歡這字畫嗎？」
因見巧蔾一直瞧著牆上的字晝，所以凌優君忍不住好奇地問，但這一問可真讓她訝
異了。
「我只是覺得這書法寫得很有神韻，也相當靈活，那些字好像會飛一樣，尤其是那
個『天』字。」花巧蔾老實地說出她的感受。
「你……識字？」凌優君的眼裡儘是欣賞。
「讀過幾年書。」她好像很驚訝，識字很奇怪嗎？在小綠崇拜的眼中，花巧蔾終於
得到答案，她忘了古代女子無才便是德的，女孩子的地位卑賤，根本不被允許上私墊讀