「這……」段天樂倒吸了口氣。「我……我天資愚昧，處理不來莊中大事，招呼招呼客人這等小事，我比較適合。」
他心想，要他去帳房整理帳冊，不如給他一條繩子上吊還暢快些，怎麼說話前忘了察前觀後，當場被逮個正著，他今年必定犯太歲、霉星高照。
不過紫袖也太賊了，偷偷摸摸地出現在人身後，連細微足音都沒有，分明是貓妖來投胎，專治他這隻老鼠。
呸呸呸！他怎麼自比為鼠輩，他可是疊影山莊的二少爺，蘇州城有名的採花浪子……不，是惜花君子才對。
曲少予故意扯他後腿說：「天樂，你不是才說對少梅一片癡心，還有一顆純潔無邪的心，怎麼著？」
「他的心純潔？」元紫袖不屑地輕嗤。「二少爺，我想你全身上下找不到純潔的地方。」
「誰說的，你污蔑我的清白，我的心絕對……」在不染塵的曲少梅眼前，段天樂矢口否認「罪狀」。所謂打死不招才是真男人，何況有香花在場。
無聊地挑挑指甲，元紫袖打斷他的自白——雖然一點也不相信他漂得白。「記得那年二少爺幾歲？喔！我想起來了，是十五歲，你第一次上合歡樓開葷。」
段天樂連忙討饒地說：「紫袖，你饒了我吧！我保證以後一定乖乖地聽你話。」這等糗事，怎能在姑娘家面前被提起。
「好吧！我絕對不會洩露你召完妓之後忘了帶錢，被妓院保鑣脫光衣服等著疊影山莊償債，更不會吐露當年才十一、二歲的我，還必須帶銀子去贖人。」元紫袖壞心地想，她真的不會說，只是兩片嘴皮子喜歡動個不停。
蒙著眼睛忍受嘲笑，段天樂的心在泣血呀！她怎麼可以盡使小人行徑抹黑他高尚人格，男人尋歡是正常事，卻被她拿來當笑柄。
當年他年幼無知誤入合歡樓，硬被老鴇送進房門，見床上躺著活玉生香的凝脂胴體，血氣方剛的他當然受不住刺激而開了葷。
不過當時他也害羞地想奪門而出，只是那位美人兒直往他身上揉，揉得他慾火大熾，這才被她強拉上床給吃了，事後才怪他白嫖伶妓。
他們也不搞清楚，他的童子身就這麼給毀了，害他一世英名就此毀於一旦，這筆帳該向誰算？
「天呀！小樂子，你當真不知召妓要付錢？」曲少予忍不住取笑他，不會吧！有這種天真近乎蠢的男人？
「我才沒有召妓。」段天樂矢志護衛清白。「是她自己把我拉上床，不干我事。」
「聽說這種事得兩人配合才完得了事。二少爺，你太孬種了吧！十五歲時的你可壯得很，誰強逼得了你？」元紫袖老是想不通，不知他在矜持什麼，早就不是一張白紙了，還在那掙扎地裝清高、扮無辜，騙取無知少女的芳心。
「紫袖，你……你閉嘴。」段天樂是氣紅臉又不敢對她大吼。「男人的慾望是很難控制的，不信你問曲大哥。」
咦！幾時箭頭轉了向？曲少予以輕咳來掩飾尷尬，「個人的生理反應不一，很難下評斷。」男人是很難控制慾望，更禁不起女人撩撥。不過他很聰明地不說出口，以免惹禍上身，尤其現場還有兩位未出閣的閨女，即使她們不介意。
元紫袖一點也不吃他那套，「好色之人總有上千種藉口，二少爺認罪吧！反正五年前已被笑過一次，再來一次應該比較習慣。」
「去你的比較習慣，我是謙謙君子。」段天樂仍努力辯白，誰願意被形容成好色之徒。
元紫袖眼神一凝，不悅地冷言道：「二少爺，注意自己的言辭是否合宜。」
段天樂的氣勢馬上矮半截，「對不起，紫袖，我錯了。」
曲少予、曲少梅相視一笑，這大牌丫鬟果然名不虛傳，只消一個眼神就令大男人低頭。
※※※
沒有？！怎麼會這樣？找不到人？
段天喜不相信地在莊裡東竄西溜，只為找一個「同夥」。
「奇怪，人跑哪去了？」
找了快三個時辰，她腿都快跑斷了，仍沒見著段天樂的人影，翠花則是累趴在後花園裡，佯稱肚子痛跑茅房就一去不回，「拋棄」她一人當傻子。
她還呆呆地不知變通，從山莊東邊繞到西邊，再從西邊繞到北面，由北面回到東邊，獨缺個南面。
「死二哥，你到底窩在哪裡？」段天喜大喊著。
翻開覆蓋老鼠洞的稻草，她煞有其事地向洞口喊二哥，以為他那麼大個會突然縮水，鑽到底下當老鼠王。
然後又在樹下往上瞧，心想，也許二哥變成野猴子。於是拚命地對任何她看得見的黑影呼兄喚哥。
最後她失望地想到二哥大概已經溜出莊了，於是邊走邊嘀嘀咕咕，「臭二哥，一定自己先溜出莊，真是不顧兄妹情誼。」
走著走著，她心不在焉地撞上一堵牆，「哎喲！牆長腳了。好痛哦！」
段天愁搖搖頭說：「牆沒長腳，是你沒帶眼睛出來。」瞧她走路莽莽撞撞，哪像個閨閣千金。
段天喜嚇得倒退三步，「大……大哥，是你呀！」心想，大哥的臉色好、好嚇人。
「你在找什麼？」
段天愁大老遠地就看見她在草叢堆裡翻東翻西，低垂著頭口中唸唸有辭，一下子又對著樹上大吼大叫，實在教人納悶。
他一時好奇停下腳步，想弄清楚這迷糊喜妹在幹什麼，誰知她走路不看路，一古腦地往他胸口撞，還說了句牆長腳的蠢話。
「我在找二……」她趕緊捂上嘴巴。
找餓？！這是哪門子新鮮話？他實在搞不通她到底腦袋裡裝了些什麼。
同樣是女孩子，紫袖在身材上小了她一號，年紀也比她小一歲，為什麼差別有如天與地呢？
一個他永遠也猜不透她腦子中，還有多少未被挖掘出來，另一個是永遠也搞不懂，腦子裡到底有沒有東西存在，說不定剖開一看是個空腦。
「你有沒有看見紫袖？」段天愁隨口問道，才一眨眼工夫，元紫袖就不知溜到哪兒逍遙。