「呵，才不呢！叫我走，你呀……」小手輕點了韓定遠的鼻子，歎聲道：「你休想！難得遇上這麼強健英挺的男子，我桂花兒才不放過呢！爺啊，您生得真俊呢！」說完，桂花兒一點不害躁，嫣紅的唇印上韓定遠的面頰，啵啵地親了好幾下，這一親讓韓定遠更心慌，急欲脫身，但身子卻沉重如鐵，動彈不得。
「爺，您現在是我手上的籠中鳥，只能乖乖任我擺佈，呵呵……」
情況全在桂花兒的掌控下，她不再囉嗦，彎下身子，一雙手滑溜似蛇，開始使出看家本領，盡情挑逗韓定遠……
時間緩緩流逝，室內只有一陣甜膩的嬌喘吟哦聲。一刻過後，桂花兒忙得香汗淋漓，韓定遠也被整得渾身大汗，但方纔桂花兒的所作所為像是水面的泡沫一般，啪地一聲便消失，彷彿不曾存在過。
她使盡渾身解數，居然挑不起這男人半點情慾！
「搞什麼嘛！瞧你生得人模人樣，身材挺拔，結果根本是顆騙人的空心大蘿蔔！沒想到公子爺你居然是個不行的男人！男人不行，哪還叫男人？哼，氣死我了，今兒個白搭了！算我倒霉，我不奉陪了。」桂花兒大發嬌嗔，邊叨念邊著裝，穿好衣服，又瞪了韓定遠一眼，便氣呼呼地跺腳離開桃紅居。
短短時間，一切發生得莫名其妙，韓定這只覺一頭霧水，摸不著頭緒！
這姑娘是打哪兒來的？為何要對他挑逗，想挑起他的情慾？身受纏情蠱的約束，這輩子除了朝霞之外，他再也無法和第二個女人敦倫。
沒想到公子爺你居然是個不行的男人！男人不行，哪還叫男人？
耳畔突然想起剛剛桂花兒所說的話，那番訕笑的話語像是最鋒利的銳劍，狠狠刺穿了韓定遠的心，徹底傷了他的尊嚴。
哼，他是不是個真正的男人，還輸不到一名半路殺出的陌生程咬金來批判論斷！他非得找朝霞問清楚這女子是何方神聖，「親自」向她討個公道不可！
心念意動，韓定遠即刻收斂心神，暗暗運氣，借渾厚內力之助，讓氣息在體內循環流轉。約莫一刻間，松香酒氣全被內功逼出，因為運功之故，韓定遠滿面通紅，氣息暢通，身子已恢復，再一個起身，稍事打坐後，他便提步離開桃紅居，欲往桂泠居找他心愛的女人幫他討真相去。
但……怎麼也想不到，來到桂泠居庭園所見的情景，讓他如遭雷劈，整個人僵直立在當場。有好大個半晌，他的思緒硬是止住思考，他無法相信，也不敢相信，但事實擺在眼前，卻不由得他不信！
他看見那名女子一臉鄙夷對朝霞道：「沒錯，他……真的不行！」
不用說也知道，這個「他」就是指他韓定遠。
而朝霞下一句回答更是徹底傷了他的心……
「嗯，證實了這一點，我就真的可以放心了。」朝霞面露微笑，該是可以考慮重新將未來托付給他的時候了。
很前所見，耳畔所聞，一切一切都如利刃穿透了他的心，教他不敢置信！
因為信任，所以滿懷希望和喜悅來赴她的約，誰知竟是一場鴻門宴！
「顏朝霞！」連名帶姓，韓定遠厲聲喊了朝霞的名字。
「啊……韓定遠！你……」聞聲，朝霞、如喜婆婆和桂花兒三人同時回頭，看見韓定遠突然出現，東窗事發教朝霞俏臉刷白，當場失了血色……
他的語氣冰冷，不帶絲毫情感，臉色陰沉，彷若冬日凝結多時的寒霜；他一步步走進她們三人，他臉上不言而喻的怒氣，教人看了搞之膽戰，朝霞三人瞬間成了木頭人，懾於韓定遠的氣勢之下，動也不動。
「顏朝霞，這名女子是你找來的？」韓定遠沉聲質問。但朝霞嚇傻了，只是瞅著一雙水瞳回望他。從她的眼神，韓定遠便知他無須再追問了……
心中有種苦澀又疼痛的感覺迅速泛開，韓定遠覺得他整個人彷彿被撕裂了一般，為什麼在他下了決定要拿出所有真心誠意來對待朝霞的時候，她會用這麼無情的方式，狠狠刮他一個大巴掌？
「哼，用這種方法來試驗我說的話，好，有你的！在外人面前將我的尊嚴跟顏面全踩在腳底，這樣你總該滿意了吧？」韓定遠神色陰沉，咬牙切齒，一句一句都是痛徹心扉的指責。語未竟，他的眼眶已經發熱泛紅。
不甘心的淚水迅速佔據了他的視線，這番屈辱他吞不下，又不願在她面前示弱，韓定遠冷著一張臉，頭也不回，拂袖而去。
直到韓定遠離開許久，朝霞猶是發怔出神，直到眼眶熱了，臉上感受到一陣濕涼，她才發現她哭了。伸起衣袖拭淚，愈擦，淚卻像斷線珍珠地直落不停，淚水迷濛間，她恍覺她為何而落淚了。
韓定遠離去時的那一瞥，除了忿怒絕望，她清清楚楚看見了自卑和不堪。
她終於明白，她今日所為有多傷人……
第八章
蓮苑，桂冷居。
歲月匆匆，自那日韓定遠大怒拂袖而去後，一轉眼又是一個多月過去。
儘管朝日初升，破曉晨曦映照大地，但秋末的早晨甚是清冷，庭院裡的花朵都看得見枝葉上凝著薄薄的霜露。
晨起，蓮苑內外猶是闇靜一片，獨獨杜泠居一早便不平靜。
屋內一道纖細的身影，穿著單薄的衣裳，摀著唇，快步奔往水盆旁，對著盆子乾嘔著。
額首和髮際泌著細小汗珠，一番折騰讓小臉滲白無血色，那種噁心嘔吐的感覺難受至極，彷彿五臟六腑全要嘔出來了一般。
這是近十日來桂泠居最常見的景象。朝霞的乾嘔聲驚醒了隔壁廂房的如喜婆婆。如喜婆婆趕忙取來陳年老梅釀的酸梅茶，讓朝霞喝下，抒緩些許不適。
「今個吐得特別厲害？」如喜婆婆問著。
「嗯。」朝霞輕點了頭。她也不曉得自己是怎麼了，十來天前人便出現容易疲倦的症狀，整日無精行采，唯一想做的事情就是睡覺。這十天來更糟！晨起固定的暈眩嘔吐，將她折騰得半死，食難下嚥，夜難安眠，沒多久，人就瘦掉一大圈。拿起濕手絹輕拭汗，和銅鏡那端那抹蒼白憔悴的容顏對望，眼角還有淡淡淺淺的黑影，整個人簡直無精打采到了極點，連笑都難看！